மன்னன் மிடாஸும் தங்கத் தொடுதலும்

என் பெயர் மைதாஸ், நான் ஒரு காலத்தில் ரோஜாக்களும் ஆறுகளும் நிறைந்த பிரிஜியா என்ற நாட்டின் ஆட்சியாளராக இருந்தேன். ஆனால் பூக்களின் வாசனை எனக்குப் பெரிதாகத் தெரியவில்லை; நான் தங்கத்தின் குளிர்ச்சியான, கனமான வாசனையை விரும்பினேன். என் அரண்மனையில், பளபளக்கும் புதையல்கள் குவிந்திருந்த அறைகளின் வழியாக சூரிய ஒளி போராடி வர வேண்டியிருந்தது, மேலும் என் பெட்டகங்களில், நாணய மலைகள் வழியாக என் கைகளை ஓடவிட்டு, எந்த இசையையும் விட அந்த கிளிங் சத்தத்தை நான் அதிகமாக நேசித்தேன். ஆனாலும், அது ஒருபோதும் போதுமானதாக இல்லை. இந்த அடக்க முடியாத பசி, செல்வத்தின் சாரத்தையே சொந்தமாக்கிக் கொள்ள வேண்டும் என்ற இந்த முட்டாள்தனமான ஆசைதான், பல நூற்றாண்டுகளாகச் சொல்லப்பட்டு வரும் கதைக்கு வழிவகுத்தது. அதுதான் மைதாஸ் மன்னனும் தங்கத் தொடுதலும் என்ற கதை. பல விசித்திரமான கதைகளைப் போலவே, இதுவும் ஒரு கருணைச் செயலுடன் தொடங்கியது. ஒரு நாள், என் தோட்டக்காரர்கள் சைலனஸ் என்ற வயதான சாட்டையரை என் விலைமதிப்பற்ற ரோஜா தோட்டத்தில் தூங்கிக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டார்கள். அவர் பெரிய கடவுளான டயோனிசஸின் சீடர், என் காவலர்கள் அவரைத் தண்டிக்க விரும்பினாலும், நான் அவரை ஒரு விருந்தினராக வரவேற்றேன். பத்து நாட்கள் மற்றும் இரவுகள், நாங்கள் விருந்துண்டோம், நான் அவருடைய அற்புதமான கதைகளைக் கேட்டேன். நான் ஒரு பரிசுக்காக அவரிடம் கருணை காட்டவில்லை, மாறாக அது செய்ய வேண்டிய சரியான விஷயம் என்பதால் செய்தேன். இருப்பினும், எனக்கு ஒரு பரிசு வழங்கப்பட்டது, என் பேராசையில், கற்பனை செய்ய முடியாத செல்வத்தின் மத்தியில் வறுமையின் உண்மையான அர்த்தத்தை எனக்குக் கற்பிக்கும் ஒரு தேர்வை நான் செய்தேன்.

டயோனிசஸ், மது மற்றும் களியாட்டத்தின் கடவுள், தனது நண்பர் சைலனஸை அழைத்துச் செல்ல வந்தபோது, மைதாஸ் காட்டிய விருந்தோம்பலைக் கண்டு அவர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார். அவருக்கு நன்றி தெரிவிக்க, டயோனிசஸ் மன்னருக்கு அவர் விரும்பும் எந்தப் பரிசையும் வழங்குவதாகக் கூறினார். மைதாஸின் இதயம் பேராசையால் படபடத்தது. ஒரு கணம் கூட யோசிக்காமல், தான் தொட்டதெல்லாம் தங்கமாக மாற வேண்டும் என்று கேட்டார். கடவுளின் முகத்தில் ஒரு கவலை நிழல் படர்ந்தது, ஆனால் வாக்குறுதி என்பது வாக்குறுதி. அடுத்த நாள் காலையில், மைதாஸ் தனது புதிய சக்தியைச் சோதிக்க ஆவலுடன் எழுந்தான். அவன் தன் கட்டிலின் கம்பத்தைத் தொட்டான், அது திடமான, பளபளக்கும் தங்கமாக மாறியது. அவன் வெளியே ஓடி, ஒரு குச்சி, ஒரு கல், ஒரு கிளையில் இருந்த ஆப்பிள் ஆகியவற்றைத் தொட்டான் - அனைத்தும் விலைமதிப்பற்ற உலோகமாக மாறின. உலகின் అత్యంత சக்திவாய்ந்த மனிதன் தானே என்று நம்பி அவன் சிரித்தான். அவன் கொண்டாட ஒரு அற்புதமான விருந்துக்கு ஏற்பாடு செய்தான். ஆனால் அவன் ஒரு ரொட்டித் துண்டை எடுக்க முயன்றபோது, அது அவன் கைகளில் తిన முடியாத தங்கக் கட்டியாக கடினமாகியது. அவன் ஒரு கோப்பை ஒயினை தன் உதடுகளுக்கு உயர்த்தினான், அது உருகிய தங்கத்தின் ஓடையாக மாறியது. அவன் வயிற்றில் ஒரு பயம் முடிச்சு இறுகியது. அவன் விரும்பிய செல்வம் இப்போது அவனுக்கும் வாழ்க்கையின் எளிமையான தேவைகளுக்கும் இடையில் ஒரு தடையாக இருந்தது. உண்மையான திகில், இருப்பினும், இன்னும் வரவிருந்தது. அவனது விரக்தியின் அழுகையைக் கேட்ட அவனது அன்பான மகள், அவனை ஆறுதல்படுத்த ஓடி வந்தாள். 'அப்பா, என்னாயிற்று?' என்று கேட்டு, அவனைச் சுற்றி தன் கைகளைப் போட்டாள். அந்தத் தொடுதலின் கணத்தில், அவளும் மாற்றப்பட்டாள். அவனது துடிப்பான, அன்பான குழந்தை நின்ற இடத்தில் இப்போது ஒரு குளிர்ச்சியான, உயிரற்ற தங்கச் சிலை இருந்தது, அது அவனது பேராசைக்கு ஒரு அழகான ஆனால் இதயத்தை உடைக்கும் நினைவுச்சின்னமாக இருந்தது. மைதாஸ் அதையே வெறித்துப் பார்த்தான், அவன் இதயம் நொறுங்கியது. உலகில் உள்ள தங்கம் அனைத்தும் இப்போது அர்த்தமற்றதாகிவிட்டது. அவன் தனது ஒரே உண்மையான புதையலை இழந்திருந்தான்.

