வைக்கிங்குகள்

வணக்கம், நாங்கள் நார்ஸ் மக்கள். எங்கள் தாயகங்கள் நவீனகால டென்மார்க், நார்வே மற்றும் சுவீடன் ஆகியவற்றை உள்ளடக்கிய ஸ்காண்டிநேவியாவில் இருந்தன. எங்கள் நிலப்பரப்பு ஆழமான ஃபியார்டுகள், அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் நீண்ட கடற்கரையோரங்களால் நிறைந்தது. இந்த புவியியல் எங்களை வடிவமைத்தது. நாங்கள் நிலத்தில் விவசாயிகளாக இருந்தோம், ஆனால் கடல் எப்போதும் எங்களை அழைத்தது. நாங்கள் திறமையான மாலுமிகளாகவும், கப்பல் கட்டுபவர்களாகவும் ஆனோம். எங்கள் வீடுகளுக்கு அருகிலுள்ள நீர்நிலைகள் எங்களை உலகத்துடன் இணைக்கும் நெடுஞ்சாலைகளாக இருந்தன. இந்தச் சூழல்தான் 8 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் வைக்கிங் காலத்தின் தொடக்கத்திற்கு வழிவகுத்தது. அப்போதுதான் நாங்கள் கடல்கடந்து வெகுதூரம் பயணம் செய்யத் தொடங்கினோம், எங்கள் வரலாற்றில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் திறந்தோம்.

உலகத்திற்கான எங்கள் திறவுகோல் எங்களின் மிகச்சிறந்த தொழில்நுட்ப சாதனையான நீளக்கப்பல் ஆகும். இந்தக் கப்பல்கள் வெறும் படகுகள் அல்ல; அவை பொறியியலின் அற்புதங்கள். அவற்றின் புதுமையான வடிவமைப்பு எங்களை மற்றவர்களிடமிருந்து வேறுபடுத்தியது. ஆழமற்ற தளம் கொண்டதாக இருந்ததால், ஆழ்கடல்களிலும், ஆழம் குறைந்த ஆறுகளிலும் எங்களால் பயணிக்க முடிந்தது. அவற்றின் கப்பல் உடல், ஒன்றன்மேல் ஒன்றாகப் பதிக்கப்பட்ட மரப்பலகைகளால் (கிளிங்கர்-கட்டமைப்பு) ஆனது, இது நெகிழ்வுத்தன்மையையும் வலிமையையும் கொடுத்தது. இதனால், அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் சீற்றமான அலைகளை எங்களால் தாங்க முடிந்தது. மேலும், கப்பலின் சமச்சீரான வடிவம், திசையைத் திருப்பாமலேயே விரைவாக முன்னோக்கியும் பின்னோக்கியும் செல்ல எங்களுக்கு உதவியது. இந்த நீளக்கப்பல்கள்தான் தாக்குதல் நடத்தவும், வர்த்தகம் செய்யவும், புதிய நிலங்களைக் கண்டறியவும் எங்களுக்கு உதவியது.

மக்கள் எங்களைப் பற்றி நினைக்கும்போது, பெரும்பாலும் போர் வீரர்களைப் பற்றி நினைக்கிறார்கள். ஆனால் அது எங்கள் கதையின் ஒரு பகுதி மட்டுமே. எங்களில் பெரும்பாலானோர் அமைதியான விவசாயிகளாக இருந்தோம், எங்கள் நிலங்களில் பயிர்களை வளர்த்து கால்நடைகளை வளர்த்தோம். நாங்கள் போர் வீரர்கள் என்பதை விட அதிகமாக வர்த்தகர்களாகவும் இருந்தோம். எங்கள் வர்த்தக வலைப்பின்னல்கள் பரந்து விரிந்திருந்தன. எங்கள் கப்பல்கள் ஐரோப்பாவின் ஆறுகள் வழியாகப் பயணித்து, தொலைதூரத்தில் உள்ள கான்ஸ்டான்டினோப்பிள் மற்றும் பாக்தாத் போன்ற நகரங்களை அடைந்தன. அங்கே நாங்கள் ரோமப் பேரரசின் பட்டுக்களையும், அரேபியாவின் வெள்ளியையும் வர்த்தகம் செய்தோம். நாங்கள் குடியேறிகளாகவும் இருந்தோம். நாங்கள் புதிய சமூகங்களை நிறுவினோம், அவற்றில் சில இன்றும் இருக்கின்றன. ஐஸ்லாந்து மற்றும் கிரீன்லாந்தில் நாங்கள் பண்ணைகளை உருவாக்கினோம், மேலும் பிரான்சில் நார்மண்டி என்ற பகுதியை நிறுவியதும் நாங்கள்தான்.

கிறிஸ்தவம் எங்கள் நிலங்களில் பரவலாக ஏற்றுக்கொள்ளப்படுவதற்கு முன்பு, எங்களுக்கு নিজস্ব தெய்வங்களும் கதைகளும் இருந்தன. எங்கள் உலகில் ஓடின், அறிவு மற்றும் போரின் கடவுள்; தோர், இடி மற்றும் வலிமையின் கடவுள்; மற்றும் ஃப்ரேயா, அன்பு மற்றும் அழகின் தெய்வம் போன்ற சக்திவாய்ந்த தெய்வங்கள் இருந்தன. நாங்கள் இந்தக் கடவுள்களைப் பற்றியும், மாவீரர்களின் சாகசங்களைப் பற்றியும் காவியக் கதைகளைச் சொன்னோம். இந்தக் காவியங்கள், எங்கள் கலாச்சாரத்தின் ஒரு முக்கிய பகுதியாக இருந்தன, அவை எங்களின் மதிப்புகளையும் உலகத்தைப் பற்றிய புரிதலையும் வெளிப்படுத்தின. எங்களுக்கென ஃபூதார்க் எனப்படும் ரூனிக் எழுத்துக்களும் இருந்தன. நாங்கள் இந்த எழுத்துக்களை முக்கியமான சிற்பங்கள், நினைவுச்சின்னங்கள் மற்றும் செய்திகளுக்காகப் பயன்படுத்தினோம். அவை வெறும் எழுத்துக்கள் அல்ல, அவை எங்கள் வரலாறு மற்றும் நம்பிக்கைகளின் சின்னங்கள்.

எங்கள் ஆய்வு மனப்பான்மை எங்களை மேற்கு நோக்கி, அறியப்படாத கடல்களுக்கு அப்பால் அழைத்துச் சென்றது. எங்களின் வழிசெலுத்தல் திறன்கள் வியக்கத்தக்கவை. நாங்கள் திசைகாட்டிகளைப் பயன்படுத்தவில்லை; அதற்குப் பதிலாக, சூரியன், நட்சத்திரங்கள் மற்றும் கடற்கரையோர அடையாளங்களைப் பயன்படுத்தி பரந்த கடல்களைக் கடந்தோம். நாங்கள் முதலில் ஐஸ்லாந்தில் குடியேறினோம், அங்கு எரிமலைகளும் பனிப்பாறைகளும் இருந்தன. பின்னர், சிவப்பு எரிக் என்று அழைக்கப்பட்ட எங்களில் ஒருவர், கடுமையான பயணத்திற்குப் பிறகு கிரீன்லாந்துக்கு ஒரு குழுவை வழிநடத்தினார். அவருடைய மகன், லீஃப் எரிக்சன், இன்னும் ஒரு படி மேலே சென்றார். அவர் ஒரு பயணத்தை வழிநடத்தி, வட அமெரிக்காவின் கரைகளை அடைந்தார், கொலம்பஸுக்கு பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பே. இந்த பயணங்கள், ஆபத்துகள் நிறைந்த கடல்களைக் கடக்கும் எங்கள் தைரியத்தையும் திறமையையும் காட்டுகின்றன.

வைக்கிங் காலம் 11 ஆம் நூற்றாண்டளவில் முடிவுக்கு வந்தது, ஆனால் எங்கள் தாக்கம் முடிவடையவில்லை. நாங்கள் சென்ற இடங்களிலெல்லாம் ஒரு நீடித்த மரபை விட்டுச் சென்றோம். நாங்கள் பார்வையிட்ட மற்றும் குடியேறிய நிலங்களின் மொழிகள், இடப் பெயர்கள் மற்றும் கலாச்சாரங்களில் எங்கள் செல்வாக்கு இன்றும் வாழ்கிறது. ஆங்கில மொழியில் உள்ள பல சொற்கள் எங்கள் பழைய நார்ஸ் மொழியிலிருந்து வந்தவை. நாங்கள் நிறுவிய நகரங்கள் வளர்ந்து செழித்தன. இன்று நாங்கள் எப்படி நினைவுகூரப்படுகிறோம் என்பது, எங்கள் வரலாற்றின் சிக்கலான தன்மையைக் காட்டுகிறது. நாங்கள் வெறும் போர் வீரர்கள் அல்ல; நாங்கள் விவசாயிகள், வர்த்தகர்கள், ஆய்வாளர்கள் மற்றும் கதைசொல்லிகள். எங்கள் கதை, விடாமுயற்சி, புதுமை மற்றும் பரந்த உலகில் ஒருவரின் இடத்தைக் கண்டறிவது பற்றியது, இதுவே இன்றுவரை உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களின் கற்பனையைத் தூண்டுகிறது.