ஹன்செல் மற்றும் கிரெட்டல் - ஜெர்மன்

என் பெயர் கிரெட்டல், என் வீட்டிற்கு அருகிலுள்ள காடு மிகவும் அடர்த்தியாகவும் இருட்டாகவும் இருக்கும், சூரிய ஒளி தரையைத் தொட மிகவும் சிரமப்படும். என் அண்ணன் ஹேன்ஸலும் நானும் அது சாகசங்களுக்கான இடம் என்று நினைத்திருந்தோம், ஆனால் ஒரு நாள் அது பயத்தின் இடமாக மாறியது. எங்கள் குடும்பம் மிகவும் ஏழ்மையானது, எங்கள் வயிற்றை நிரப்ப எப்போதும் போதுமான ரொட்டி இருந்ததில்லை, அந்தப் பசி எங்களை இரவும் பகலும் வாட்டியது. இது நாங்கள் எப்படித் தொலைந்து போனோம், வீட்டிற்கு வழியைக் கண்டுபிடித்தோம் என்பதன் கதை, இந்தக் கதையை நீங்கள் ஹேன்ஸல் மற்றும் கிரெட்டல் என்று அறிந்திருக்கலாம். ஒரு மாலை, எங்கள் மாற்றாந்தாய் எங்கள் தந்தையிடம், அவர்கள் எங்களைக் காட்டில் விட்டுவிட வேண்டும், இல்லையென்றால் நாங்கள் அனைவரும் பட்டினியால் இறந்துவிடுவோம் என்று சொல்வதை நான் கேட்டேன். என் இதயம் பயத்தால் உறைந்து போனது, ஆனால் எப்போதும் தைரியசாலியான ஹேன்ஸல், எனக்கு ஒரு திட்டத்தை மெதுவாகச் சொன்னான். அன்று இரவு, அவன் வெளியே பதுங்கிச் சென்று, நிலவொளியில் வெள்ளி நாணயங்களைப் போல மின்னிய சிறிய வெள்ளைக் கூழாங்கற்களால் தன் பைகளை நிரப்பினான். அடுத்த நாள் காலை, எங்கள் பெற்றோர் எங்களைக் காட்டிற்குள் ஆழமாக அழைத்துச் சென்றபோது, ஹேன்ஸல் ரகசியமாக ஒன்றன் பின் ஒன்றாகக் கூழாங்கற்களைப் போட்டான், அவனுக்கு மட்டுமே தெரியும்படி ஒரு பாதையை உருவாக்கினான். ஒரு சிறிய நெருப்புக்கு அருகில் நாங்கள் தனியாக விடப்பட்டபோது, சந்திரன் வானில் உயரும் வரை காத்திருந்தோம், அதன் ஒளி கூழாங்கற்களை நட்சத்திரங்களின் பாதை போல மின்னச் செய்தது, எங்களைப் பாதுகாப்பாக வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றது.

எங்களைப் பார்த்ததும் எங்கள் தந்தை மிகுந்த மகிழ்ச்சி அடைந்தார், ஆனால் எங்கள் மாற்றாந்தாய் மிகவும் கோபமாக இருந்தார். விரைவில், எங்கள் குடிசையில் பசி இன்னும் மோசமானது, அதே பயங்கரமான திட்டம் இருட்டில் மெதுவாகப் பேசப்படுவதை நாங்கள் கேட்டோம். இந்த முறை, கதவு பூட்டப்பட்டிருந்தது, ஹேன்ஸலால் கூழாங்கற்களைச் சேகரிக்க முடியவில்லை. அவனிடம் ஒரு சிறிய ரொட்டித் துண்டு மட்டுமே இருந்தது, அதை அவன் எங்கள் வழியைக் குறிக்கச் சிறிய துணுக்குகளாக உடைத்தான். ஆனால் ஐயோ, தங்களுக்கும் பசியுள்ள குடும்பங்களைக் கொண்ட காட்டுப் பறவைகள், அந்தத் துணுக்குகளை ஒரு விருந்தாகப் பார்த்து, ஒவ்வொன்றையும் சாப்பிட்டுவிட்டன. நாங்கள் உண்மையிலேயே தொலைந்துவிட்டோம். மூன்று நாட்களாக, நாங்கள் காட்டிற்குள் மேலும் மேலும் ஆழமாக அலைந்தோம், ஒவ்வொரு அடியிலும் எங்கள் நம்பிக்கை குறைந்து கொண்டே வந்தது. இனி நடக்கவே முடியாது என்று நாங்கள் உணர்ந்தபோது, எங்களுக்கு அற்புதமான ஒரு வாசனை வந்தது. அந்த வாசனையைப் பின்தொடர்ந்து, நாங்கள் ஒரு திறந்தவெளிக்கு வந்தோம், அங்கே இஞ்சி ரொட்டியால் செய்யப்பட்ட, கேக் கூரையையும், தெளிவான சர்க்கரை ஜன்னல்களையும் கொண்ட ஒரு வீட்டைக் கண்டோம்! பசியால் வாடிய நாங்கள், அந்தச் சுவையான சுவர்களைக் கடித்துத் தின்ன ஆரம்பித்தோம். திடீரென்று, ஒரு இனிமையான குரல் கேட்டது, 'கொஞ்சம் கொஞ்சமாக, சிறிய எலியே, என் வீட்டை யார் கடிக்கிறார்கள்?' ஒரு வயதான பெண், ஒரு தடியை ஊன்றியபடி வெளியே வந்தார். அவர் அன்பானவராகத் தோன்றினார், எங்களுக்கு சூடான படுக்கைகளையும், அப்பங்கள் மற்றும் ஆப்பிள்களைக் கொண்ட ஒரு விருந்தையும் வழங்கினார். நாங்கள் காப்பாற்றப்பட்டோம் என்று நினைத்தோம், ஆனால் அவரது கருணை ஒரு முகமூடியாக இருந்தது. அடுத்த நாள் காலை, அவர் ஹேன்ஸலை ஒரு கூண்டில் பூட்டிவிட்டு என்னை வேலை செய்யும்படி கட்டாயப்படுத்தினார், அவர் ஹேன்ஸலைச் சாப்பிடத் திட்டமிட்ட ஒரு தீய சூனியக்காரி என்பதை வெளிப்படுத்தினார். ஒவ்வொரு நாளும், அவர் சாப்பிடுவதற்குப் போதுமான அளவு கொழுத்துவிட்டானா என்று பார்க்க ஹேன்ஸலின் விரலைத் தொட்டுப் பார்ப்பார், ஆனால் புத்திசாலியான ஹேன்ஸல் அதற்குப் பதிலாக ஒரு சிறிய எலும்பை நீட்டினான், அவளது மங்கிய பார்வையை ஏமாற்றினான்.

