மஞ்சள் ஆறு

என் பயணம் உயரமான மலைகளில் இருந்து தொடங்கி, பரந்த நிலப்பரப்பின் வழியே நெளிந்து, இறுதியாக கடலில் கலக்கிறது. சீனாவில் உள்ள பீடபூமிகளிலிருந்து நான் புறப்படுகையில், நான் ஒரு தங்க நாகத்தைப் போல காட்சியளிப்பேன். என் நிறம் தனித்துவமானது. பூமி திரவமாக உருகி ஓடுவது போல என் நிறம் இருக்கும். என் இந்த நிறத்திற்கு காரணம், நான் சுமந்து வரும் மஞ்சள் நிற வண்டல் மண் தான். இதை 'லோயஸ்' என்று அழைப்பார்கள். இந்த நுண்ணிய வண்டல் தான் என் தண்ணீருக்கு தங்க நிறத்தைக் கொடுக்கிறது. ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணித்து, ஒரு தேசத்தின் இதயத்தின் வழியாக ஓடும் நான், வெறும் தண்ணீர் மட்டுமல்ல, நான் ஒரு வரலாறு. நான் தான் ஹுவாங் ஹே, மஞ்சள் நதி.

நான் 'சீனாவின் தாய் நதி' என்று அழைக்கப்படுகிறேன். ஏனென்றால், என் கரைகளில்தான் சீன நாகரிகம் பிறந்தது. சுமார் கி.மு. 7000 ஆம் ஆண்டில், முதல் மனிதர்கள் என் கரைகளில் குடியேறத் தொடங்கினார்கள். என் தண்ணீருக்கு மஞ்சள் நிறத்தைக் கொடுத்த அதே வண்டல் மண், என் கரைகளைச் சுற்றியுள்ள வட சீனச் சமவெளியை நம்பமுடியாத அளவிற்கு வளமானதாக மாற்றியது. இதனால், இங்கு விவசாயம் செழித்து வளர்ந்தது. இந்த வளமான நிலம் தான், சீனாவின் ஆரம்பகால வம்சங்கள் என் கரைகளில் உருவாகக் காரணம். உதாரணமாக, சுமார் கி.மு. 1600 ஆம் ஆண்டில், ஷாங் வம்சம் இங்கேதான் தழைத்தோங்கியது. என் சக்தியைப் பற்றிய ஒரு பழங்காலக் கதையும் உண்டு. சுமார் கி.மு. 22 ஆம் நூற்றாண்டில், யூ தி கிரேட் என்ற ஒரு புத்திசாலி வீரன் இருந்தான். அவன் என் ஓட்டத்துடன் சண்டையிடாமல், அதனுடன் இணைந்து பணியாற்றக் கற்றுக்கொண்டான். அவன் கால்வாய்களை வெட்டி, என் நீரை விவசாயத்திற்குப் பயன்படுத்தினான். மக்களும் நானும் இணக்கமாக வாழ முடியும் என்பதை அவன் உலகுக்குக் காட்டினான்.

நான் வளத்தையும் வாழ்வையும் கொடுத்தாலும், எனக்கு இன்னொரு முகமும் உண்டு. அது சீற்றமும் அழிவும் நிறைந்தது. நான் சுமந்து வரும் கோடிக்கணக்கான டன் வண்டல் மண், மெதுவாக என் ஆற்றுப் படுகையில் படிகிறது. இதனால், என் படுகையின் மட்டம் மெதுவாக உயர்ந்து, சுற்றியுள்ள சமவெளிகளை விட நான் உயரமாக ஓடத் தொடங்குகிறேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, மக்கள் என்னைக் கட்டுப்படுத்த என் கரைகளில் மண் சுவர்களை எழுப்பியுள்ளனர். ஆனால் சில நேரங்களில், என் சக்தி மிகவும் அதிகமாக இருக்கும்போது, நான் அந்தத் தடைகளை உடைத்து வெளியேறுவேன். இதனால் ஏற்படும் பேரழிவுகளால், நான் 'சீனாவின் துயரம்' என்ற பெயரையும் பெற்றேன். கி.பி. 1887 ஆம் ஆண்டில் ஏற்பட்ட பெரும் வெள்ளம் என் சக்தியின் ஒரு எடுத்துக்காட்டு. ஆனால், இந்த சவால் சீன மக்களின் மன உறுதியையும் அறிவாற்றலையும் தூண்டியது. கி.மு. 5 ஆம் நூற்றாண்டில் தொடங்கப்பட்ட மாபெரும் கால்வாய் இதற்கு ஒரு சிறந்த உதாரணம். இது என்னையும் யாங்சே நதியையும் இணைத்து, வர்த்தகத்திற்கும் பயணத்திற்கும் உதவியது.

என் நவீன காலப் பயணம் முற்றிலும் மாறுபட்டது. இன்று, என் ஓட்டத்தைக் கட்டுப்படுத்தவும், வண்டல் மண்ணை நிர்வகிக்கவும், சுத்தமான மின்சாரத்தை உருவாக்கவும் மிகப்பெரிய நவீன அணைகள் கட்டப்பட்டுள்ளன. 2000 ஆம் ஆண்டுகளின் தொடக்கத்தில் முழுமையாகச் செயல்படத் தொடங்கிய சியோலாங்டி அணை அவற்றில் ஒன்று. இந்த அணைகள் என் சீற்றத்தைக் கட்டுப்படுத்த உதவுகின்றன. நான் இன்றும் லட்சக்கணக்கான மக்களுக்கும், பரந்த விவசாய நிலங்களுக்கும் தண்ணீர் வழங்கி வருகிறேன். என் கதை இன்னும் முடியவில்லை. நான் வரலாற்றின் நதி, அதே சமயம் எதிர்காலத்தின் நதியும் கூட. நான் இயற்கையின் சக்தியையும், அதனுடன் இணைந்து வாழக் கற்றுக்கொண்ட மனிதர்களின் விடாமுயற்சியையும் குறிக்கிறேன். பழங்காலக் கதைகளையும் புதிய நம்பிக்கைகளையும் சுமந்துகொண்டு, நான் தொடர்ந்து கடலை நோக்கி ஓடிக்கொண்டிருக்கிறேன்.