ஸ்ட்ராட்ஃபோர்ட்-அபான்-ஏவான்

என் தெருக்களில் எதிரொலிக்கும் கதைகளால் நான் ஆனவன். என் வழியாக ஏவான் நதி அமைதியாக ஓடுகிறது, அதன் கரைகளில், என் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை மரச்சட்ட வீடுகள் காலத்தால் உறைந்த ஓவியங்கள் போல நிற்கின்றன. என் தெருக்களின் கற்கள் பல நூற்றாண்டுகளின் காலடிகளை உணர்ந்துள்ளன, ஒவ்வொரு மூலையிலும் ஒரு ரகசியம் கிசுகிசுக்கப்படுகிறது. காற்று, வார்த்தைகளின் ஆற்றலையும், கற்பனையின் மந்திரத்தையும் சுமந்து வருகிறது. ஒரு உலகப் புகழ்பெற்ற கதைசொல்லியுடன் எனக்கு ஒரு ஆழமான தொடர்பு இருக்கிறது, அவருடைய மேதைத்தனம் என் அமைதியான எல்லைகளுக்குள் முதலில் மலர்ந்தது. அவர் தனது கதைகளை உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்வதற்கு முன்பு, என் புல்வெளிகளும், சந்தைகளும் அவருடைய உலகமாக இருந்தன. நான் தான் ஸ்ட்ராட்ஃபோர்ட்-அபான்-ஏவான், உலகின் தலைசிறந்த நாடக ஆசிரியரின் முதல் மேடை நான் தான்.

என் ஆரம்பகால வரலாறு ஒரு பரபரப்பான சந்தை நகரமாக தொடங்கியது. 1196 ஆம் ஆண்டில் எனக்கு ஒரு பட்டயம் வழங்கப்பட்டது, இது என் தெருக்களை வணிகர்களாலும், விவசாயிகளாலும், கைவினைஞர்களாலும் நிரப்பியது. சந்தை நாட்களில், ஆடுகளின் சத்தமும், வண்டிகளின் சக்கரங்களின் சத்தமும், பேரம் பேசும் குரல்களும் காற்றில் கலந்தன. அந்த சலசலப்பான உலகில் தான், ஏப்ரல் 23 ஆம் தேதி, 1564 ஆம் ஆண்டில், என் மிகவும் பிரபலமான மகன், வில்லியம் ஷேக்ஸ்பியர் பிறந்தார். அவர் என் தெருக்களில் வளர்ந்தார், கிங் எட்வர்ட் VI கிராமர் பள்ளியில் லத்தீன் மற்றும் கிளாசிக் கற்றார், மேலும் என் முற்றங்களில் பயணம் செய்யும் நடிகர்களின் நடிப்பைப் பார்த்து வியந்தார். இந்த ஆரம்பகால அனுபவங்கள் தான் அவரது கற்பனைக்கு தீனி போட்டன, பின்னர் உலகம் முழுவதும் உள்ள மேடைகளை ஒளிரச் செய்யும் கதைகளை உருவாக்கின. 1582 ஆம் ஆண்டில், அவர் ஆன் ஹாத்தவேயை மணந்தார், அவர்களுக்கு குழந்தைகள் பிறந்தனர். ஆனால் அவரது கனவுகள் என்னை விட பெரியவை. விரைவில், அவர் லண்டனுக்குப் புறப்பட்டார். ஒரு தாய் தன் மகனை உலகிற்கு அனுப்புவதைப் போல, அவர் தனது கதைகளை உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ளச் செல்வதை நான் பார்த்தேன், அவர் ஒரு நாள் திரும்புவார் என்று எனக்குத் தெரியும்.

அவர் வெற்றிகரமான எழுத்தாளராக எனக்குத் திரும்பினார். அவர் தனது செல்வத்தைக் கொண்டு நியூ பிளேஸ் என்ற ஒரு பெரிய வீட்டைக் கட்டினார், அது என் நகரத்தின் மிகப்பெரிய வீடுகளில் ஒன்றாக இருந்தது. அவர் தனது கடைசி ஆண்டுகளை இங்கு கழித்தார், எழுதிக்கொண்டும், தனது குடும்பத்துடன் நேரத்தைச் செலவழித்துக் கொண்டும் இருந்தார். பிறகு, ஏப்ரல் 23 ஆம் தேதி, 1616 ஆம் ஆண்டில், அவர் பிறந்த அதே நாளில், அவர் இறந்தார். அவர் ஹோலி டிரினிட்டி தேவாலயத்தில் அடக்கம் செய்யப்பட்டார், அங்கு அவரது கல்லறை இன்றும் உள்ளது. பல ஆண்டுகளாக, அவருடனான எனது தொடர்பு ஒரு அமைதியான நினைவாக இருந்தது. மக்கள் அவரது படைப்புகளைப் படித்தார்கள், ஆனால் அவரது பிறப்பிடமாகிய நான் பெரும்பாலும் மறக்கப்பட்டிருந்தேன். ஆனால் 1769 ஆம் ஆண்டில் எல்லாம் மாறியது. டேவிட் கேரிக் என்ற ஒரு பிரபலமான நடிகர், ஷேக்ஸ்பியரின் வாழ்க்கையைக் கொண்டாட ஷேக்ஸ்பியர் ஜூபிலி என்ற ஒரு பெரிய விழாவை ஏற்பாடு செய்தார். அது அவரைப் போற்றும் முதல் பெரிய திருவிழாவாகும், அது என்னை அவரது ரசிகர்களுக்கு ஒரு புனித யாத்திரை தலமாக மாற்றியது. அந்த நிகழ்வு எனக்கு ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் திறந்தது, நான் அவரது பாரம்பரியத்தின் பாதுகாவலனாக ஆனேன்.

அந்த ஜூபிலி விழா விதைத்த விதைகள் வளர்ந்தன. 1879 ஆம் ஆண்டில், ஷேக்ஸ்பியர் நினைவு அரங்கம் என் நதிக்கரையில் கட்டப்பட்டது. துரதிர்ஷ்டவசமாக, அது 1926 ஆம் ஆண்டில் தீயில் அழிந்தது, ஆனால் சாம்பலில் இருந்து, ஒரு புதிய, இன்னும் பெரிய அரங்கம் எழுந்தது. 1961 ஆம் ஆண்டில், இந்த அரங்கம் உலகப் புகழ்பெற்ற ராயல் ஷேக்ஸ்பியர் கம்பெனியின் இல்லமாக மாறியது. இன்று, உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் மக்கள் ஷேக்ஸ்பியரின் அடிச்சுவடுகளில் நடக்க வருகிறார்கள். அவர்கள் அவர் பிறந்த வீட்டையும், அவர் படித்த பள்ளியையும், அவர் ஓய்வெடுக்கும் தேவாலயத்தையும் பார்க்கிறார்கள். மிக முக்கியமாக, அவருடைய பயணம் தொடங்கிய இடத்திலேயே அவருடைய நாடகங்கள் அரங்கேற்றப்படுவதைப் பார்க்கிறார்கள். என் அமைதியான தெருக்களில் தொடங்கிய கதைகள் இப்போது அனைவருக்கும் சொந்தமானவை. அவை மொழிகளையும், கலாச்சாரங்களையும் கடந்து, கற்பனை மற்றும் மொழியின் பகிரப்பட்ட மந்திரத்தின் மூலம் மக்களை இணைக்கின்றன.