யூப்ரடீஸ் நதி

நான் துருக்கியின் உயரமான மலைகளில் உருகும் பனியிலிருந்து பிறக்கிறேன். முதலில், நான் பாறைகள் மீது குதித்துச் சிரிக்கும் ஒரு சிறிய நீரோடைதான். ஆனால் விரைவில், என் சகோதரர்களும் சகோதரிகளும் என்னுடன் இணைகிறார்கள், நாங்கள் ஒன்றாக ஒரு சக்திவாய்ந்த நீரோட்டமாக மாறி, ஆழமான பள்ளத்தாக்குகளை செதுக்கி எங்கள் வழியை உருவாக்குகிறோம். நான் தெற்கு நோக்கிப் பாய்கிறேன், குளிர்ந்த மலைகளை விட்டு, சிரியா மற்றும் ஈராக்கின் பரந்த, சூரியன் சுட்டெரிக்கும் சமவெளிகளுக்கு வருகிறேன். இங்கே, நிலம் தாகத்துடன் இருக்கிறது, நான் மகிழ்ச்சியுடன் என் தண்ணீரைக் கொடுக்கிறேன். என் கரைகளிலிருந்து பேரீச்சை மரங்களின் வேர்கள் குடிப்பதையும், பழங்காலக் கதைகளைச் சொல்லும் நாணல்களின் கிசுகிசுப்பையும் நான் உணர்கிறேன். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மண்ணை வளமாக்கும் வண்டலை நான் சுமந்து வந்திருக்கிறேன், மேலும் தோன்றி மறைந்த நாகரிகங்களின் ரகசியங்களையும் சுமந்து வந்திருக்கிறேன். மக்கள் இந்த நிலத்தை மெசபடோமியா என்று அழைக்கிறார்கள், அதாவது 'நதிகளுக்கு இடையேயான நிலம்', ஏனென்றால் நான் என் இரட்டையரான டைக்ரிஸுடன் இதைப் பகிர்ந்து கொள்கிறேன். ஆனால் எனக்குச் சொல்ல ஒரு சொந்தக் கதை இருக்கிறது. நான் யூப்ரடீஸ் நதி.

பல காலங்களுக்கு முன்பு, என் பள்ளத்தாக்கு மனிதகுலத்தின் ஒரு பெரிய மாற்றத்தின் தொட்டிலாக இருந்தது. நீங்கள் 'வளமான பிறை' என்று அழைக்கும் பகுதியின் இதயம் நான். சுமார் கி.மு. 6000-ல், புத்திசாலி மக்கள் மழைக்காகக் காத்திருக்க வேண்டியதில்லை என்பதை உணர்ந்தனர். அவர்கள் என் பக்கங்களிலிருந்து சிறிய கால்வாய்களைத் தோண்டி, என் தண்ணீரைத் தங்கள் வயல்களுக்கு வழிநடத்தினர். இதுதான் நீர்ப்பாசனம், இது ஒரு புரட்சியாக இருந்தது! நிலையான நீர் விநியோகத்துடன், அவர்களால் ஆண்டுதோறும் கோதுமை மற்றும் பார்லியை வளர்க்க முடிந்தது. இதனால் அவர்கள் உணவு தேடி அலைய வேண்டிய அவசியம் இல்லாமல் போனது. சுமார் கி.மு. 4000-ல், சுமேரியர்கள் என்று அழைக்கப்படும் மக்கள் இந்த பரிசைப் பயன்படுத்தி உலகின் முதல் நகரங்களைக் கட்டினார்கள். என் சொந்த களிமண்ணிலிருந்து சுட்ட செங்கற்களால் கட்டப்பட்ட உரூக் மற்றும் ஊர் நகரங்கள் சமவெளிகளில் இருந்து எழுவதைக் கற்பனை செய்து பாருங்கள். என் களிமண் கட்டுவதற்கு மட்டுமல்ல, அதற்கும் மேலாகப் பயன்பட்டது. சுமார் கி.மு. 3200-ல், அவர்கள் ஈரமான களிமண் பலகைகளில் ஆப்பு வடிவக் குறிகளை அழுத்தத் தொடங்கினர். இது கியூனிஃபார்ம், முதல் எழுத்து வடிவம். அவர்கள் எல்லாவற்றையும் எழுதினார்கள்: சட்டங்கள், கவிதைகள், மற்றும் ஒரு விவசாயிக்கு எத்தனை ஆடுகள் இருந்தன என்பது வரை. என் சேறு அவர்களின் வரலாற்றைச் சுமந்தது.

என் கரைகள் அற்புதமான பேரரசுகளுக்கான மேடையாக மாறின. பாபிலோன் நகரம் ஒரு சிறிய ஊரிலிருந்து பண்டைய உலகின் மிகப்பெரிய, மிகவும் புகழ்பெற்ற நகரமாக வளர்வதை நான் பார்த்தேன். அதன் சுவர்கள் மிகவும் அகலமாக இருந்தன, அவற்றின் மீது தேர்களை ஓட்டி பந்தயம் நடத்தலாம் என்று சொன்னார்கள். சுமார் கி.மு. 1754-ல், அதன் மாபெரும் மன்னர் ஹம்முராபி, உலகின் முதல் சட்டத் தொகுப்புகளில் ஒன்றை உருவாக்கினார். அவர் கிட்டத்தட்ட 300 சட்டங்களை ஒரு உயரமான கல் தூணில் செதுக்கினார், அதனால் பணக்காரர், ஏழை என அனைவரும் நீதியின் விதிகளை அறிந்து கொள்வார்கள். வறண்ட சமவெளியின் நடுவில் கட்டப்பட்ட, மரங்களும் பூக்களும் நிறைந்த ஒரு பசுமையான மலையான, பண்டைய உலகின் ஒரு அதிசயமான பாபிலோனின் தொங்கு தோட்டங்கள் பற்றிய கதைகளை நான் கேட்டேன். ராட்சத படிக்கட்டுகள் போல் தோற்றமளித்த, கடவுள்கள் வசிப்பதாகக் கருதப்பட்ட வானத்தை எட்டும் சிகுராட் கோபுரங்களை நான் கண்டேன். என் நீர் மன்னர்கள் மற்றும் வெற்றியாளர்களின் லட்சியங்களைப் பிரதிபலித்தது. அவர்கள் வருவதையும் போவதையும் நான் பார்த்தேன். அவர்களில் மிகவும் பிரபலமானவர் மாவீரன் அலெக்சாண்டர். கி.மு. 323-ல், ஒரு பரந்த பேரரசை உருவாக்கிய பிறகு, அவர் பாபிலோனுக்கு வந்தார், என் கரைகளில்தான் அவருடைய நம்பமுடியாத பயணம் முடிவுக்கு வந்தது.