சூனியக்காரி பொறுமையிழந்து, எப்படியும் ஹேன்ஸலைச் சமைக்க முடிவு செய்தார். அடுப்பு போதுமான சூடாக இருக்கிறதா என்று பார்க்கும்படி எனக்கு உத்தரவிட்டார். இதுதான் என் ஒரே வாய்ப்பு என்று எனக்குத் தெரியும். எனக்குப் புரியாதது போல் நடித்து, 'எனக்கு எப்படி என்று தெரியவில்லை. நீங்கள் காட்ட முடியுமா?' என்றேன். சூனியக்காரி முணுமுணுத்துக்கொண்டு, அடுப்பிற்குள் எட்டிப் பார்க்க முன்னோக்கிச் சாய்ந்தபோது, நான் அவரை ஒரு பெரிய தள்ளு தள்ளி இரும்புக் கதவைச் சாத்தினேன். நான் ஹேன்ஸலை விடுவித்தேன், சூனியக்காரியின் குடிசைக்குள் முத்துக்களும் நகைகளும் நிறைந்த பெட்டிகளைக் கண்டோம். நாங்கள் எங்கள் பைகளை நிரப்பிக்கொண்டு தப்பித்தோம், இந்த முறை இப்போது பழக்கப்பட்ட காட்டின் வழியாக எங்கள் வழியைக் கண்டோம். ஒரு நீண்ட பயணத்திற்குப் பிறகு, தூரத்தில் எங்கள் சொந்தக் குடிசையைப் பார்த்தோம். எங்கள் தந்தை கண்களில் கண்ணீருடன் எங்களிடம் ஓடி வந்தார்; எங்கள் மாற்றாந்தாய் சென்றுவிட்டார், அவர் ஒவ்வொரு நாளும் எங்களை மிகவும் பிரிந்து வாடினார். நாங்கள் புதையல்களை மேசையில் கொட்டினோம், எங்கள் குடும்பத்தின் கவலைகள் தீர்ந்தன. எங்கள் கதை, நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு ஜெர்மனியில் நெருப்பைச் சுற்றி முதலில் பகிரப்பட்டது, குழந்தைகளுக்கு வெகுதூரம் அலைந்து திரிவதாலும், இனிமையாகப் பேசும் அந்நியர்களை நம்புவதாலும் ஏற்படும் ஆபத்துகள் பற்றிய எச்சரிக்கையாக மாறியது. ஆனால் இது ஒரு நம்பிக்கையின் கதையும்கூட. நீங்கள் சிறியவராகவும் தொலைந்து போனதாகவும் உணரும்போதும், புத்திசாலித்தனமும் தைரியமும் வீட்டிற்கு வழியைக் கண்டறிய உதவும் என்பதை இது காட்டுகிறது. இன்று, எங்கள் கதை ஓபராக்கள், பாலேக்கள் மற்றும் திரைப்படங்களுக்கு உத்வேகம் அளிக்கிறது, உடன்பிறப்புகளுக்கு இடையிலான பிணைப்பு வலுவானது என்பதையும், இருண்ட காடுகளில்கூட, ஒளிக்குத் திரும்ப எப்போதும் ஒரு பாதை இருக்கிறது என்பதையும் அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது.