அழகான வசிலிசா

என் பெயர் வாசலிசா, நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, ஒரு பெரிய ரஷ்யக் காட்டின் ஓரத்தில் ஒரு சிறிய மர வீட்டில் நான் வாழ்ந்தேன், அங்கு பிர்ச் மரங்கள் பனிமூட்டத்தில் வெளிறிய பேய்களைப் போல நின்றன. என் கதை, என் அம்மா தனது மரணப் படுக்கையில் எனக்கு அளித்த ஒரு வாக்குறுதி மற்றும் ஒரு சிறிய மர பொம்மையுடன் தொடங்குகிறது. அவர் அதை என் உள்ளங்கையில் வைத்து அழுத்தினார், அதன் வர்ணம் பூசப்பட்ட முகம் மென்மையாகச் சிரித்தது, அதைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருக்கவும், எனக்குப் பசிக்கும்போது என் உணவில் சிறிதளவு கொடுக்கவும், நான் சிக்கலில் இருக்கும்போது அதன் ஆலோசனையைக் கேட்கவும் சொன்னார். அவர் சென்ற பிறகு, என் தந்தை தனது சொந்த இரண்டு மகள்களுடன் ஒரு பெண்ணை மறுமணம் செய்து கொண்டார், எங்கள் வீட்டில் ஒளி மங்கியது. என் மாற்றாந்தாய் கொடூரமானவள், என் மாற்றாந்தாய் சகோதரிகள் சோம்பேறிகள் மற்றும் வஞ்சகம் நிறைந்தவர்கள், அவர்கள் என் வாழ்க்கையை ஒரு துன்பமாக மாற்றினர். அவர்கள் எனக்கு மிகவும் கடினமான வேலைகளைக் கொடுத்தனர், வேலையாலும் குளிராலும் என்னைச் சோர்வடையச் செய்ய நம்பினர், ஆனால் அவர்கள் என் ரகசியத்தை ஒருபோதும் அறிந்திருக்கவில்லை. ஒவ்வொரு இரவும், என் சிறிய அறையின் அமைதியில், என் அற்பமான இரவு உணவை என் சிறிய பொம்மையுடன் பகிர்ந்து கொள்வேன், அது ஆறுதல் வார்த்தைகளை முணுமுணுத்து என் பணிகளை முடிக்க எனக்கு உதவும். அந்த பொம்மைதான் என் ஒரே நண்பன், நான் இழந்த அன்பின் இணைப்பு, மற்றும் என் தைரியத்தின் காவலன். என் தாயின் ஆசீர்வாதத்தின் அடையாளமான அந்த பொம்மை, இருண்ட காடுகளின் வழியாக என்னை வழிநடத்தி, மிகவும் பயங்கரமான சூனியக்காரிகளை எதிர்கொள்ள வைத்த கதை இது. இது வாசலிசா எனும் அழகியின் கதை.

ஒரு இலையுதிர் கால மாலையில், என் மாற்றாந்தாய் ஒரு தீய திட்டத்தைத் தீட்டினாள். அவள் வீட்டில் உள்ள ஒவ்வொரு மெழுகுவர்த்தியையும் விளக்கையும் அணைத்து, எங்களை முழு இருளில் ஆழ்த்தினாள். 'வாசலிசா,' அவள் குரல் பனிக்கட்டி போல கூர்மையாக ஒலித்தது, 'நீ காட்டிலுள்ள பாபா யாகாவின் குடிசைக்குச் சென்று எங்களுக்கு கொஞ்சம் நெருப்பு கொண்டு வர வேண்டும். நாம் இருளில் வாழ முடியாது.' என் மாற்றாந்தாய் சகோதரிகள் சிரித்தனர், ஏனென்றால் பாபா யாகாவிடம் செல்பவர்கள் யாரும் திரும்பி வருவதில்லை என்று அவர்களுக்குத் தெரியும். என் இதயம் பயத்தால் துடித்தது, ஆனால் என் தாயின் வார்த்தைகளை நான் நினைவில் கொண்டேன். நான் என் பொம்மைக்கு உணவளித்து அதன் உதவியைக் கேட்டேன். 'பயப்படாதே,' அது முணுமுணுத்தது. 'நீ அனுப்பப்பட்ட இடத்திற்குச் செல்.' பொம்மையை என் பாக்கெட்டில் பத்திரமாக வைத்துக் கொண்டு, நான் காட்டிற்குள் நுழைந்தேன். காடுகள் சிக்கலான வேர்கள் மற்றும் நிழல்களின் பயங்கரமான பிரமை. திடீரென்று, ஒரு வெள்ளை குதிரையில் ஒரு சவாரியாளர் கடந்தார், பொழுது விடிந்தது. பின்னர், ஒரு சிவப்பு குதிரையில் ஒரு சவாரியாளர் கடந்தார், சூரியன் உயரமாக உயர்ந்தது. இரவு விழும்போது, ஒரு கருப்பு குதிரையில் ஒரு சவாரியாளர் கடந்து சென்றார், காட்டை ஊடுருவ முடியாத இருளில் ஆழ்த்தினார். நான் நம்பிக்கையிழக்கத் தொடங்கியபோது, முன்னால் ஒரு விசித்திரமான ஒளியைக் கண்டேன். அது நான் இதுவரை கண்டிராத ஒரு குடிசையிலிருந்து வந்தது, ஏனென்றால் அது பெரிய கோழி கால்களில் நின்றது மற்றும் மனித எலும்புகளால் ஆன ஒரு வேலியால் சூழப்பட்டிருந்தது, அதன் உச்சியில் மண்டை ஓடுகள் இருந்தன, அவற்றின் கண்கள் ஒரு வினோதமான நெருப்பால் பிரகாசித்தன. நான் பாபா யாகாவின் வீட்டிற்கு வந்துவிட்டேன் என்று எனக்குத் தெரிந்தது.

