ரூபெசால்

ஜெயன்ட் மலைகளின் பைன் மரங்கள் வழியாக வீசும் காற்று பழைய ரகசியங்களைச் சுமந்து செல்கிறது, நான், எல்ஸ்பெத், அதைக் கேட்கக் கற்றுக்கொண்டேன். என் வாழ்நாள் முழுவதும், நான் இந்த மூடுபனி நிறைந்த பாதைகளில் நடந்திருக்கிறேன், இங்கே நாம் ஒருபோதும் தனியாக இல்லை என்பதை நான் அறிவேன், ஏனென்றால் இது ஒரு சக்திவாய்ந்த, கணிக்க முடியாத ஆவியின் சாம்ராஜ்யம். என் பாட்டி எனக்குச் சொன்ன கதைகள் பெரிய மலைக் காவலரான ரூபஸால் பற்றியவை. நான் மலைகளின் அழகிய, கரடுமுரடான மற்றும் அடிக்கடி ஆபத்தான நிலப்பரப்பை விவரிக்கிறேன். சுரங்கத் தொழிலாளர்கள், நெசவாளர்கள் மற்றும் விவசாயிகள் போன்ற உள்ளூர் மக்கள் பல நூற்றாண்டுகளாக இந்த ஆவியைப் பற்றிய கதைகளைப் பகிர்ந்து கொள்கிறார்கள் என்பதை நான் விளக்குகிறேன். அவர் தனது வடிவத்தை மாற்றிக் கொள்ளக்கூடியவர், மேலும் அவரது மனநிலை மலை வானிலையைப் போல விரைவாக மாறும். மக்கள் அவரை பயத்துடனும் மரியாதையுடனும் பார்க்கிறார்கள். அவர் இரக்கமுள்ள பாதுகாவலராகவும், குறும்புக்கார தந்திரக்காரராகவும் இருக்கலாம். அவரது உண்மையான நோக்கங்கள் எப்போதும் மர்மமாகவே இருக்கும், மலையின் மூடுபனியைப் போலவே அடர்த்தியாக. ரூபஸாலின் கணிக்க முடியாத தன்மைதான் அவரை மிகவும் வசீகரமானவராக ஆக்குகிறது. ஒரு நாள் அவர் ஒரு பயணிக்கு வழிகாட்டலாம், அடுத்த நாள் அவர் பேராசை கொண்ட இதயங்களுக்கு ஒரு பாடம் கற்பிக்க ஒரு நிலச்சரிவை ஏற்படுத்தலாம். அவரது கதைகள் நெருப்பின் அருகே இரவில் கிசுகிசுக்கப்படுகின்றன, அவை இயற்கையின் மீதான மரியாதை மற்றும் பணிவின் முக்கியத்துவத்தை ஒவ்வொரு தலைமுறைக்கும் நினைவூட்டுகின்றன. இந்த மலைகள் வெறும் பாறைகளும் மண்ணும் மட்டுமல்ல; அவை உயிருடன் இருக்கின்றன, ரூபஸாலின் ஆவியுடன் துடிக்கின்றன.

