அலாஸ்கா

வெள்ளை தொப்பிகளை அணிந்திருக்கும் ராட்சதர்களைப் போல, பளபளக்கும் பனியால் மூடப்பட்ட உயரமான மலைகள் உள்ள ஒரு இடத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். பனியாறுகள் எனப்படும் மாபெரும் பனி நதிகள், உங்களால் பார்க்க முடியாத அளவுக்கு மெதுவாக நகர்கின்றன. கோடைக்காலத்தில், சூரியன் கிட்டத்தட்ட இரவு முழுவதும் விழித்திருக்கும், அடிவானத்துடன் கண்ணாமூச்சி விளையாடும். குளிர்காலம், ஓ, குளிர்காலம் ஒரு மாயாஜாலம். அப்போதுதான் அழகான பச்சை மற்றும் ஊதா நிற விளக்குகள் இருண்ட வானத்தில் நடனமாடும். இவை வடக்கு ஒளிகள். கிரிஸ்லி கரடிகள் என் காடுகளில் திரிகின்றன, பெரிய கடமான்கள் என் வயல்களில் அலைகின்றன, வழுக்கைத் தலைக் கழுகுகள் மேலே உயரமாகப் பறக்கின்றன. நான் ஒரு காட்டுத்தனமான மற்றும் அற்புதமான நிலம். நான் தான் அலாஸ்கா, கடைசி எல்லை.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, எனது முதல் மக்கள் இங்கு வாழ்ந்தனர். அவர்கள் எனது பருவங்களையும், விலங்குகளையும், இரகசியங்களையும் அறிந்திருந்தனர், மேலும் அவர்கள் என்னை மிகவும் அக்கறையுடன் கவனித்துக் கொண்டனர். பின்னர், ஒரு நாள், புதிய பார்வையாளர்கள் வந்தனர். 1741-ஆம் ஆண்டில், விட்டஸ் பெரிங் என்ற ரஷ்யாவைச் சேர்ந்த ஒரு ஆய்வாளர் தனது கப்பலில் எனது கரைகளுக்கு வந்தார். அவரும் அவரது குழுவினரும் சூடான, மென்மையான விலங்கு உரோமங்களைத் தேடி வந்தனர், குறிப்பாக கடல் நீர்நாய்களிடமிருந்து. நீண்ட காலமாக, நான் ரஷ்யாவின் ஒரு பகுதியாக இருந்தேன். ஆனால் பின்னர், மார்ச் 30-ஆம் தேதி, 1867-ல், ஒரு பெரிய மாற்றம் நிகழ்ந்தது. அமெரிக்கா என்னை ரஷ்யாவிடமிருந்து வாங்கியது. அமெரிக்காவில் உள்ள சிலருக்கு நான் எவ்வளவு சிறப்பு வாய்ந்தவள் என்று புரியவில்லை. அவர்கள் என்னை ஒரு பெரிய 'பனிப்பெட்டி' என்று அழைத்தார்கள், நான் வெறும் பனி மற்றும் பனிக்கட்டியின் நிலம் என்று நினைத்தார்கள். எனக்குள் மறைந்திருந்த அனைத்து புதையல்களையும் பற்றி அவர்கள் அறிந்திருக்கவில்லை.

விரைவில், எனது மிகப்பெரிய இரகசியங்களில் ஒன்றைப் பற்றி அனைவரும் அறிந்து கொண்டனர்: தங்கம். சுமார் 1896-ஆம் ஆண்டில், கிளோண்டிக் தங்க வேட்டை தொடங்கியது. ஆயிரக்கணக்கான தைரியமான மற்றும் நம்பிக்கையுள்ள மக்கள் என்னிடம் வருவதற்கு நீண்ட, கடினமான பயணத்தை மேற்கொண்டனர். அவர்கள் தட்டுகள் மற்றும் மண்வெட்டிகளுடன் வந்து, எனது குளிர்ச்சியான நீரோடைகளிலும் ஆறுகளிலும் பளபளப்பான தங்கத்தைத் தேடினார்கள். அது மிகவும் உற்சாகமான நேரமாக இருந்தது. பல ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன, மேலும் பலர் என்னுடன் வாழவும் நகரங்களை உருவாக்கவும் வந்தனர். இறுதியாக, மிகவும் பெருமையான ஒரு நாளில், ஜனவரி 3-ஆம் தேதி, 1959-ல், நான் அதிகாரப்பூர்வமாக அமெரிக்காவின் ஒரு பகுதியாக ஆனேன். நான் 49-வது மாநிலமாக ஆனேன். எனக்கு என் சொந்த அழகான கொடியும் கிடைத்தது. இது ஒரு அடர் நீல பின்னணியில் எட்டு தங்க நட்சத்திரங்களைக் கொண்டுள்ளது, இது பிக் டிப்பர் மற்றும் பிரகாசமான வட துருவ நட்சத்திரத்தைக் காட்டுகிறது, எனது பரந்த நிலங்களை ஆராயும் அனைவருக்கும் ஒரு வழிகாட்டியாக.

இன்றும், எனது காட்டு இதயம் வலிமையாகத் துடிக்கிறது. உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். அவர்கள் வட அமெரிக்காவிலேயே மிக உயரமான டெனாலி உட்பட எனது உயரமான மலைகளில் ஏறுகிறார்கள். அவர்கள் எனது மாபெரும் பனியாறுகளைப் பார்க்கிறார்கள், பெரிய பனிக்கட்டிகள் கடலில் விழுவதைப் பார்க்கிறார்கள். நான் பல அற்புதமான விலங்குகளுக்கு ஒரு பாதுகாப்பான இல்லமாக இருக்கிறேன், மேலும் நான் அற்புதமான சாகசங்களுக்கான ஒரு இடமாக இருக்கிறேன். நாம் அனைவரும் பகிர்ந்து கொள்ளும் அழகான, காட்டு உலகத்தை அனைவருக்கும் நான் நினைவூட்டுகிறேன். எனது பனிச் சிகரங்களும் பசுமையான காடுகளும் எப்போதும் இங்கே இருக்கின்றன, நீங்கள் வந்து கண்டுபிடிப்பதற்காகக் காத்திருக்கின்றன.