அல்ஹம்ப்ரா

நான் ஸ்பெயின் நாட்டில் உள்ள கிரனாடா என்ற நகரத்தில் ஒரு மலையின் மீது உயரமாக அமர்ந்திருக்கிறேன். என் சுவர்கள் இதமான, சிவப்பு நிறத்தில் ஒளிர்கின்றன, அதனால்தான் அரபு மொழியில் என் பெயருக்கு 'சிவப்பு ஒன்று' என்று அர்த்தம். உள்ளே, என் சுவர்கள் புதிர்த் துண்டுகள் போல தோற்றமளிக்கும் வண்ணமயமான ஓடுகளால் மூடப்பட்டிருக்கின்றன, மேலும் என் நீரூற்றுகளிலும் குளங்களிலும் தண்ணீர் மெதுவாகப் பேசுகிறது. ஒரு காலத்தில் அரசர்களும் ராணிகளும் நடந்த குளிர்ச்சியான, நிழலான முற்றங்கள் என்னிடம் உள்ளன. என் பெயர் தெரிவதற்கு முன்பு, நீங்கள் என்னை மலையில் உள்ள அழகான கோட்டை என்று அழைத்திருக்கலாம். ஆனால் எனக்கு ஒரு சிறப்புப் பெயர் உண்டு. நான் தான் அல்ஹம்ப்ரா.

என் கதை மிக மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு தொடங்கியது. சுமார் 889ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு சிறிய, வலிமையான கோட்டையாக மட்டுமே இருந்தேன். ஆனால் என் உண்மையான பிரகாசம் பின்னர், 13ஆம் நூற்றாண்டில் வந்தது. சுமார் 1238ஆம் ஆண்டிலிருந்து, நாஸ்ரித் சுல்தான்கள் என்று அழைக்கப்படும் சிறப்பு மன்னர்கள் என்னை தங்கள் வீடாக மாற்ற முடிவு செய்தனர். அவர்கள் அற்புதமான கலைஞர்களையும் கட்டுனர்களையும் அழைத்து வந்தார்கள். நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, அவர்கள் என்னை அலங்கரித்தார்கள். அவர்கள் என் சுவர்களை சரிகை போன்ற வடிவங்களாலும், நீங்கள் படிக்கக்கூடிய கவிதைகளாலும் செதுக்கினார்கள். அவர்கள் என் புகழ்பெற்ற சிங்கங்களின் முற்றத்தைக் கட்டினார்கள், அங்கே பன்னிரண்டு கல் சிங்கங்கள் ஒரு நீரூற்றைக் காவல்காக்கின்றன. பிறகு, ஜனவரி 2ஆம் தேதி, 1492ஆம் ஆண்டில், புதிய ஆட்சியாளர்களான மன்னர் ஃபெர்டினான்ட் மற்றும் ராணி இசபெல்லா வந்தார்கள். அவர்கள் என்னை மிகவும் நேசித்ததால், என்னைச் சிறப்பாக கவனித்துக் கொண்டார்கள். பிற்கால மன்னரான ஐந்தாம் சார்லஸ், 1520களில் என் அருகிலேயே தனது சொந்த அரண்மனையைக் கட்டினார்.

சிறிது காலம், நான் அமைதியாகவும் உறக்கமாகவும் இருந்தேன், என் அழகான அறைகளில் சில மறக்கப்பட்டன. ஆனால் 1830களில், அமெரிக்காவிலிருந்து வாஷிங்டன் இர்விங் என்ற எழுத்தாளர் என்னுடன் வாழ வந்தார். அவர் 1832ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்ட 'அல்ஹம்ப்ராவின் கதைகள்' என்ற புகழ்பெற்ற புத்தகத்தை எழுதினார், என் மாயாஜாலக் கதைகளை முழு உலகத்துடனும் பகிர்ந்து கொண்டார். மக்கள் மீண்டும் என்னைப் பார்க்க வர ஆரம்பித்தார்கள். இன்று, நான் அனைவருக்கும் உரிய இடமாக இருக்கிறேன். உலகம் முழுவதிலுமிருந்து வரும் குடும்பங்கள் என் தோட்டங்களில் நடக்கிறார்கள், என் நீரூற்றுகளைக் கேட்கிறார்கள், என் நட்சத்திரங்கள் நிறைந்த கூரைகளைப் பார்க்கிறார்கள். என் வரலாற்றைப் பகிர்ந்துகொள்வதையும், வெவ்வேறு மக்களும் கலாச்சாரங்களும் எப்படி இவ்வளவு அழகான ஒன்றை ஒன்றாக உருவாக்கினார்கள் என்பதைக் காட்டுவதையும் நான் விரும்புகிறேன். அழகு என்றென்றும் நிலைத்திருக்க முடியும் மற்றும் நம் அனைவரையும் இணைக்க முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு நினைவூட்டல்.