ஆக்ரா கோட்டை

நான் இந்தியாவில் யமுனை ஆற்றின் கரையில் உயரமாகவும் வலுவாகவும் நிற்கிறேன். என் சுவர்கள் சூரிய அஸ்தமனம் போல ஒளிரும் ஆழமான சிவப்பு மணற்கற்களால் ஆனவை. அவை ஒரு பெரிய அரவணைப்பைப் போல என்னைச் சுற்றி வளைந்துள்ளன, கிட்டத்தட்ட இரண்டு மைல் நீளத்திற்கு. என் சுவர்களுக்குள், நான் ரகசிய தோட்டங்கள், ஆடம்பரமான முற்றங்கள் மற்றும் மினுமினுக்கும் அரண்மனைகளை வைத்துள்ளேன். என் சில ஜன்னல்களிலிருந்து, ஆற்றின் குறுக்கே ஒரு அழகான வெள்ளை பளிங்கு அரண்மனையைக் காணலாம். நான் தான் ஆக்ரா கோட்டை.

ரொம்ப காலத்திற்கு முன்பு, பேரரசர் அக்பர் என்ற ஒரு பெரிய ஆட்சியாளர் தனக்கு ஒரு வலிமையான புதிய வீடு தேவை என்று முடிவு செய்தார். 1565 ஆம் ஆண்டில், மற்ற எல்லாவற்றையும் விட வலிமையான ஒரு கோட்டையை உருவாக்கச் சொல்லி தனது கட்டடக் கலைஞர்களிடம் கூறினார். ஆயிரக்கணக்கான தொழிலாளர்கள் எட்டு ஆண்டுகள் செலவழித்து எனது பிரம்மாண்டமான சிவப்பு சுவர்களைக் கட்டினார்கள். நான் வலிமையாக இருக்க மட்டும் கட்டப்படவில்லை. நான் பேரரசரின் வீடாகவும், முழு முகலாயப் பேரரசின் தலைநகரமாகவும் இருந்தேன். நான் ஆக்ரா நகரத்தைக் கண்காணித்து, உள்ளே இருந்த அனைவரையும் பாதுகாப்பாக வைத்திருந்தேன்.

பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பேரரசர் அக்பரின் பேரன் ஷாஜகான் பேரரசரானார். அவர் போரிடுவதை விட கலை மற்றும் அழகான கட்டிடங்களை அதிகமாக நேசித்தார். சுமார் 1630களில், அவர் எனக்கு தனது சொந்த சிறப்புத் தொடுதலைச் சேர்க்க முடிவு செய்தார். அவர் எனது சிவப்பு சுவர்களுக்குள் திகைப்பூட்டும் அரண்மனைகளைக் கட்டினார், ஆனால் அவருடையவை பளபளப்பான வெள்ளை பளிங்குகளால் செய்யப்பட்டிருந்தன. அவர் அவற்றை தங்கம் மற்றும் வண்ணமயமான நகைகளால் அலங்கரித்தார். இந்த அழகான பளிங்கு மாடங்களில் ஒன்றிலிருந்து தான் அவர் தனது அன்பு மனைவிக்காக கட்டிய கல்லறையான தாஜ்மஹாலைப் பார்த்துக் கொண்டிருப்பார்.

இன்று, என் வாயில்கள் எல்லோருக்காகவும் திறந்திருக்கின்றன. 1983 ஆம் ஆண்டில், நான் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாகப் பெயரிடப்பட்டேன், அதாவது நான் முழு உலகமும் பாதுகாக்க வேண்டிய ஒரு புதையல். எல்லா இடங்களிலிருந்தும் குடும்பங்களும் நண்பர்களும் எனது பெரிய அரங்குகள் வழியாக நடக்க வருகிறார்கள். அவர்கள் பேரரசரின் அவையின் ஒலிகளையும், என் சுவர்கள் சொல்லக்கூடிய கதைகளையும் கற்பனை செய்து பார்க்கிறார்கள். சிவப்பு கல்லின் வலிமையும் வெள்ளை பளிங்கின் அழகும் ஒன்றாக வாழ முடியும் என்பதைக் காட்டி, எனது வரலாற்றைப் பகிர்ந்து கொள்வதை நான் விரும்புகிறேன். நான் பெருமையுடன் நிற்கிறேன், அனைவருக்கும் ஒரு புகழ்பெற்ற கடந்த காலத்தை நினைவூட்டி, எதிர்காலத்திற்கான புதிய கதைகளைத் தூண்டுகிறேன்.