அலாஸ்கா

நான் பனி மற்றும் ஒளியின் நிலம். எனது பரந்த நிலப்பரப்பின் மீது மின்னும் வடதுருவ ஒளிகளைப் பாருங்கள், என் மலைகள் உறங்கும் ராட்சதர்களைப் போல மேகங்களைத் தொடுகின்றன, என் பனி ஆறுகள், பனியாறுகள் என அழைக்கப்படுகின்றன, மெதுவாக நிலப்பரப்பை செதுக்குகின்றன. நள்ளிரவு சூரியனின் கதகதப்பையும், பனி மூடிய காடுகளின் ஆழ்ந்த அமைதியையும் உணருங்கள், அங்கு கரடிகளும் கடமான்களும் சுதந்திரமாகத் திரிகின்றன. நான் உங்களுக்குள் ஒரு ஆச்சரியத்தையும் பிரம்மாண்டத்தையும் உருவாக்குகிறேன். நான் அலாஸ்கா, கடைசி எல்லை.

என் முதல் மக்களைப் பற்றிய கதையை நான் சொல்கிறேன். ஒரு காலத்தில், பெரிங் நிலப்பாலம் என்ற ஒரு பெரிய நிலப்பாலம் என்னையும் ஆசியாவையும் இணைத்திருந்தது. சுமார் கி.மு. 15,000-ல் இருந்து, துணிச்சலான குடும்பங்கள் மாமூத் மற்றும் கரிபூ மந்தைகளைப் பின்தொடர்ந்து இந்த பாலத்தைக் கடந்து, என் முதல் குடிகளாக ஆனார்கள். அவர்கள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக உருவாக்கிய வளமான மற்றும் மாறுபட்ட கலாச்சாரங்களைப் பற்றி நான் பெருமையுடன் பேசுகிறேன்—இனுபியாட், யுபிக், அலூட், ட்லிங்கிட் மற்றும் அதாபாஸ்கன் மக்கள். அவர்கள் என் சவாலான பருவநிலைகளுடன் இணக்கமாக வாழக் கற்றுக்கொண்டார்கள், இன்றும் செழித்து வளரும் கலை, கதைகள் மற்றும் சமூகங்களை உருவாக்கினார்கள்.

என் கதை கடலிலிருந்து புதிய மக்கள் வந்தபோது ஒரு புதிய திருப்பத்தை எடுத்தது. 1741-ஆம் ஆண்டை நான் நினைவுகூர்கிறேன், ரஷ்ய சேவையில் இருந்த ஒரு டேனிஷ் ஆய்வாளர் விட்டஸ் பெரிங் தலைமையிலான ஒரு கப்பலின் பாய்மரங்களைக் கண்டேன். இது ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கியது, ரஷ்ய உரோம வர்த்தகர்கள் கடல் நீர்நாய்களின் மதிப்புமிக்க தோல்களைத் தேடி வந்தனர். அவர்கள் சிட்கா போன்ற குடியேற்றங்களை நிறுவினர், ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக, ரஷ்ய தேவாலய மணிகளின் ஒலி என் கடலோர நகரங்களில் எதிரொலித்தது. தொலைதூரப் பேரரசால் நான் வரைபடமாக்கப்பட்டு உரிமை கோரப்படுவதை உணர்ந்தேன், இது என் பழங்குடி மக்களின் வாழ்க்கையை என்றென்றும் மாற்றியது, புதிய நோய்களையும் மோதல்களையும் கொண்டு வந்தது.

என் உரிமை மாறிய அந்த ஆச்சரியமான தருணத்தை நான் உங்களுக்குச் சொல்கிறேன். மார்ச் 30, 1867 அன்று, நான் ரஷ்யாவால் அமெரிக்காவிற்கு $7.2 மில்லியனுக்கு விற்கப்பட்டேன். இந்த ஒப்பந்தத்தை ஏற்பாடு செய்த அமெரிக்க வெளியுறவுத்துறை செயலாளர் வில்லியம் எச். ஸ்யூவர்ட் ஆவார். பல அமெரிக்கர்கள் இது ஒரு முட்டாள்தனமான கொள்முதல் என்று நினைத்தார்கள், என்னை 'ஸ்யூவர்டின் முட்டாள்தனம்' அல்லது 'ஸ்யூவர்டின் பனிக்கட்டிப் பெட்டி' என்று அழைத்தார்கள், ஏனென்றால் அவர்கள் பனி மற்றும் பனியை மட்டுமே கண்டார்கள். ஆனால் நான் நம்பமுடியாத ரகசியங்களை வைத்திருந்தேன் என்பது எனக்குத் தெரியும். அந்த ரகசியம் 1896-ல் தொடங்கிய கிளோண்டிக் தங்க வேட்டையுடன் வெளிப்பட்டது. தங்கம் கனவு கண்டு, ஆயிரக்கணக்கான தேடுபவர்கள் வடக்கே விரைந்தனர், பூம்டவுன்களை உருவாக்கினர், மற்றும் செல்வத்திற்கான அவர்களின் தேடலில் பெரும் கஷ்டங்களை எதிர்கொண்டனர். திடீரென்று, நான் இனி ஒரு பனிக்கட்டிப் பெட்டி அல்ல, நான் ஒரு புதையல் பெட்டி.

நான் ஒரு மாநிலமாக மாறிய என் பயணத்தை விவரிக்கிறேன். தங்க வேட்டைக்குப் பிறகு, அதிகமான மக்கள் என் மதிப்பை உணர்ந்தனர். இரண்டாம் உலகப் போரின் போது, நான் ஒரு முக்கியமான ராணுவ இடமாக இருந்தேன், மேலும் என் மக்களின் சுயஆட்சிக்கான விருப்பம் வளர்ந்தது. நான் அதிகாரப்பூர்வமாக அமெரிக்காவுடன் இணைந்த நாளை பெருமையுடன் அறிவிக்கிறேன்: ஜனவரி 3, 1959, அன்று நான் 49-வது மாநிலமாக ஆனேன். என் மக்கள் கொண்டாடினார்கள், ஆனால் சவால்கள் தொடர்ந்தன. மார்ச் 27, 1964 அன்று, ஒரு பெரும் அலாஸ்கன் பூகம்பம் என் நிலத்தை உலுக்கியது, அது வட அமெரிக்க வரலாற்றில் பதிவுசெய்யப்பட்ட மிக சக்திவாய்ந்த பூகம்பமாகும். ஆனால் என் மக்கள் நம்பமுடியாத வலிமையையும் நெகிழ்ச்சியையும் காட்டி மீண்டும் கட்டியெழுப்பினர். இறுதியாக, 1968-ல் ப்ருடோ விரிகுடாவில் எண்ணெய் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, மற்றும் 1970-களில் டிரான்ஸ்-அலாஸ்கா பைப்லைனைக் கட்டியெழுப்புவதில் ஏற்பட்ட நம்பமுடியாத பொறியியல் சாதனை, புதிய செழிப்பையும் புதிய சுற்றுச்சூழல் சவால்களையும் கொண்டு வந்தது.

இன்று, நான் பழங்கால மரபுகளும் நவீன வாழ்க்கையும் அருகருகே இருக்கும் ஒரு இடம். நான் சாகசக்காரர்களுக்கான ஒரு வீடு, காலநிலை மாற்றத்தை ஆய்வு செய்யும் விஞ்ஞானிகளுக்கான ஒரு ஆய்வகம், மற்றும் நம்பமுடியாத வனவிலங்குகளுக்கான ஒரு சரணாலயம். என் அழகால் கலைஞர்களுக்கு உத்வேகம் அளிக்கிறேன் மற்றும் இங்கு வாழ்பவர்களின் ஆன்மாவை சோதிக்கிறேன். நான் முடிவற்ற சவால்களும் மூச்சடைக்க வைக்கும் அழகும் கொண்ட நிலம். நான் இயற்கையின் சக்தியையும் மனித ஆன்மாவின் வலிமையையும் மக்களுக்கு நினைவூட்டுகிறேன். என் கதை இன்னும் எழுதப்பட்டு வருகிறது, மேலும் என் காற்றைக் கேட்கவும், என் வானத்தைப் பார்க்கவும், என் எதிர்காலத்தின் ஒரு பகுதியாக இருக்கவும் அனைவரையும் அழைக்கிறேன்.