வைக்கிங்குகள்

வணக்கம்! நாங்கள் ஸ்காண்டிநேவியாவைச் சேர்ந்த நார்ஸ் மக்கள். நாங்கள் வாழ்ந்த காலம் இப்போது வைக்கிங் காலம் (சுமார் கி.பி. 793–1066) என்று அழைக்கப்படுகிறது. எங்களைப் பற்றி நினைக்கும்போது, பலரும் எங்களைப் போர்வீரர்களாகவே நினைக்கிறார்கள். அது உண்மையின் ஒரு பகுதிதான். ஆனால், எங்களில் பலர் விவசாயிகளாகவும், வர்த்தகர்களாகவும், திறமையான கைவினைஞர்களாகவும் இருந்தோம். நாங்கள் பெரிய குடும்பங்களாக ஒன்றாக வாழ்ந்தோம். எங்களுடைய மிகப்பெரிய சாதனை எங்கள் 'லாங்ஷிப்' என்ற நீண்ட கப்பல். இந்தக் கப்பல்கள் நீளமாகவும், எடை குறைவாகவும், ஆனால் மிகவும் வலிமையாகவும் இருந்தன. அவற்றின் சிறப்பு வடிவமைப்பு காரணமாக, எங்களால் ஆழ்கடல்களில் பயணம் செய்யவும், ஆழமற்ற ஆறுகளின் வழியாக உள்நாட்டிற்குள் செல்லவும் முடிந்தது.

எங்களின் அற்புதமான கப்பல்களும், வழிசெலுத்துவதில் எங்களுக்கிருந்த திறமைகளும் எங்களை அந்தக் காலத்தில் வாழ்ந்த பெரும்பாலான மக்களை விட வெகுதூரம் பயணிக்க வைத்தன. நாங்கள் கிழக்கு நோக்கிப் பயணம் செய்து, ரோமங்கள் மற்றும் அம்பர் போன்ற பொருட்களைப் பட்டு மற்றும் வெள்ளிக்காக வர்த்தகம் செய்தோம். புயல்கள் நிறைந்த அட்லாண்டிக் பெருங்கடலைக் கடந்து மேற்கு நோக்கியும் பயணம் செய்தோம். ஐஸ்லாந்து மற்றும் கிரீன்லாந்து போன்ற புதிய இடங்களில் நாங்கள் வீடுகளை அமைத்துக் குடியேறினோம். எங்கள் ஆய்வாளர்களில் ஒருவரான லீஃப் எரிக்சன், சுமார் 1000-ஆம் ஆண்டில், ஒரு குழுவை வட அமெரிக்காவிற்கு வழிநடத்திச் சென்றார். நாங்கள் அந்த இடத்தை 'வின்லாந்து' என்று அழைத்தோம். இது கொலம்பஸ் வருவதற்கு கிட்டத்தட்ட 500 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே நடந்தது.

எங்கள் தாயகத்தில், நாங்கள் எங்கள் முழு குடும்பங்களுடனும் நீண்ட மர வீடுகளில் வசித்தோம். இரவுகளில், நாங்கள் 'சாகாஸ்' எனப்படும் காவியக் கதைகளைச் சொல்வோம். இந்தக் கதைகள் தோர் மற்றும் ஓடின் போன்ற எங்கள் கடவுள்களைப் பற்றியும், துணிச்சலான மாவீரர்களைப் பற்றியும் இருந்தன. நாங்கள் எழுதுவதற்கு 'ரூன்ஸ்' என்ற எங்கள் சொந்த எழுத்துக்களைப் பயன்படுத்தினோம். இந்த எழுத்துக்களை நாங்கள் கற்களிலும் மரங்களிலும் செதுக்கினோம். காலப்போக்கில் வைக்கிங் காலம் முடிவுக்கு வந்தது. ஆனால் எங்கள் மரபு நாங்கள் விட்டுச்சென்ற மொழிகள், இடப் பெயர்கள் மற்றும் கதைகளில் இன்றும் வாழ்கிறது. இன்று ஸ்காண்டிநேவியாவில் உள்ள எங்கள் சந்ததியினர், எங்களை அவர்களின் வரலாற்றின் ஒரு முக்கியப் பகுதியாக நினைவுகூர்கிறார்கள்.