உராஷிமா தாரோ - ஜப்பானியர்

என் பெயர் உராஷிமா தாரோ, நான் ஒரு சிறுவனாக இருந்ததிலிருந்து கடலின் உப்புக்காற்று என் தோழனாக இருந்து வருகிறது. ஜப்பானின் கடற்கரையோரத்தில் என் சிறிய படகிலிருந்து வலைகளை வீசி, என் நாட்களை எளிமையாக வாழ்ந்தேன், ஆனால் ஒரு வெயில் மதியம் நான் செய்த ஒரு கருணை செயல், எந்த மாலுமியின் கற்பனைக்கும் அப்பாற்பட்ட ஒரு பயணத்திற்கு என்னை அனுப்பியது. இது என் கதை, உராஷிமா தாரோவின் புராணம். இது, பல முக்கியமான விஷயங்களைப் போலவே, ஒரு தேர்விலிருந்து தொடங்கியது. நான் கடற்கரையில் நடந்து கொண்டிருந்தேன், என் கால்களுக்குக் கீழே மணல் சூடாக இருந்தது, அப்போது கிராமத்துச் சிறுவர்கள் ஒரு குழு எதையோ சுற்றி நிற்பதைக் கண்டேன், அவர்களின் கூச்சல் அலைகளின் அமைதியான தாளத்தைக் கிழித்தது. அவர்களை விலக்கிப் பார்த்தபோது, ஒரு சிறிய கடல் ஆமை அதன் முதுகில் கவிழ்க்கப்பட்டு, அவர்கள் குச்சிகளால் குத்தும்போது உதவியற்றுக் கிடந்தது. என் இதயத்தில் ஒரு பரிதாபம் ஏற்பட்டது. நான் குழந்தைகளை விரட்டிவிட்டு, மெதுவாக ஆமையை நேராக்கி, அதை நீரின் விளிம்பிற்கு கொண்டு சென்றேன். 'சுதந்திரமாகப் போ' என்று நான் முணுமுணுத்தேன், அது அலைகளில் நழுவியது. அது தன் தலையைத் திருப்பியது, அதன் பழமையான கண்கள் எனக்கு நன்றி சொல்வது போல் தோன்றியது, நீல ஆழத்தில் மறைவதற்கு முன். நான் அதைப் பற்றி மேலும் எதுவும் நினைக்கவில்லை, என் அமைதியான வாழ்க்கைக்குத் திரும்பினேன், விதியின் நீரோட்டங்கள் எனக்காக மாறிவிட்டன என்பதை அறியாமல்.

சில நாட்களுக்குப் பிறகு, நான் கரையிலிருந்து வெகு தொலைவில் மீன்பிடித்துக் கொண்டிருந்தபோது, என் படகை விடப் பெரிய, அற்புதமான ஆமை ஒன்று பளபளக்கும் நீரிலிருந்து எழுந்தது. அதன் ஓடு சூரிய ஒளியில் மின்னிய நகைகளால் பதிக்கப்பட்டிருந்தது. 'உராஷிமா தாரோ,' அது பேசியது, அதன் குரல் பெருங்கடலைப் போல ஆழமாக இருந்தது, 'நீ காப்பாற்றிய ஆமை நான் தான். உன் கருணைக்குக் கைம்மாறாக, உன்னை ஒரு அதிசய இடத்திற்கு அழைத்துச் செல்ல வந்துள்ளேன், அலைகளுக்கு அடியில் இருக்கும் டிராகன் அரண்மனை, ரியுகு-ஜோ.' நான் திகைத்துப் போனேன், ஆனால் என் சாகச உணர்வு என் பயத்தை வென்றது. நான் அதன் அகன்ற முதுகில் ஏறினேன், நாங்கள் கடலுக்குள் மூழ்கினோம். உலகம் மாறியது. வானவில் போன்ற செதில்களைக் கொண்ட மீன் கூட்டங்கள் எங்களைக் கடந்து சென்றன, கற்பனை செய்ய முடியாத வண்ணங்களில் பவளத் தோட்டங்கள் ஆழத்தில் பூத்திருந்தன. ஒரே, மாபெரும் முத்திலிருந்து செதுக்கப்பட்டது போல் தோன்றிய ஒரு அரண்மனையின் வாயில்களுக்கு நாங்கள் வந்தோம். இது ரியுகு-ஜோ, கடல் கடவுளின் வீடு. இளவரசி ஓட்டோஹிமே என்னை வரவேற்றார், அவள் கருமையான பட்டுப் போன்ற கூந்தலுடனும், நீரைப் போலப் பாய்ந்த ஆடையுடனும் கருணையின் வடிவமாக இருந்தாள். அவள் தன் ஊழியரான ஆமைக்கு நான் காட்டிய கருணைக்கு எனக்கு நன்றி தெரிவித்தாள். மூன்று சரியான நாட்கள் போல் உணர்ந்த ஒரு காலத்திற்கு, நான் ஒரு கனவில் வாழ்ந்தேன். நாங்கள் மந்திர உணவுகளை உண்டோம், சங்குகளில் வாசிக்கப்பட்ட இசையைக் கேட்டோம், நீரோட்டத்தில் பாசி போல அசைந்த நடனக் கலைஞர்களைப் பார்த்தோம். அரண்மனைத் தோட்டங்களில், நான்கு பருவங்களும் ஒரே நேரத்தில் இருந்தன—செர்ரி மலர்கள் எரிமலை போன்ற இலையுதிர்கால இலைகளைக் கொண்ட மரங்களுக்கு அருகில் பூத்திருந்தன. அது ஒரு சொர்க்கம், நான் அதன் மரியாதைக்குரிய விருந்தினராக இருந்தேன்.

