எபிமெத்தியஸ்

என் பெயர் எபிமெத்தியஸ், நான் ஒரு ஒப்புதல் வாக்குமூலம் அளிக்க வேண்டும். என் பெயருக்கு 'பின்யோசனை' அல்லது 'செய்த பிறகு சிந்திப்பவன்' என்று பொருள், என் நீண்டகால வாழ்க்கையில் ஒரு குறிப்பிட்ட தருணத்தைப் பற்றி நான் சிந்தித்துக்கொண்டே இருந்தேன். நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, உலகம் புதியதாகவும், நம்பிக்கையுடன் பிரகாசித்தபோதும், ஒலிம்பஸ் கடவுள்களால் எனக்கும் என் சகோதரன் புரோமித்தியஸுக்கும் ஒரு மிக முக்கியமான பணி வழங்கப்பட்டது: பூமியில் வாழும் உயிரினங்களை உருவாக்குவது. 'முன்யோசனை' என்று பொருள்படும் புரோமித்தியஸ், புத்திசாலியாகவும் ஞானமாகவும் இருந்தான். அவன் களிமண்ணிலிருந்து மனிதனைப் படைத்து, அவர்களுக்கு ஒரு உன்னதமான வடிவத்தைக் கொடுத்தான். நானோ, விலங்குகளுக்கு அவற்றின் பல்வேறு பரிசுகளைக் கொடுக்கும் பணியில் ஈடுபட்டேன்: சிங்கத்திற்கு தைரியம், சிறுத்தைக்கு வேகம், ஆமைக்கு கடினமான ஓடு. நான் என் வேலையில் மிகவும் மூழ்கிவிட்டேன், பரிசுகளை வழங்குவதில் மிகவும் தாராளமாக இருந்ததால், நான் மனிதனிடம் வரும்போது, கொடுப்பதற்கு என்னிடம் எதுவும் மிஞ்சவில்லை. தன் படைப்பின் மீது எப்போதும் அக்கறை கொண்ட புரோமித்தியஸ், பாதுகாப்பற்ற மனிதர்களுக்காகப் பரிதாபப்பட்டான். ஒரு துணிச்சலான மீறல் செயலாக, அவன் வானத்திலிருந்து நெருப்பைத் திருடி அவர்களுக்குக் கொடுத்தான், இது கருவிகளை உருவாக்கவும், உணவு சமைக்கவும், தங்கள் வீடுகளை சூடாக வைத்திருக்கவும் உதவும் ஒரு பரிசு. ஆனால் இந்தச் செயல் கடவுள்களின் அரசனான ஜீயஸுக்குக் கடுமையான கோபத்தை ஏற்படுத்தியது. அவர் என் சகோதரனை மிகக் கடுமையாகத் தண்டித்தார், மேலும் மனிதகுலத்திற்கும் ஒரு தண்டனையை வகுத்தார், அந்தத் தண்டனையில் நானும் சம்பந்தப்பட்டிருந்தேன். புரோமித்தியஸ் கவலை நிறைந்த கண்களுடன் என்னை எச்சரித்தான், 'எபிமெத்தியஸ், ஜீயஸிடமிருந்து எந்தப் பரிசையும் ஏற்காதே.' நான் அவனது வார்த்தைகளைக் கேட்பேன் என்று உறுதியளித்தேன், ஆனால் நான் முன்யோசனை கொண்டவன் அல்ல. நான் உணர்ச்சிவசப்பட்டு, இதயத்தால் செயல்படுபவன், அதுவே என் வீழ்ச்சிக்குக் காரணமாக அமைந்தது. நான் எப்படி கேட்கத் தவறினேன் என்பதற்கான கதை இது, நீங்கள் கேள்விப்பட்டிருக்கக்கூடிய ஒரு புராணக்கதையின் கதை: பண்டோராவின் பெட்டி.

ஒரு நாள், கடவுள் ஹெர்ம்ஸ் என் வீட்டிற்கு வந்தார், அவருடன் நான் இதுவரை பார்த்திராத மிக அழகான பெண் இருந்தாள். அவளது தோல் சூரிய ஒளியில் தேன் போல மின்னியது, அவளது கண்களில் நட்சத்திரங்களின் ஆர்வம் தெரிந்தது. ஹெர்ம்ஸ் அவளை பண்டோரா என்று அறிமுகப்படுத்தினார், ஜீயஸிடமிருந்து எனக்கு ஒரு 'பரிசு'. அந்த நேரத்தில், என் சகோதரனின் எச்சரிக்கைகள் அனைத்தும் காலைப் பனி போலக் கரைந்து போயின. நான் மயங்கிப் போனேன். நான் அவளை என் வீட்டிற்கு வரவேற்றேன், விரைவில், நாங்கள் திருமணம் செய்துகொண்டோம். தன்னுடன், பண்டோரா ஜீயஸிடமிருந்து ஒரு திருமணப் பரிசைக் கொண்டு வந்தாள்: ஒரு பெரிய, அலங்கார ஜாடி, இறுக்கமாக மூடப்பட்டிருந்தது. ஹெர்ம்ஸ் ஜீயஸின் செய்தியை ஒரு தந்திரமான புன்னகையுடன் கூறினார்: இந்த ஜாடி எங்களுடையது, ஆனால் நாங்கள் அதை ஒருபோதும் திறக்கக்கூடாது. முதலில், அதைப் புறக்கணிப்பது எளிதாக இருந்தது. எங்கள் நாட்கள் புதிய உலகின் எளிய மகிழ்ச்சிகளால் நிறைந்திருந்தன. ஆனால் அந்த ஜாடி எங்கள் வீட்டின் மூலையில் ஒரு அமைதியான, மர்மமான இருப்பாக அமர்ந்திருந்தது. பண்டோரா ஆர்வத்தால் பீடிக்கப்பட்டாள். 'உள்ளே என்ன இருக்கும் என்று நினைக்கிறாய்?' என்று அவள் தினமும் கேட்பாள், அவளது விரல்கள் அதன் சிக்கலான வடிவங்களைத் தடவின. 'அது ஒரு அற்புதமான விஷயமாக இருக்க வேண்டும்,' என்று அவள் சிந்திப்பாள், 'இல்லையெனில் கடவுள்கள் ஏன் அதை நமக்குக் கொடுப்பார்கள்?' நான் அவளுக்கு எச்சரிக்கையை நினைவூட்டுவேன், ஆனால் எனக்கும் கூட அதன் மீது ஒரு ஈர்ப்பு இருந்தது. மறைத்து வைக்கப்பட வேண்டிய அளவுக்கு அப்படி என்ன பெரிய புதையல் இருக்க முடியும்? அந்தக் கேள்வி எங்களைக் குடைந்தது. ஒவ்வொரு நாளும் அந்தச் சோதனை வலுப்பெற்றது, எங்கள் மனதில் ஒரு நிலையான கிசுகிசுப்பாக ஒலித்தது. இறுதியாக, ஒரு மதியம், பண்டோராவால் மேலும் பொறுத்துக்கொள்ள முடியவில்லை. நடுங்கும் கைகளால், அவள் கனமான மூடியை ஒரு சிறிய விரிசல் வரை தூக்கினாள், உள்ளே எட்டிப் பார்க்க. நான் என் இதயம் படபடக்க அருகில் நின்றேன், அவளைத் தடுக்க மிகவும் தாமதமாகிவிட்டது. அது என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய தவறாக அமைந்தது.

