நரியும் காகமும் - பிரெஞ்சு

வணக்கம்! என் பெயர் ரெய்னார்ட், நான் ஒரு பெரிய, பசுமையான காட்டில் வசிக்கும் மிகவும் தந்திரமான நரி. ஒரு அழகான காலை வேளையில், என் வயிறு பசியால் சத்தமிட்டது, அந்தப் பசிக்கு ஒரு சுவையான சிற்றுண்டி தேவைப்பட்டது. இது எனது புத்திசாலித்தனமான சிந்தனை எனக்கு ஒரு சுவையான பரிசை எப்படிப் பெற்றுத் தந்தது என்பது பற்றிய கதை, இந்தக் கதையை மக்கள் இப்போது நரியும் காகமும் என்று அழைக்கிறார்கள். இப்போது கதை வேறொரு கோணத்தில் செல்கிறது, அந்த அழகான நாளை விவரிக்கிறது. ஒரு உயரமான ஓக் மரத்தின் கிளையில் ஒரு காகம் பெருமையுடன் அமர்ந்திருந்தது. அதன் அலகில், மிகவும் அற்புதமான மணம் வீசும் ஒரு பாலாடைக்கட்டி துண்டு இருந்தது. கீழே, ரெய்னார்ட் நரி நடந்து சென்றபோது, பாலாடைக்கட்டியின் வாசனை அதன் மூக்கைத் துளைத்தது. அது மேலே பார்த்தபோது, பாலாடைக்கட்டியுடன் காகத்தைக் கண்டது. அதை எப்படியாவது அடைய வேண்டும் என்று அது நினைத்தது, ஆனால் அந்த மரம் ஏறுவதற்கு மிகவும் உயரமாக இருந்தது.

பாலாடைக்கட்டியைப் பெற தனது கால்களைப் பயன்படுத்த முடியாது என்பதை ரெய்னார்ட் அறிந்திருந்தது, அதனால் அதற்குப் பதிலாக தனது வார்த்தைகளைப் பயன்படுத்த முடிவு செய்தது. அது மரத்தின் அடிவாரத்தில் அமர்ந்து, காகத்தை ஏறிட்டுப் பார்த்து, நட்பான புன்னகையை வெளிப்படுத்தியது. 'காலை வணக்கம், காகம் ஐயா!' என்று அது கூப்பிட்டது. 'இன்று நீங்கள் பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாக இருக்கிறீர்கள்! உங்கள் இறகுகள் மெருகூட்டப்பட்ட கருங்கற்களைப் போல மிகவும் பளபளப்பாக இருக்கின்றன. இந்தக் காட்டில் உள்ள எல்லாப் பறவைகளையும் நான் பார்த்திருக்கிறேன், ஆனால் உங்களைப் போல கம்பீரமான ஒன்று எதுவுமில்லை.' இந்த இனிமையான வார்த்தைகளைக் கேட்ட காகம், தனது மார்பை நிமிர்த்தி, தன்னை மிகவும் முக்கியமானதாக உணர்ந்தது. தன்னை அழகாக இருப்பதாகச் சொல்வதை அது மிகவும் விரும்பியது. காகம் மகிழ்ச்சியடைந்ததைக் கண்ட ரெய்னார்ட் தொடர்ந்தது. 'உங்கள் அழகுக்கு ஈடு இணையே இல்லை,' என்று நரி கூறியது, 'உங்கள் குரலும் அவ்வளவு அற்புதமாக இருக்கும் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன். எனக்காக ஒரே ஒரு பாடல் பாடினால், நான் உங்களைப் பறவைகளின் ராஜா என்று அழைப்பேன்!'.

அந்தப் புகழ்ச்சியால் காகம் மிகவும் மயங்கி, தன் அலகில் இருந்த பாலாடைக்கட்டியைப் பற்றியே மறந்துவிட்டது. காட்டிலேயே தனது குரல்தான் சிறந்தது என்பதை நரிக்கு நிரூபிக்க அது விரும்பியது. அது ஒரு ஆழ்ந்த மூச்சை இழுத்து, தலையை பின்னால் சாய்த்து, தனது அலகை அகலமாகத் திறந்து, உரத்த மற்றும் கம்பீரமான 'கா!' என்று கத்தியது. அது வாயைத் திறந்த அந்த நொடியில், பாலாடைக்கட்டி கீழே, கீழே, கீழே உருண்டு வந்து, ரெய்னார்ட்டின் காத்திருந்த கால்களில் கச்சிதமாக விழுந்தது. நரி இரண்டு கடியில் பாலாடைக்கட்டியை விழுங்கியது. 'நன்றி, காகம் ஐயா,' என்று அது ஒரு புன்னகையுடன் கூறியது. 'உங்களுக்கு நல்ல குரல் இருக்கிறது, ஆனால் உங்களுக்கு ஞானம் இல்லை.' பாவம் அந்தக் காகம், பாலாடைக்கட்டி இல்லாமல், ஒரு முக்கியமான பாடத்தைக் கற்றுக்கொண்டு அதன் கிளையில் அமர்ந்திருந்தது: உங்களை அதிகமாகப் புகழ்பவர்களிடம் கவனமாக இருங்கள், ஏனென்றால் அவர்கள் உங்களிடமிருந்து எதையாவது விரும்பலாம். இந்தக் கதை மிகவும் பழமையான நீதிக்கதை, இது பண்டைய கிரேக்கத்தில் ஈசாப் என்ற கதைசொல்லியால் முதலில் சொல்லப்பட்டது, பின்னர் ஜீன் டி லா ஃபோன்டைன் என்ற பிரெஞ்சுக்காரரால் ஒரு அழகான கவிதையாக எழுதப்பட்டது. நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, இது குழந்தைகளுக்கும் பெரியவர்களுக்கும் தற்பெருமை பற்றிய ஒரு எளிய பாடத்தைக் கற்பித்துள்ளது. இன்றும், இந்தக் கதை நாம் புத்திசாலித்தனமாக இருக்கவும், செயல்படுவதற்கு முன்பு சிந்திக்கவும் நினைவூட்டுகிறது, மேலும் மனிதர்களைப் போல செயல்படும் புத்திசாலித்தனமான விலங்குகளின் கதைகளால் நமது கற்பனையைத் தூண்டுகிறது.