உடைந்துபோன மற்றும் désespéré ஆன மைதாஸ் மன்னர், டயோனிசஸிடம் பிரார்த்தனை செய்து, தனது முட்டாள்தனத்தை ஒப்புக்கொண்டு, அந்த பயங்கரமான பரிசைத் திரும்பப் பெறுமாறு கடவுளிடம் கெஞ்சினார். அவர் தனது இழந்த செல்வத்திற்காக அழவில்லை, ஆனால் தனது மகளின் அரவணைப்பின் வெப்பத்திற்காக அழுதார். அவரது உண்மையான வருத்தத்தைக் கண்ட டயோனிசஸ், அவர் மீது இரக்கம் கொண்டார். அவர் மைதாஸை பாக்டோலஸ் நதிக்குச் சென்று அதன் நீரில் கைகளைக் கழுவி, தங்கத் தொடுதலிலிருந்து தன்னைத் தூய்மைப்படுத்திக் கொள்ளும்படி அறிவுறுத்தினார். மைதாஸ் நதிக்கு ஓடினான், அவனது கால்களும் நுரையீரல்களும் எரிந்தன, குளிர்ந்த, ஓடும் நீரில் தன் கைகளை மூழ்கடித்தான். உடனடியாக, சக்தி தன்னை விட்டு விலகுவதை அவன் உணர்ந்தான், அது நீரோட்டத்தில் சுழன்று சென்றது. பாக்டோலஸ் நதியின் மணல் பல நூற்றாண்டுகளாகத் தங்கத்தால் மினுமினுத்தது என்று கூறப்படுகிறது. அவன் ஒரு பலவீனமான நம்பிக்கையுடன் அரண்மனைக்கு விரைந்தான். அவன் தன் மகளின் தங்கச் சிலையைத் தொட்டான், மெல்லிய மூச்சுடன், அவள் மீண்டும் உயிருடன் வந்தாள், அவளுடைய அரவணைப்பு அவன் கைகளில் மீண்டும் பரவியது. மைதாஸ் அவளை நெருக்கமாகப் பிடித்துக் கொண்டான், வாழ்க்கை மற்றும் அன்பின் எளிமையான, விலைமதிப்பற்ற பரிசு எந்தப் புதையலையும் விட மதிப்பு வாய்ந்தது என்பதை உணர்ந்தான். அந்த நாளிலிருந்து, அவர் ஒரு மாற்றப்பட்ட மனிதரானார், தனது குடும்பத்தையும் மக்களையும் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக மதிக்கும் ஒரு பணிவான மற்றும் ஞானமுள்ள ராஜாவானார். இந்த பண்டைய கிரேக்கப் புராணம் இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக பேராசையின் ஆபத்துகள் பற்றிய ஒரு சக்திவாய்ந்த எச்சரிக்கைக் கதையாகச் சொல்லப்பட்டு வருகிறது. செல்வந்தராக இருப்பது உங்களிடம் இருப்பதில் இல்லை, நீங்கள் எதை மதிக்கிறீர்கள் என்பதில்தான் உள்ளது என்பதை இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. 'மைதாஸ் தொடுதல்' என்ற சொற்றொடர் இன்று ஒரு வெற்றிகரமான நபரைக் குறிக்கப் பயன்படுத்தப்படலாம், ஆனால் அசல் கதை நம்மை ஆழமாக சிந்திக்கத் தூண்டுகிறது. இது கலை, இலக்கியம் மற்றும் நமது சொந்தக் கற்பனைகளில் வாழ்கிறது, நம்முடைய உண்மையான புதையல்கள் என்ன என்பதைக் கருத்தில் கொள்ளும்படி நம் அனைவரையும் கேட்கிறது, மேலும் வாழ்க்கையின் சிறந்த விஷயங்களை வாங்கவோ தங்கமாக மாற்றவோ முடியாது என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.