சைபீரியா

உங்கள் கன்னங்களைக் குளிரில் கிள்ளும் காற்றும், முடிவில்லாத காடுகள் தூய்மையான வெள்ளைப் போர்வையை அணிந்திருக்கும் ஒரு இடத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். உயரமான பைன் மரங்கள் வழியாக காற்று வீசும்போது, பழைய கதைகளைச் சொல்கிறது. இரவில், வானம் பச்சை மற்றும் ஊதா நிற விளக்குகளின் ஒரு மாயாஜால நடனத்துடன் உயிர்பெறுகிறது, பெரிய நாடாக்களைப் போல சுழல்கிறது. நான் ஒரு வைரத் தூள் போர்த்திய போர்வையின் கீழ் அமைதியாக உறங்கும் ஒரு மாபெரும் உருவம். என் மூச்சு உறைபனி காற்று, என் கனவுகள் மினுமினுக்கும் வடக்கு விளக்குகள். மக்கள் என்னை குளிர்ச்சியான மற்றும் வெறுமையான இடம் என்று நினைக்கிறார்கள், ஆனால் நான் அதைவிட மேலானவன். நான் ஒரு அதிசயம் மற்றும் பழங்கால ரகசியங்களின் நிலம். நான் சைபீரியா.

என் நினைவுகள் என் குளிர்காலங்களைப் போல ஆழமானவை. மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சாலைகள் அல்லது நகரங்கள் கட்டப்படுவதற்கு முன்பு, என் நிலங்கள் அற்புதமான உயிரினங்களின் தாயகமாக இருந்தன. பனிக்காலத்தில், நீண்ட, வளைந்த தந்தங்களைக் கொண்ட பெரிய, உரோமம் நிறைந்த கம்பளி யானைகள் என் பரந்த சமவெளிகளில் சுற்றித் திரிந்தன. அவை மிகவும் பெரியதாக இருந்ததால், அவை நடக்கும்போது தரை நடுங்கும். இன்றும் கூட, அவற்றின் எலும்புகளையும் பெரிய தந்தங்களையும் என் உறைந்த நிலத்தில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாகப் பாதுகாப்பாக வைக்கப்பட்டிருக்கும் புதையல்களைப் போல நீங்கள் காணலாம். இது கடந்த காலத்தை நான் பாதுகாக்கும் ஒரு சிறப்பு வழி. இங்கு வாழ்ந்த முதல் மனிதர்களையும் நான் நினைவில் வைத்திருக்கிறேன். அவர்கள் இன்றைய மனிதர்களைப் போல் இல்லை. அவர்கள் என் குகைகளில் தஞ்சம் புகுந்த பழங்கால மனிதர்கள், சுவர்களில் ஓவியங்கள் வரைந்து, தங்கள் வாழ்க்கையைப் பற்றிய சிறிய தடயங்களை விட்டுச் சென்றனர். விஞ்ஞானிகள் இந்தத் தடயங்களைக் கண்டுபிடித்து, பல்லாயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மனிதர்கள் எப்படி வாழ்ந்தார்கள் என்பதைப் பற்றி நிறைய கற்றுக்கொண்டிருக்கிறார்கள். இந்த ரகசியங்களை நான் என் உறைந்த மண்ணுக்குள் ஆழமாக வைத்திருக்கிறேன், ஆர்வமுள்ள மனங்கள் அவற்றைக் கண்டுபிடிப்பதற்காகக் காத்திருக்கின்றன.

காலம் செல்லச் செல்ல, புதிய மக்கள் என் பரந்த, காட்டு அழகைப் பற்றிய கிசுகிசுக்களைக் கேட்கத் தொடங்கினர். 16 ஆம் நூற்றாண்டில், ரஷ்யாவிலிருந்து துணிச்சலான ஆய்வாளர்கள் என் இதயத்திற்குள் ஒரு நீண்ட பயணத்தைத் தொடங்கினர். அவர்களின் தலைவர்களில் ஒருவரான யெர்மாக் டிமோஃபீவிச் என்ற தைரியமான கோசாக் இருந்தார். அவரும் அவருடைய ஆட்களும் தங்கம் அல்லது நகைகளைத் தேடவில்லை, ஆனால் அவர்கள் 'மென்மையான தங்கம்' என்று அழைத்த ஒன்றைத் தேடினார்கள்—சேபிள், நரி மற்றும் எர்மின் போன்ற விலங்குகளின் அடர்த்தியான, சூடான உரோமங்கள். அந்த நாட்களில் இந்த உரோமங்கள் மிகவும் மதிப்புமிக்கதாக இருந்தன. என் பிரம்மாண்டமான நிலங்கள் வழியாகப் பயணிக்க, அவர்கள் என் வலிமையான நதிகளை நெடுஞ்சாலைகளாகப் பயன்படுத்தினர், நூற்றுக்கணக்கான மைல்களுக்கு தங்கள் படகுகளில் பயணம் செய்தனர். ஆற்றங்கரைகளில், கடுமையான குளிர்காலத்தில் தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்ளவும், தாங்கள் சேகரித்த உரோமங்களைச் சேமித்து வைக்கவும் சிறிய மரக் கோட்டைகளைக் கட்டினார்கள். அது ஒரு கடினமான வாழ்க்கை, ஆனால் அவர்கள் உறுதியாக இருந்தார்கள். மெதுவாக, படிப்படியாக, அவர்கள் என் ஆறுகளையும் காடுகளையும் வரைபடமாக்கத் தொடங்கினர், என்னை நானாக மாற்றும் காட்டு ஆன்மாவைப் பற்றி அறிந்துகொண்டனர். அவர்களே என் ஆழங்களை உண்மையாக ஆராய்ந்தவர்கள்.

