4-H

நாங்கள் 4-H. எங்களது பெயர் நான்கு ஆங்கில எழுத்துக்களான 'H' என்பதைக் குறிக்கிறது: தலை (Head), இதயம் (Heart), கைகள் (Hands), மற்றும் ஆரோக்கியம் (Health). "சிறந்ததை இன்னும் சிறப்பாக்குவதே" எங்கள் குறிக்கோள். எங்கள் கதை 1900-களின் தொடக்கத்தில் ஆரம்பமானது. அந்த காலகட்டத்தில், விவசாயம் பற்றிய புதிய அறிவியல் கருத்துக்கள் பல்கலைக்கழகங்களில் உருவாக்கப்பட்டன, ஆனால் அவை கிராமப்புற சமூகங்களைச் சென்றடையவில்லை. பழைய முறைகளையே நம்பியிருந்த விவசாயிகளுக்கு இந்தப் புதிய யோசனைகளை ஏற்றுக்கொள்வது கடினமாக இருந்தது. இந்தப் புதிய அறிவை இளம் தலைமுறையினரிடம் கொண்டு சேர்ப்பதே இந்தப் பிரச்சனைக்குத் தீர்வாகக் கருதப்பட்டது. அதற்காகவே நாங்கள் உருவாக்கப்பட்டோம்.

இளம் மனங்கள் புதிய யோசனைகளை ஏற்றுக்கொள்ளத் தயாராக இருந்ததால், பல்கலைக்கழகங்களின் சமீபத்திய கண்டுபிடிப்புகளை இளைஞர்களுடன் இணைப்பதே எங்கள் நோக்கமாக இருந்தது. நாங்கள் இதை "செயல் வழியே கற்றல்" என்ற அணுகுமுறையின் மூலம் செய்தோம். வெறும் புத்தகங்களைப் படிப்பதற்குப் பதிலாக, இளைஞர்கள் தாங்களாகவே திட்டங்களில் ஈடுபட்டு கற்றுக்கொண்டார்கள். தொடக்கத்தில், சிறுவர்களுக்காக சோளம் வளர்க்கும் சங்கங்கள் போன்றவையும், சிறுமிகளுக்காக உணவுப் பொருட்களைப் பதப்படுத்தும் சங்கங்கள் போன்றவையும் இருந்தன. இந்தப் பட்டறிவு மூலமான கற்றல், அறிவியல் கோட்பாடுகளை நிஜ உலகப் பயன்பாடுகளாக மாற்றியதுடன், இளைஞர்களுக்கு நடைமுறைத் திறன்களையும் கற்றுக்கொடுத்தது.

எங்கள் வளர்ச்சியில் ஒரு முக்கியமான படி 1914-ஆம் ஆண்டில் வந்தது. அப்போது அமெரிக்க அரசாங்கம் ஸ்மித்-லீவர் சட்டத்தை இயற்றியது. இந்தச் சட்டம் கூட்டுறவு விரிவாக்க அமைப்பை (Cooperative Extension System) உருவாக்கியது. இது அமெரிக்க வேளாண்மைத் துறைக்கும் (USDA) நில-மானியப் பல்கலைக்கழகங்களுக்கும் இடையேயான ஒரு கூட்டாண்மை ஆகும். இந்த அமைப்புதான் எங்களின் அதிகாரப்பூர்வ இல்லமாக மாறியது. இந்தச் சட்டத்திற்கு முன்பு, நாங்கள் நாடு முழுவதும் தனித்தனியாக இயங்கி வந்த பல உள்ளூர் சங்கங்களின் தொகுப்பாக இருந்தோம். ஆனால் இந்த அமைப்பு எங்களை ஒருங்கிணைத்து, ஒரு ஒன்றுபட்ட, தேசிய அமைப்பாக மாற்றியது.

