தென்னாப்பிரிக்கா

சூடான சூரியனின் கதகதப்பையும், இரண்டு மாபெரும் பெருங்கடல்கள் சந்திக்கும் காட்சியையும் கற்பனை செய்து பாருங்கள். அட்லாண்டிக் மற்றும் இந்தியப் பெருங்கடல்கள் என் காலடியில் சந்திக்கின்றன. டேபிள் மவுண்டன் போன்ற உயரமான மலைகள் வானத்தைத் தொடுகின்றன, பரந்த புல்வெளிகளில் சிங்கங்கள் சுதந்திரமாகத் திரிகின்றன. இந்த அழகான இடம்தான் என் வீடு. நான் தான் தென்னாப்பிரிக்கா, பெரிய ஆப்பிரிக்கக் கண்டத்தின் தென்கோடியில் அமைந்துள்ள ஒரு நாடு.

என் முதல் மக்கள், சான் மற்றும் கோய்கோய், ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக இங்கே வாழ்ந்தனர். அவர்கள் என் நிலத்தின் முதல் கதைசொல்லிகள். அவர்கள் தங்கள் வாழ்க்கைக் கதைகளைச் சொல்லும் அற்புதமான பாறை ஓவியங்களை வரைந்தார்கள். அவை வேட்டையாடுதல், நடனம் மற்றும் அவர்களின் நம்பிக்கைகளைப் பற்றிச் சொல்கின்றன. 'மனிதகுலத்தின் தொட்டில்' என்ற ஒரு சிறப்புமிக்க இடம் என்னிடம் உள்ளது. அங்கேதான் உலகின் மிகப் பழமையான மனித புதைபடிவங்கள் சில கண்டுபிடிக்கப்பட்டன. இது என் வரலாறு எவ்வளவு பழமையானது என்பதையும், மனிதர்களின் கதை என்னிலிருந்து தொடங்கியது என்பதையும் காட்டுகிறது. அவர்கள் இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்ந்தனர், என் நிலத்தின் கதைகளை நட்சத்திரங்களுக்குக் கீழ் சொன்னார்கள்.

சுமார் 1652 ஆம் ஆண்டில், பெரிய கப்பல்கள் ஐரோப்பாவிலிருந்து என் கரைகளுக்கு வந்தன. அந்தக் கப்பல்களில் புதிய மக்கள் வந்தார்கள், அவர்கள் இங்கே தங்கி புதிய வீடுகளைக் கட்டினார்கள். இது ஒரு பெரிய மாற்றத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது. பிறகு, 1800களின் பிற்பகுதியில், என் மண்ணுக்குள் ஒரு புதையல் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. அது பளபளக்கும் வைரங்களும், ஜொலிக்கும் தங்கமும் ஆகும். இந்தச் செய்தி உலகம் முழுவதும் பரவியது, இதனால், உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் என்னிடம் ஈர்க்கப்பட்டனர். இந்த மக்கள் கூட்டத்தால், பெரிய புதிய நகரங்கள் வளர்ந்தன, என் நிலம் மிகவும் பரபரப்பாக மாறியது. ஒவ்வொருவரும் தங்கள் கனவுகளைத் தேடி என்னிடம் வந்தார்கள்.

ஆனால் என் வரலாறு முழுவதும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கவில்லை. 1948 ஆம் ஆண்டில், 'நிறவெறி' என்ற ஒரு கடினமான மற்றும் சோகமான காலம் தொடங்கியது. இது மக்களின் தோல் நிறத்தைப் பொறுத்து அவர்களைப் பிரித்த நியாயமற்ற விதிகளின் காலம். சிலருக்கு அதிக உரிமைகளும், பலருக்கு மிகக் குறைவான உரிமைகளும் இருந்தன. இந்த நேரத்தில் ஒரு மாபெரும் தலைவர் தோன்றினார், அவர்தான் நெல்சன் மண்டேலா. எல்லோரும் சமமாக இருக்க வேண்டும், ஒன்றாக வாழ வேண்டும் என்று நம்பிய ஒரு அன்பான தலைவர் அவர். அவருடைய தைரியத்திற்காக அவர் சிறையில் அடைக்கப்பட்டார். இறுதியாக, ஏப்ரல் 27 ஆம் தேதி, 1994 ஆம் ஆண்டு ஒரு நம்பிக்கையான நாள் வந்தது. அன்றுதான் முதன்முறையாக அனைவரும், அவர்களின் தோல் நிறத்தைப் பொருட்படுத்தாமல், ஒன்றாக வாக்களிக்க முடிந்தது, மேலும் நெல்சன் மண்டேலா ஜனாதிபதியானார். அது ஒரு புதிய தொடக்கத்தின் நாள்.

அதனால் தான் இன்று என்னை 'வானவில் தேசம்' என்று அன்புடன் அழைக்கிறார்கள். வானவில்லில் பல வண்ணங்கள் ஒன்றாக இணைந்து அழகாக இருப்பது போல, என் மக்களும் பல்வேறு பின்னணிகளிலிருந்து வருகிறார்கள். நாங்கள் 11 அதிகாரப்பூர்வ மொழிகளைப் பேசுகிறோம். நாங்கள் வெவ்வேறு விதமாகத் தோன்றலாம், வெவ்வேறு கலாச்சாரங்களைக் கொண்டிருக்கலாம், ஆனால் நாங்கள் அனைவரும் ஒரே தேசத்தின் ஒரு பகுதியாக இருக்கிறோம். நான் நம்பிக்கை, வலிமை மற்றும் அழகின் இடமாக இருக்கிறேன். என் கதை, நாம் அனைவரும் வேறுபட்டவர்களாக இருந்தாலும், ஒன்றாக இணைந்து பிரகாசிக்க முடியும் என்பதை உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது. ஒரு நாள் என் துடிப்பான கலாச்சாரத்தைக் காண வாருங்கள்.