ஸ்ட்ராட்ஃபோர்ட்-அபான்-ஏவான்

ஒரு மென்மையான ஆறு என் வழியாக ஓடுகிறது, அதன் கரைகளில் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை மர வீடுகள் அழகாக நிற்கின்றன. அன்னப்பறவைகள் தண்ணீரில் அழகாக நீந்திச் செல்கின்றன. பல காலத்திற்கு முன்பே கதைகள் தொடங்கிய ஒரு இடம் நான். என் பெயர் ஸ்ட்ராட்ஃபோர்ட்-அபான்-ஏவான்.

நான் பல ஆண்டுகளாக ஒரு பரபரப்பான சந்தை நகரமாக இருந்து வருகிறேன். 1196 ஆம் ஆண்டில் முதலாம் ரிச்சர்ட் மன்னர் எனக்கு ஒரு சாசனம் வழங்கியதிலிருந்து இது தொடங்கியது. ஆனால் என் மிகச் சிறந்த கதை ஏப்ரல் 23 ஆம் தேதி, 1564 அன்று தொடங்கியது. அன்றுதான் வில்லியம் ஷேக்ஸ்பியர் என்ற ஒரு சிறப்பு வாய்ந்த சிறுவன் இங்கு பிறந்தான். அவன் என் தெருக்களில் வளர்ந்தான், என் ஆற்றங்கரையில் விளையாடினான். பயணம் செய்யும் நடிகர்கள் என் ஊருக்கு வந்து நாடகங்களை அரங்கேற்றுவதைப் பார்த்து அவன் ஆச்சரியப்பட்டான். அந்த நாடகங்கள் அவனது கற்பனையைத் தூண்டின. அவன் தனது தலையில் அற்புதமான கதைகளை உருவாக்கத் தொடங்கினான். இந்தச் சிறிய ஊரில் இருந்து ஒரு நாள் உலகம் முழுவதும் கேட்கப்படும் வார்த்தைகளை எழுதுவேன் என்று அவன் கனவு கண்டான்.

வில்லியம் வளர்ந்ததும், ஒரு பெரிய எழுத்தாளராக ஆக வேண்டும் என்ற கனவோடு லண்டனுக்குச் சென்றான். அவன் அங்கே மிகவும் பிரபலமானான், அவனது நாடகங்களை ராணிகளும் அரசர்களும் கூட ரசித்தனர். ஆனால் அவன் எப்போதும் என்னை அவனது உண்மையான வீடாகவே கருதினான். அவன் சம்பாதித்த பணத்தில், 1597 ஆம் ஆண்டில் நியூ ப்ளேஸ் என்ற ஒரு பெரிய வீட்டை இங்கு வாங்கினான். அவன் உலகத்திற்காக எழுதினாலும், அவனது இதயம் எப்போதும் என்னுடனேயே இருந்தது. அவனது வாழ்க்கை முடிந்ததும், 1616 ஆம் ஆண்டில், அவன் தனது இறுதி ஓய்விற்காக என்னிடமே திரும்பினான்.

இன்றும் நான் கதைகளால் நிறைந்துள்ளேன். உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் வில்லியமின் வீட்டைக் காணவும், புகழ்பெற்ற ராயல் ஷேக்ஸ்பியர் தியேட்டரில் அவனது நாடகங்களைப் பார்க்கவும் இங்கு வருகிறார்கள். நான் அவனது அற்புதமான கதைகளை அனைவருக்கும் உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்க உதவுகிறேன். ஒவ்வொரு நாளும் புதிய கனவு காண்பவர்களுக்கு நான் உத்வேகம் அளிக்கிறேன்.