இந்தக் கூட்டுறவு விரிவாக்க அமைப்பு, பல்கலைக்கழகங்களில் இருந்து கிடைக்கும் நம்பகமான, ஆராய்ச்சி அடிப்படையிலான தகவல்களை ஒவ்வொரு சமூகத்திற்கும் கொண்டு சேர்க்க ஒரு பாலமாகச் செயல்பட்டது. இந்த அமைப்பு ரீதியான ஆதரவு, நாடு முழுவதும் எங்கள் திட்டங்களை விரிவுபடுத்தவும், தரப்படுத்தவும் உதவியது. இந்த காலகட்டத்தில்தான், ஒவ்வொரு இதழிலும் 'H' என்ற எழுத்து பொறிக்கப்பட்ட நான்கு இதழ்கள் கொண்ட க்ளோவர் இலை எங்கள் அதிகாரப்பூர்வ சின்னமாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டது. இந்தச் சின்னம் எங்கள் நான்கு முக்கிய மதிப்புகளையும், நாங்கள் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் வளர்ச்சி மற்றும் நல்ல அதிர்ஷ்டத்தையும் குறித்தது.

எங்கள் முழுப் பணியும் அந்த நான்கு 'H'-களால் வழிநடத்தப்படுகிறது. 'தலை' என்பது விமர்சன ரீதியாகச் சிந்திப்பதற்கும், தகவல்களைப் பகுப்பாய்வு செய்வதற்கும், பிரச்சனைகளைத் தீர்ப்பதற்கும் கற்றுக்கொள்வதைக் குறிக்கிறது. இது வெறும் உண்மைகளை மனப்பாடம் செய்வதைப் பற்றியது அல்ல, மாறாக ஏன், எப்படி என்று கேட்பதைப் பற்றியது. 'இதயம்' என்பது ஒரு நல்ல குடிமகனாக இருப்பதையும், சமூக சேவை மூலம் மற்றவர்களைப் பற்றி அக்கறை கொள்வதையும் குறிக்கிறது. இது பச்சாதாபம், ஒருமைப்பாடு மற்றும் சமூகப் பொறுப்பு போன்ற குணங்களை வளர்ப்பதாகும். எங்கள் உறுப்பினர்கள் தங்கள் சமூகங்களில் நேர்மறையான மாற்றத்தை ஏற்படுத்த ஊக்குவிக்கப்படுகிறார்கள்.

'கைகள்' என்பது பயனுள்ள திறன்களைக் கற்றுக்கொள்வதைக் குறிக்கிறது. இது எங்கள் "செயல் வழியே கற்றல்" தத்துவத்தின் மையமாகும். ஒரு திட்டத்தை ஆரம்பம் முதல் இறுதி வரை செய்து முடிப்பதன் மூலம், உறுப்பினர்கள் நடைமுறைத் திறன்களையும், விடாமுயற்சியின் மதிப்பையும் கற்றுக்கொள்கிறார்கள். இறுதியாக, 'ஆரோக்கியம்' என்பது நம் உடல் மற்றும் மனதிற்கு ஆரோக்கியமான தேர்வுகளைச் செய்வதாகும். இது சீரான உணவு, உடற்பயிற்சி மற்றும் மனநலத்தைப் புரிந்துகொண்டு பராமரிப்பதை உள்ளடக்கியது. இந்த நான்கு கூறுகளும் ஒன்றிணைந்து ஒரு முழுமையான வளர்ச்சியை இளைஞர்களுக்கு வழங்குகின்றன.

பல தசாப்தங்களாக, உறுப்பினர்கள் இந்தப் பாடங்களை பல்வேறு திட்டங்கள் மூலம் கற்றுக்கொண்டிருக்கிறார்கள். விலங்குகளை வளர்ப்பது, துணிகளைத் தைப்பது முதல் பொதுப் பேச்சு மற்றும் தலைமைத்துவம் வரை இந்தப் திட்டங்கள் பரந்து விரிந்திருந்தன. ஒரு விலங்கை வளர்ப்பது என்பது பொறுப்பு (இதயம்), உயிரியல் (தலை), நடைமுறைப் பராமரிப்பு (கைகள்), மற்றும் விலங்கு நலன் (ஆரோக்கியம்) ஆகியவற்றைக் கற்றுக்கொடுக்கிறது. உறுப்பினர்கள் பெரும்பாலும் தங்கள் திட்டங்களின் முடிவுகளை உள்ளூர் மற்றும் மாநில அளவிலான கண்காட்சிகளில் காட்சிப்படுத்துவார்கள். இந்தக் கண்காட்சிகள் வெறும் போட்டிகள் அல்ல; அவை இளைஞர்கள் தங்கள் கடின உழைப்பைக் கொண்டாடவும், நிபுணர்களிடமிருந்து கருத்துக்களைப் பெறவும், தாங்கள் கற்றுக்கொண்டதை சமூகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ளவும் ஒரு வாய்ப்பாகும்.