நான் நெருங்கியவுடன், காடு கர்ஜித்தது மற்றும் மரங்கள் முனகின, பாபா யாகா தானே ஒரு பெரிய உரலில் பறந்து வந்தாள், உலக்கையால் திசை திருப்பி, ஒரு விளக்குமாறால் தன் தடயங்களைத் துடைத்தாள். அவள் ஒரு நீண்ட மூக்கு மற்றும் இரும்புப் பற்களுடன் ஒரு பயங்கரமான காட்சியாக இருந்தாள், ஆனால் நான் பணிவுடன் குனிந்து நான் ஏன் வந்தேன் என்று விளக்கினேன். 'எனக்கு உன்னைப் பற்றித் தெரியும்,' அவள் கரகரத்தாள். 'உனக்கு நெருப்பு கிடைக்கும், ஆனால் முதலில், நீ அதற்காக உழைக்க வேண்டும்.' அவள் எனக்கு தொடர்ச்சியான சாத்தியமற்ற பணிகளை வைத்தாள். முதலில், நான் முழு முற்றத்தையும் சுத்தம் செய்ய வேண்டும், ஒரு புதர் கோதுமையை உமியிலிருந்து பிரிக்க வேண்டும், மற்றும் ஒரு குவியல் கசகசாவை ஒரு குவியல் மண்ணிலிருந்து பிரிக்க வேண்டும், இவை அனைத்தையும் அவள் திரும்புவதற்குள் செய்ய வேண்டும். நான் நம்பிக்கையிழந்தேன், ஆனால் என் சிறிய பொம்மை என்னை ஆற்றுப்படுத்தியது. 'உன் இரவு உணவைச் சாப்பிட்டுவிட்டு தூங்கச் செல்,' அது முணுமுணுத்தது. 'காலை மாலைப் பொழுதை விட புத்திசாலித்தனமானது.' நான் அது சொன்னபடியே செய்தேன், நான் எழுந்தபோது, எல்லாப் பணிகளும் முடிந்திருந்தன. பாபா யாகா திரும்பியபோது, அவள் ஆச்சரியப்பட்டாள் ஆனால் எதுவும் சொல்லவில்லை. அடுத்த நாள், அவள் எனக்கு மற்றொரு சாத்தியமற்ற பணியைக் கொடுத்தாள். மீண்டும், என் பொம்மை அதை எனக்காக முடித்தது. மூன்றாம் நாள், பாபா யாகா தன் கூர்மையான கண்களால் என்னைப் பார்த்து, 'இவை அனைத்தையும் உன்னால் எப்படிச் செய்ய முடிகிறது?' என்று கேட்டாள். நான் உண்மையாகப் பதிலளித்தேன், 'என் தாயின் ஆசீர்வாதத்தால் எனக்கு உதவி கிடைக்கிறது.' பாபா யாகா மெதுவாகத் தலையசைத்தாள். 'ஆசீர்வாதங்கள் உள்ளவர்கள் இங்கே தங்காமல் இருப்பது நல்லது.' நான் என் நெருப்பை சம்பாதித்துவிட்டதாக அவள் முடிவு செய்தாள்.