அந்தச் சிறிய திறப்பிலிருந்து இருண்ட, நிழலான விஷயங்களின் ஒரு கூட்டம் வெடித்துச் சிதறியது, அவை புதையல்களோ நகைகளோ அல்ல, மாறாக பயங்கரமான ஆவிகள். அவை நோய், பொறாமை, பேராசை, கோபம், சோகம் மற்றும் அந்தத் தருணம் வரை உலகிற்குத் தெரியாத மற்ற எல்லாத் துயரங்களும் ஒரு பூச்சிகளின் கொள்ளை நோய் போல அறையைச் சுற்றிச் சுழன்றன. அவை ஜன்னல் வழியாகப் பறந்து பூமி முழுவதும் சிதறின, மனிதகுலத்தை என்றென்றும் துன்புறுத்த. நாங்கள் திகிலடைந்தோம். பண்டோரா மூடியை வேகமாக மூடினாள், ஆனால் அது மிகவும் தாமதமாகிவிட்டது. ஒரு காலத்தில் மிகவும் அமைதியாக இருந்த வெளி உலகம், இப்போது வலி மற்றும் துக்கத்தின் அழுகுரல்களால் நிறைந்திருந்தது. ஜீயஸின் 'பரிசின்' உண்மையான தன்மையை நான் இறுதியாகப் புரிந்துகொண்டேன். அது ஒரு தண்டனை, ஒரு பொறி, என் சிந்தனையற்ற செயல் அதைத் திறந்துவிட்டது. நாங்கள் நீண்ட நேரம் விரக்தியில் அமர்ந்திருந்தோம், உலகம் மாறுவதைக் கேட்டுக்கொண்டிருந்தோம். பின்னர், ஜாடியின் உள்ளிருந்து ஒரு சிறிய, படபடக்கும் சத்தம் கேட்டது. அது மங்கலாக, கேட்பதற்கே கடினமாக இருந்தது. தயக்கத்துடன், பண்டோரா மீண்டும் ஒருமுறை மூடியைத் தூக்கினாள். மினுமினுக்கும் இறக்கைகளுடன், மென்மையான, சூடான ஒளியுடன் பிரகாசிக்கும் ஒரு பிரகாசமான, அழகான உயிரினம் வெளிப்பட்டது. அது எல்பிஸ், நம்பிக்கையின் ஆவி. அது தொல்லை கொடுக்கப் பறந்து செல்லவில்லை; பதிலாக, அது எங்கள் தலைகளை மெதுவாகச் சுற்றிவிட்டு, புதிய தீமைகளால் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு ஆறுதல் கூற உலகிற்குள் பறந்து சென்றது. இந்த பண்டைய கிரேக்கப் புராணம், கி.மு. 8 ஆம் நூற்றாண்டில் கவிஞர் ஹெசியோட்டால் முதன்முதலில் எழுதப்பட்டது, மக்கள் ஒரு கடினமான கேள்வியைப் புரிந்துகொள்வதற்கான ஒரு வழியாக இருந்தது: உலகில் ஏன் துன்பம் இருக்கிறது? ஆனால் அது அவர்களுக்கு ஒரு பதிலையும் கொடுத்தது: நிலைமை மோசமாக இருக்கும்போதும், நமக்கு நம்பிக்கை இருக்கிறது. பல நூற்றாண்டுகளாக, 'பண்டோராவின் பெட்டி' கதை எண்ணற்ற ஓவியங்கள், கவிதைகள் மற்றும் கதைகளுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது. நமது செயல்கள் நாம் எதிர்பாராத விளைவுகளை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்பதை இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது, ஆனால் நம்பிக்கையே எல்லாவற்றையும் விட சக்திவாய்ந்த சக்தி, ஒருபோதும் அணைக்க முடியாத ஒளி என்பதையும் அது நமக்குக் கற்பிக்கிறது. அது என்றென்றும் பற்றிக்கொள்ள வேண்டிய ஒரு பரிசு.