என் கதையைத் தொடர்ந்து, ரூபஸாலின் செயல்களைப் பற்றிய சில உன்னதமான கதைகளை நான் மூன்றாம் நபரின் பார்வையில் விவரிக்கிறேன். முதலில், உள்ளூர் பழக்கவழக்கங்களைக் கேலி செய்த ஒரு பெருமைமிக்க வணிகரைப் பற்றி நான் கூறுகிறேன். ரூபஸால், ஒரு தாழ்மையான மரம் வெட்டுபவர் போல் வேடமணிந்து, அவருக்கு ஒரு 'குறுக்குவழியை' வழங்கினார். அந்த வழி அவரை ஒரு குழப்பமான மூடுபனி மற்றும் ஒரு சேற்று சதுப்பு நிலத்திற்குள் ஆழமாக இட்டுச் சென்றது, அந்த மனிதனுக்குப் பணிவின் பாடத்தைக் கற்பித்தது. அந்த வணிகர் தனது வழியை இழந்தார், குளிரில் நடுங்கினார், மேலும் தனது ஆணவத்திற்காக வருந்தினார். பல நாட்களுக்குப் பிறகு, அவர் அழுக்காகவும், பசியாகவும், ஆனால் மிகவும் பணிவுள்ளவராகவும் கிராமத்திற்குத் திரும்பினார். இதற்கு நேர்மாறாக, காட்டிற்கு மரியாதை காட்டிய ஒரு ஏழை மூலிகையாளரின் கதையை நான் கூறுகிறேன். ரூபஸால் அவளுக்கு சிக்கலான வேர்களால் ஆன தாடியுடன் ஒரு ராட்சதனாகத் தோன்றினார், மேலும் அவளது கருணையைப் பாராட்டி, ஒரு சாதாரண வேர்களின் கட்டை சக்திவாய்ந்த குணப்படுத்தும் மூலிகைகளாக மாற்றி, அவளுக்குச் செழிப்பைக் கொண்டுவந்தார். அந்த மூலிகையாளர் தனது கிராமத்தில் மிகவும் மதிக்கப்பட்டார், மேலும் அவர் எப்போதும் ரூபஸாலின் தாராள மனப்பான்மையை நினைவில் வைத்திருந்தார். நான் ரூபஸாலின் பெயரின் தோற்றத்தையும் விளக்குகிறேன், அதை அவர் விரும்புவதில்லை. ஒருமுறை அவர் சிறைபிடித்த ஒரு இளவரசி, ஒரு வயலில் உள்ள டர்னிப்களை ('ரூபன் ஸாலென்') எண்ணச் சொல்லி அவரை ஏமாற்றித் தப்பிக்க முயன்றாள், அந்த கேலிப் பெயர் நிலைத்துவிட்டது. இது அவரது சிக்கலான தன்மையை வெளிப்படுத்துகிறது: அவர் இயற்கையின் சக்திவாய்ந்த இறைவன், ஆனால் ஏமாற்றப்படக்கூடியவர் மற்றும் தனது கண்ணியத்தைப் பற்றி உணர்ச்சிவசப்படக்கூடியவர், தனது பெயரை அவமரியாதையாகப் பயன்படுத்துபவர்களைத் தண்டிப்பவர். இந்த முரண்பாடுதான் அவரை மிகவும் மனிதனாக ஆக்குகிறது, அவர் ஒரு ஆவியாக இருந்தாலும். அவர் பெருமையையும், அவமானத்தையும், கோபத்தையும் உணர்கிறார், மேலும் அவரது செயல்கள் பெரும்பாலும் அவரது உணர்ச்சிகளால் இயக்கப்படுகின்றன. அவர் ஒரு எளிய நல்லவர் அல்லது கெட்டவர் அல்ல, ஆனால் மலைகளைப் போலவே சிக்கலான மற்றும் பல அடுக்குகள் கொண்ட ஒரு உயிரினம்.

இந்தக் கதைகளின் அர்த்தத்தைப் பற்றி சிந்தித்து நான் முடிக்கிறேன். ரூபஸால் வெறுமனே நல்லவர் அல்லது கெட்டவர் அல்ல என்பதை நான் விளக்குகிறேன்; அவர் மலையைப் போன்றவர்—தாராளமாகவோ அல்லது கடுமையாகவோ இருக்கக்கூடிய இயற்கையின் ஒரு சக்தி. இந்தக் கதைகள் வெறும் பொழுதுபோக்கை விட மேலானவை; அவை மக்களுக்குக் காட்டை மதிக்கவும், ஏழைகளிடம் தாராளமாக இருக்கவும், ஆணவத்தைப் பற்றி எச்சரிக்கையாக இருக்கவும் கற்பித்த தார்மீகப் பாடங்கள். இந்த வாய்வழி மரபுகள் இறுதியில் 18 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் ஜோஹன் கார்ல் ஆகஸ்ட் முஸேயஸ் போன்ற எழுத்தாளர்களால் சேகரிக்கப்பட்டன, அவை மறக்கப்படாமல் இருப்பதை உறுதிசெய்து, ஐரோப்பா முழுவதும் இசை மற்றும் கலைக்கு உத்வேகம் அளித்தன. கதை, நான் மலைச் சிகரங்களைப் பார்த்து, இன்றும் கூட, திடீரென்று ஒரு புயல் கூடும்போது அல்லது ஒரு விசித்திரமான மூடுபனி பள்ளத்தாக்கில் இறங்கும்போது, மக்கள் ரூபஸாலை நினைவில் கொள்கிறார்கள் என்று கூறுவதோடு முடிகிறது. இந்தக் கட்டுக்கதை ஒரு நேரடி நம்பிக்கையாக இல்லாமல், ஒரு சக்திவாய்ந்த கதையாக வாழ்கிறது. இது காட்டு உலகில் உள்ள மந்திரத்தைப் பார்க்கவும், ஒரு தாழ்மையான மற்றும் ஆர்வமுள்ள இதயத்துடன் அதன் வழியாக நடக்கவும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. ரூபஸாலின் ஆவி மலைகளின் எதிரொலிகளிலும், நீரோடைகளின் சலசலப்பிலும், காற்றின் கிசுகிசுப்பிலும் வாழ்கிறது. நாம் இயற்கையின் ஒரு பகுதி, அதன் எஜமானர்கள் அல்ல என்பதை நினைவில் கொள்ளும் வரை, அவரது கதைகள் தொடர்ந்து சொல்லப்படும்.