ஒரு விளக்குக்குப் பதிலாக, பாபா யாகா தன் வேலியிலிருந்து ஒளிரும் மண்டை ஓடுகளில் ஒன்றை எடுத்து ஒரு குச்சியில் பொருத்தினாள். 'இதோ உன் நெருப்பு,' அவள் சொன்னாள். 'இதை உன் மாற்றாந்தாயிடம் எடுத்துச் செல்.' நான் அவளுக்கு நன்றி சொல்லிவிட்டு வீட்டிற்கு ஓடினேன், மண்டை ஓட்டின் ஒளி இருண்ட காடுகளின் வழியாக ஒரு பாதையை வெட்டியது. நான் வந்தபோது, நான் தோற்றுவிட்டதாக நினைத்து என் மாற்றாந்தாயும் மாற்றாந்தாய் சகோதரிகளும் வெளியே ஓடி வந்தனர். ஆனால் மண்டை ஓட்டின் நெருப்புக் கண்கள் அவர்கள் மீது விழுந்தபோது, அது அவர்களின் இதயங்களில் உள்ள அனைத்து தீமைகளையும் கண்டது போல் தோன்றியது. எனக்கு ஒரு மென்மையான வழிகாட்டியாக இருந்த அந்த ஒளி, அவர்களுக்கு ஒரு சுட்டெரிக்கும் சுடராக மாறியது. ஒரு கணத்தில், அவர்கள் சாம்பலைத் தவிர வேறொன்றுமில்லாமல் மாறினர். அவர்களின் சொந்தக் கொடுமையே அவர்களின் அழிவுக்குக் காரணமாகியது. இறுதியாக சுதந்திரம் பெற்ற நான், அந்த வீட்டை விட்டு வெளியேறி, ஊரில் ஒரு அன்பான வயதான பெண்ணுடன் வாழச் சென்றேன். அங்கே, நான் நெசவு செய்வதில் ஒரு திறமையைக் கண்டுபிடித்தேன். நான் ஊசியின் கண் வழியாகச் செல்லக்கூடிய அளவுக்கு மெல்லிய கைத்தறியை நெய்தேன். அந்தத் துணி மிகவும் குறிப்பிடத்தக்கதாக இருந்ததால், அது ஜாருக்கே கொண்டு செல்லப்பட்டது. அவர் ஆச்சரியப்பட்டு, அதை உருவாக்கிய நெசவாளரைச் சந்திக்க விரும்பினார். அவர் என்னைப் பார்த்தபோது, என் திறமையில் மட்டுமல்ல, என் ஆன்மாவிலும் காதல் கொண்டார். நான், வாசலிசா, ஜாரினா ஆனேன்.

காடுகளின் வழியாக என் பயணம் ஒரு தப்பித்தலை விட மேலானது; அது நான் ஏற்கனவே கொண்டிருந்த வலிமையைக் கண்டுபிடிப்பதைப் பற்றியது. அந்த பொம்மை என் தாயின் அன்பாக இருந்தது, ஆனால் அது என் சொந்த உள்ளுணர்வாகவும் இருந்தது, நாம் தொலைந்து போகும்போது நமக்கு வழிகாட்டும் அமைதியான உள் குரல். இந்த பழைய ரஷ்ய விசித்திரக் கதை பல நூற்றாண்டுகளாக நெருப்பின் அருகே சொல்லப்பட்டு வருகிறது, தைரியமும் கருணையும் தங்களுக்குத் தாமே வெகுமதிகள் என்பதை மக்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது. இது எண்ணற்ற ஓவியங்கள், புத்தகங்கள் மற்றும் பாலேக்களை ஊக்கப்படுத்தியுள்ளது, மற்றும் மர்மமான பாபா யாகா நாட்டுப்புறக் கதைகளின் மிகவும் பிரபலமான நபர்களில் ஒருவராக மாறியுள்ளார். வாசலிசா எனும் அழகியின் கதை தொடர்ந்து வாழ்கிறது, இருண்ட காடுகளிலும், நாம் நமக்குள் நமது சொந்த ஒளியைச் சுமந்து செல்கிறோம் என்பதை நினைவூட்டும் ஒரு ஒளிரும் நினைவு, அன்பின் மூலம் கடத்தப்பட்ட ஒரு சக்தி, அது எந்தவொரு சவாலையும் எதிர்கொள்ளவும் நமது சொந்த விதியை நெய்யவும் உதவுகிறது.