பல நூற்றாண்டுகளாக, என்னைக் கடந்து செல்வது ஒரு பெரிய சவாலாக இருந்தது. ஆனால் பின்னர், ஒரு அற்புதமான யோசனை எல்லாவற்றையும் மாற்றியது. மக்கள் என் உடல் முழுவதும் நீண்டு செல்லும் ஒரு 'பெரிய இரும்பு நாடாவை' உருவாக்க முடிவு செய்தனர். இதுதான் டிரான்ஸ்-சைபீரியன் ரயில்வே. இந்த மாபெரும் திட்டம் மே மாதம் 31 ஆம் தேதி, 1891 அன்று தொடங்கியது. ஆயிரக்கணக்கான தொழிலாளர்கள் எஃகு தண்டவாளங்களை அமைக்க வந்தனர், மைல் за மைலாக, அடர்ந்த காடுகள், அகன்ற ஆறுகள் மற்றும் கரடுமுரடான மலைகள் வழியாக. இது உலகம் இதுவரை கண்டிராத மிகப்பெரிய மற்றும் கடினமான கட்டுமானத் திட்டங்களில் ஒன்றாகும். அது முடிந்ததும், அது என் தொலைதூர நிலங்களை ரஷ்யாவின் மற்ற பகுதிகளுடன் இணைத்தது. மாயாஜாலம் போல, ரயில் பாதைகளில் புதிய நகரங்களும் மாநகரங்களும் தோன்றின. புதிய மக்கள் வந்தனர், புதிய யோசனைகளையும் புதிய சாகசங்களையும் கொண்டு வந்தனர். இந்த இரும்பு நாடா என் உயிர்நாடியாக மாறியது, என் பரந்த நிலப்பரப்பு முழுவதும் மக்களையும் பொருட்களையும் கொண்டு சென்று, என்னை என்றென்றும் மாற்றியது.

இன்று, நான் பனி மற்றும் பனிக்கட்டி நிலம் மட்டுமல்ல. என் இதயம் உயிருடன் துடிக்கிறது. மக்கள் வாழும், வேலை செய்யும் மற்றும் கனவு காணும் பரபரப்பான, நவீன நகரங்கள் என்னிடம் உள்ளன. உலகம் முழுவதிலுமிருந்து விஞ்ஞானிகள் என் பல அதிசயங்களைப் படிக்க வருகிறார்கள். அவர்கள் பைக்கால் ஏரியை ஆராய்கிறார்கள், இது முழு கிரகத்திலும் ஆழமான மற்றும் பழமையான நன்னீர் ஏரியாகும், இது வட அமெரிக்காவின் அனைத்து பெரிய ஏரிகளின் மொத்த நீரை விட அதிக நீரை வைத்திருக்கிறது. அதன் நீல நீரில் ஆழமாகப் பார்க்க முடியும் அளவுக்கு அது தெளிவாக உள்ளது. பல நூற்றாண்டுகளாக இங்கு வாழ்ந்து வரும் பல பழங்குடி மக்களின் பெருமைக்குரிய தாயகமாகவும் நான் இருக்கிறேன். அவர்கள் என் பருவங்கள், என் காடுகள் மற்றும் என் விலங்குகளை ஒரு சிறப்பு வழியில் புரிந்துகொள்கிறார்கள். எனவே, நான் ஒரு வரைபடத்தில் உள்ள ஒரு குளிர்ச்சியான, தொலைதூர இடம் மட்டுமல்ல. நான் வரலாறு, நம்பமுடியாத இயற்கை மற்றும் எண்ணற்ற கதைகள் நிறைந்த ஒரு உயிருள்ள, சுவாசிக்கும் நிலம். என்னிடம் இன்னும் பல ரகசியங்கள் உள்ளன, ஆர்வமுள்ள மக்கள் வந்து கேட்க நான் எப்போதும் காத்திருக்கிறேன்.