நான் எவ்வளவு ஆனந்தமாக இருந்தாலும், என் வீடு, என் தாய், மற்றும் என் கிராமத்தின் பழக்கமான வாசனைக்கான ஏக்கம் என் இதயத்தில் வளரத் தொடங்கியது. நான் புறப்பட வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். மிகுந்த வருத்தத்துடன், இளவரசி ஓட்டோஹிமே என் புறப்பாட்டிற்கு ஒப்புக்கொண்டார். 'நான் உன்னை இழப்பேன், தாரோ,' அவள் சொன்னாள், 'ஆனால் நான் புரிந்துகொள்கிறேன். நாம் ஒன்றாக இருந்த நேரத்தின் நினைவாக இதை எடுத்துக்கொள்.' அவள் எனக்கு மென்மையான பட்டு நாடாவால் கட்டப்பட்ட, அழகான அரக்கு மரத்தால் செய்யப்பட்ட ஒரு சிறிய பெட்டியை வழங்கினாள். அது தமடேபாகோ. 'நீ எனக்கு ஒரு வாக்குறுதி அளிக்க வேண்டும்,' அவள் தீவிரமான கண்களுடன் எச்சரித்தாள். 'இந்த பெட்டியை ஒருபோதும் திறக்காதே.' நான் வாக்குறுதி அளித்தேன், பெரிய ஆமை என்னை மீண்டும் மேற்பரப்புக்கு கொண்டு சென்றது. அது அலைகளுக்கு அடியில் மூழ்கியபோது நான் கையசைத்து விடைபெற்றேன், நான் ஆவலுடன் என் கிராமத்தை நோக்கி ஓடினேன். ஆனால் ஏதோ மிகவும் தவறாக இருந்தது. பாதை வித்தியாசமாக இருந்தது, வீடுகள் விசித்திரமாக இருந்தன, நான் ஒரு முகத்தையும் அடையாளம் காணவில்லை. என் சொந்த வீடு போய், களைகளின் வயலாக மாறியிருந்தது. பீதியில், உராஷிமா தாரோ என்ற மீனவரைத் தெரியுமா என்று ஒரு வயதானவரிடம் கேட்டேன். அவர் என்னைப் பார்த்து, குழப்பத்துடன், 'அந்தப் பெயரை நான் கேள்விப்பட்டிருக்கிறேன்,' என்று மெதுவாகச் சொன்னார், 'ஆனால் அது చాలా காலத்திற்கு முந்தைய கதை. உராஷிமா தாரோ என்ற மனிதன் கடலுக்குச் சென்று திரும்பவே இல்லை என்று சொல்கிறார்கள்... 300 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு.' உலகம் என்னைச் சுற்றி சுழன்றது. டிராகன் அரண்மனையில் நான் கழித்த மூன்று நாட்கள், நிலத்தில் மூன்று நூற்றாண்டுகளாக இருந்தன. நான் அறிந்திருந்த அனைவரும் போய்விட்டனர்.

துக்கம் மற்றும் குழப்பத்தால் மூழ்கி, நான் கடற்கரையில் அமர்ந்திருந்தேன், என் கைகளில் தமடேபாகோ இருந்தது. அது மட்டுமே என் கடந்த காலத்துடன் என்னை இணைத்த ஒரே விஷயம், நான் இழந்த கடந்த காலம் மற்றும் நான் சென்றிருந்த கடந்த காலம் இரண்டையும். என் விரக்தியில், இளவரசி ஓட்டோஹிமேயின் எச்சரிக்கையை நான் மறந்துவிட்டேன். என் விரல்கள் பட்டு நாடாவைத் தடவின, நான் மூடியைத் தூக்கினேன். ஒரு முத்து வெள்ளை புகை வெளியேறி என்னைச் சூழ்ந்தது. ஒரு கணத்தில், ஒரு பெரிய பாரம் என் மீது இறங்குவதை உணர்ந்தேன். என் முதுகு வளைந்தது, என் முடி பனி போல வெண்மையானது, என் முகம் ஒரு முதியவரின் சுருக்கங்களால் பொறிக்கப்பட்டது. நான் தவறவிட்ட 300 ஆண்டுகள் ஒரே நேரத்தில் என்னைப் பிடித்துக் கொண்டன. என் கதை ஒரு சோகமான கதை, இழந்த காலத்தின் கதை மற்றும் உலகம் உன்னையின்றி முன்னேறுவதைப் பார்க்கும் வலியின் கதை. ஆனால் இது ஜப்பானில் நூற்றாண்டுகளாகச் சொல்லப்பட்டு வருகிறது, ஒரு எச்சரிக்கையாக மட்டுமல்ல, ஒரு நினைவூட்டலாகவும். நாம் நேசிக்கும் மக்களுடன் நமக்கு இருக்கும் தருணங்களை மதிக்க வேண்டும் என்று அது நமக்குக் கற்பிக்கிறது, ஏனென்றால் நேரம் ஒரு டிராகன் அரண்மனையில் உள்ள எந்த புதையலையும் விட மதிப்புமிக்கது. உராஷிமா தாரோவின் கதை எண்ணற்ற ஓவியங்கள், கவிதைகள் மற்றும் நாடகங்களைத் தூண்டியுள்ளது. இது நவீன கதைகளில் வாழ்கிறது, புதிய தலைமுறைகளுக்கு கருணையுடன் இருக்கவும், நிகழ்காலத்தை மதிக்கவும் நினைவூட்டுகிறது. என் பயணம் காட்டுகிறது, நேரம் இழந்தாலும், ஒரு கதை என்றென்றும் வாழ முடியும், கடந்த காலத்தை எதிர்காலத்துடன் இணைத்து, உலகின் மர்மங்களைப் பற்றிய நமது அதிசயத்தைத் தூண்டுகிறது.