எங்கள் வேர்கள் விவசாயத்தில் ஆழமாக இருந்தாலும், காலத்திற்கு ஏற்ப நாங்கள் மாறிக்கொண்டே இருக்கிறோம். 20-ஆம் நூற்றாண்டின் மத்தியில், அதிகமான மக்கள் பண்ணைகளிலிருந்து நகரங்களுக்கும் புறநகர்ப் பகுதிகளுக்கும் குடிபெயர்ந்தனர். இந்த மக்கள்தொகை மாற்றம், எங்கள் திட்டங்களையும் நாங்கள் மாற்றியமைக்க வேண்டும் என்பதைக் குறித்தது. கிராமப்புற இளைஞர்களுக்கு மட்டும் சேவை செய்வதற்குப் பதிலாக, அனைத்து வகையான சமூகங்களிலும் உள்ள இளைஞர்களைச் சென்றடைய நாங்கள் விரும்பினோம். எங்கள் நோக்கம் இளைஞர் மேம்பாடாக இருந்ததால், மாறிவரும் உலகின் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்ய நாங்கள் எங்களைத் தழுவிக்கொண்டோம்.

இந்த மாற்றத்தின் ஒரு பகுதியாக, அறிவியல், தொழில்நுட்பம், பொறியியல் மற்றும் கணிதம் (STEM) ஆகிய துறைகளில் நாங்கள் எங்கள் திட்டங்களை விரிவுபடுத்தினோம். ராக்கெட்ரி மற்றும் ரோபாட்டிக்ஸ் போன்ற திட்டங்கள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன. இவை சோளம் வளர்ப்புக் கழகங்களின் நவீன வடிவங்களாகும்; அவை அதே "செயல் வழியே கற்றல்" கொள்கையைப் பயன்படுத்தி, இளைஞர்களுக்கு சிக்கலான அறிவியல் கருத்துக்களைக் கற்பித்தன. மேலும், குடியுரிமை மற்றும் ஆரோக்கியமான வாழ்க்கை ஆகியவற்றில் அதிக கவனம் செலுத்த ஆரம்பித்தோம், ஏனெனில் இந்தத் திறன்கள் ஒரு இளைஞர் எங்கு வாழ்ந்தாலும் அவருக்கு அவசியமானவை. இந்தத் தழுவல், மாறிவரும் உலகில் நாங்கள் தொடர்ந்து பொருத்தமானவர்களாக இருக்க உதவியது.

இன்று, நாங்கள் அமெரிக்கா முழுவதும் மற்றும் பிற நாடுகளிலும் மில்லியன் கணக்கான இளைஞர்களுக்கு சேவை செய்யும் சங்கங்கள், பள்ளிக்குப் பின்னரான நிகழ்ச்சிகள் மற்றும் முகாம்களின் ஒரு வலையமைப்பாக இருக்கிறோம். இளைஞர்கள் தங்கள் எதிர்காலத்திற்குத் தேவையான தன்னம்பிக்கை, சுதந்திரம் மற்றும் திறன்களைப் பெற உதவுவதே எங்கள் நோக்கமாக இன்றும் தொடர்கிறது. எங்கள் தற்போதைய திட்டங்களில் கணினி அறிவியல், சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு, தொழில்முனைவு மற்றும் ஊட்டச்சத்து என அனைத்தும் அடங்கும். ஒவ்வொரு திட்டமும் ஒரு புதிய தலைமுறைக்கு "செயல் வழியே கற்றல்" என்ற எங்கள் பாரம்பரியத்தைத் தொடர்கிறது, மேலும் இளைஞர்கள் தங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகில் நேர்மறையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்த அவர்களுக்கு அதிகாரம் அளிக்கிறது.