மெதுவான குக்கர்

வணக்கம், நான் ஒரு மெதுவான சமையற்கலன். நான் சமையலறையில் இருக்கும்போது, வீடு முழுவதும் சுவையான வாசனைகள் பரவும். காய்கறிகள், இறைச்சி மற்றும் மசாலாப் பொருட்களின் நறுமணம் மெதுவாகக் காற்றில் கலந்து, அனைவருக்கும் பசியைத் தூண்டும். நான் ஒரு சூடான, அன்பான அரவணைப்பு போன்றவன். நாள் முழுவதும் வேலை செய்துவிட்டு சோர்வாக வீட்டிற்கு வரும் குடும்பங்களுக்கு, நான் ஒரு சூடான உணவைத் தயாராக வைத்திருப்பேன். அவர்கள் சமைக்க அதிக நேரம் இல்லாதபோதும், ஒரு சுவையான இரவு உணவைச் சாப்பிட நான் உதவுகிறேன். நான் அவர்களின் ரகசிய சமையல் உதவியாளன்.

என் கதை இர்விங் நாக்ஸன் என்ற ஒரு புத்திசாலி கண்டுபிடிப்பாளருடன் தொடங்கியது. அவர் சிறுவனாக இருந்தபோது, அவருடைய அம்மா லிதுவேனியாவில் உள்ள தனது கிராமத்தைப் பற்றி கதைகள் சொல்வார். அங்கே, அவர்கள் சோலன்ட் என்ற ஒரு சிறப்பு உணவை சமைப்பார்கள். சனிக்கிழமைகளில் வேலை செய்ய முடியாததால், வெள்ளிக்கிழமை அன்று அதைப் பானையில் வைத்து, ஊரில் உள்ள பேக்கரியின் சூடான அடுப்பில் வைத்துவிடுவார்கள். அது இரவு முழுவதும் மெதுவாக வெந்துகொண்டே இருக்கும். இந்தக் கதைகள் இர்விங்கிற்கு ஒரு யோசனையைக் கொடுத்தன. வீட்டிலேயே அதேபோல மெதுவாக சமைக்கக்கூடிய ஒரு பாத்திரத்தை ஏன் உருவாக்கக்கூடாது என்று நினைத்தார். அந்த எண்ணத்தின் விளைவாகத்தான், 1936 ஆம் ஆண்டில் 'நாக்ஸன் பீனரி' என்ற பெயரில் நான் பிறந்தேன். ஆரம்பத்தில், நான் பீன்ஸ் சமைப்பதற்காகவே அதிகம் பயன்படுத்தப்பட்டேன்.

நான் வெறும் பீன்ஸ் பாத்திரமாக மட்டும் என் பயணத்தை முடிக்கவில்லை. 1970களில், 'ரைவல்' என்ற ஒரு நிறுவனம் என்னைப் பார்த்தது. அவர்கள் எனக்கு ஒரு புதிய, பளபளப்பான தோற்றத்தைக் கொடுத்து, 'க்ராக்-பாட்' என்ற புதிய பெயரையும் சூட்டினார்கள். அந்த நேரத்தில், பல அம்மாக்கள் வீட்டை விட்டு வெளியே வேலைக்குச் செல்லத் தொடங்கினார்கள். அவர்களுக்கு சமைக்க நேரம் குறைவாக இருந்தது. அப்போதுதான் நான் ஒரு பெரிய உதவியாளனாக மாறினேன். அவர்கள் காலையில் எல்லாவற்றையும் என்னுள் வைத்துவிட்டு வேலைக்குச் சென்றுவிடுவார்கள். நாள் முழுவதும் நான் உணவைப் பாதுகாப்பாகவும், மெதுவாகவும் சமைப்பேன். அவர்கள் வீட்டிற்குத் திரும்பும்போது, சூடான, சுவையான இரவு உணவு தயாராக இருக்கும். நான் அவர்களின் வாழ்க்கையை எளிதாக்கினேன்.

இன்றும் நான் பல சமையலறைகளில் மகிழ்ச்சியுடன் சமைத்துக்கொண்டிருக்கிறேன். சூப்கள், குழம்புகள், பிரியாணிகள் மட்டுமல்ல, கேக்குகளைக் கூட என்னால் செய்ய முடியும். நான் குடும்பங்களை இரவு உணவு மேசையில் ஒன்று சேர்க்கிறேன். ஒரு சூடான, ஆறுதலான உணவின் மூலம், நான் வீடுகளை அன்பாலும் மகிழ்ச்சியாலும் நிரப்புகிறேன். நான் வெறும் ஒரு சமையல் பாத்திரம் மட்டுமல்ல, குடும்பங்களை இணைக்கும் ஒரு கருவி.