நான் வாழ்வின் ஆதாரம் மட்டுமல்ல; நான் ஒரு பெரிய திரவ சாலையாகவும் இருந்தேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, பாய்மரங்கள் மற்றும் துடுப்புகளைக் கொண்ட மரப் படகுகள் என் நீரோட்டங்களில் மேலும் கீழும் பயணம் செய்தன. அவை கிழக்கிலிருந்து நறுமண மசாலாப் பொருட்கள், வண்ணமயமான ஜவுளிகள், தொலைதூர மலைகளிலிருந்து வலுவான தேவதாரு மரங்கள் மற்றும் விலைமதிப்பற்ற உலோகங்களைச் சுமந்து சென்றன. ஆனால் அவர்கள் கொண்டு சென்ற மிகவும் மதிப்புமிக்க சரக்கு கண்ணுக்குத் தெரியாதது: கருத்துக்கள். அறிவு, கதைகள் மற்றும் புதிய சிந்தனை வழிகள் வணிகர்கள் மற்றும் வீரர்களுடன் பயணம் செய்தன. சுமார் கி.பி. 2-ஆம் நூற்றாண்டில், ரோமானியப் படைகள் என் மேற்குக் கரைகளில் ரோந்து சென்றன, இது அவர்களின் வலிமைமிக்க பேரரசின் கிழக்கு எல்லையாக அமைந்தது. அவர்கள் கோட்டைகளைக் கட்டி, என் நீரின் குறுக்கே எதிரிகளைக் கண்காணித்தனர். பல நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு, இஸ்லாமிய பொற்காலத்தின் போது, உலகின் தலைசிறந்த அறிஞர்கள் என் வழியே பயணம் செய்தனர். அவர்கள் கணிதம், வானியல் மற்றும் மருத்துவத்தில் அற்புதமான கண்டுபிடிப்புகளைப் பகிர்ந்து கொண்டனர், மேலும் என் கரைகளில் உள்ள நகரங்கள், என் இரட்டையரான டைக்ரிஸுக்கு அருகிலுள்ள பாக்தாத் போன்றவை, கற்றலின் சிறந்த மையங்களாக மாறின.

என் பயணம் இன்றும் தொடர்கிறது, என்னைச் சுற்றியுள்ள உலகம் மாறியிருந்தாலும். நான் இன்னும் துருக்கி, சிரியா மற்றும் ஈராக் வழியாகப் பாய்கிறேன், மில்லியன் கணக்கான மக்களுக்கு ஒரு முக்கிய உயிர்நாடியாக இருக்கிறேன். ஆனால் இப்போது, என் பாதை சில சமயங்களில் கான்கிரீட் மற்றும் எஃகினால் ஆன பிரம்மாண்டமான கட்டமைப்புகளால் தடுக்கப்படுகிறது. இவை அணைகள், என் ஓட்டத்தைக் கட்டுப்படுத்தவும், நவீன நகரங்களுக்கு மின்சாரம் தயாரிக்கவும் கட்டப்பட்டுள்ளன. இவற்றில் மிகப்பெரிய ஒன்று துருக்கியில் உள்ள அதாதுர்க் அணை, இது பிப்ரவரி 25-ஆம் தேதி, 1990-ல் கட்டி முடிக்கப்பட்டது. இந்த அணைகள் மின்சாரம் வழங்கினாலும், கீழ்நிலையில் வாழ்பவர்களுக்குக் குறைந்த அளவு தண்ணீரே கிடைக்கிறது. இது என் புதிய சவால். ஆனால் நான் நம்பிக்கையின் நதி. மக்கள் ஒத்துழைக்கவும் என் பரிசுகளைப் பகிர்ந்து கொள்ளவும் கற்றுக்கொண்டபோது நாகரிகம் தொடங்கியது என்பதற்கு நான் ஒரு வாழும் நினைவூட்டல். இன்று, என் கரைகளில் உள்ள நாடுகள் அதையே செய்ய வேண்டும். நான் ஒரு நீர்நிலை மட்டுமல்ல; நான் ஒரு பாயும் கதை, வரலாற்றின் விடியலை எதிர்காலத்தின் சாத்தியக்கூறுகளுடன் இணைக்கும் ஒரு திரவ நூல். என் நீரோட்டங்கள் இன்னும் கடந்த காலத்தின் எதிரொலிகளைச் சுமந்து செல்கின்றன, மீள்திறன் மற்றும் இணைப்புக்கான நீடித்த தேவை பற்றிய ஒரு பாடத்தை கிசுகிசுக்கின்றன.