แฟนนี ลู แฮเมอร์

สวัสดี ฉันชื่อแฟนนี ลู แฮเมอร์ ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวของฉันให้พวกเธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม ปี 1917 ที่มอนต์โกเมอรีเคาน์ตี รัฐมิสซิสซิปปี ฉันเป็นลูกคนสุดท้องในบรรดาพี่น้องยี่สิบคน! พ่อแม่ของฉันเป็นชาวนาผู้เช่าที่ดิน ซึ่งหมายความว่าเราทำนาบนที่ดินของคนอื่น และต้องมอบผลผลิตส่วนใหญ่ของเราให้พวกเขาเป็นค่าเช่า ชีวิตลำบากมาก ตั้งแต่อายุเพียงหกขวบ ฉันก็ต้องออกไปเก็บฝ้ายในทุ่งพร้อมกับครอบครัว ฉันรักการอ่านและเรียนเก่ง แต่ฉันต้องลาออกจากโรงเรียนตอนอายุ 12 ปีเพื่อมาทำงานเต็มเวลาเพื่อช่วยให้ครอบครัวอยู่รอด ถึงแม้ฉันจะไม่ได้เรียนต่อ แต่ฉันก็ไม่เคยสูญเสียความรักในการเรียนรู้หรือความเชื่อที่ว่าสิ่งต่างๆ จะดีขึ้นได้

เป็นเวลาหลายปีที่ฉันใช้ชีวิตคล้ายกับพ่อแม่ของฉัน ฉันแต่งงานกับชายที่ดีชื่อ เพอร์รี 'แพพ' แฮเมอร์ ในปี 1944 และเราทำงานในไร่ที่เมืองรูลวิลล์ รัฐมิสซิสซิปปี ฉันเป็นคนจับเวลา ซึ่งหมายความว่าฉันต้องคอยบันทึกจำนวนฝ้ายที่ชาวนาผู้เช่าที่ดินคนอื่นๆ เก็บได้ ฉันเห็นทุกวันว่าระบบนี้ไม่ยุติธรรมเพียงใด แล้วในฤดูร้อนปี 1962 ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ฉันไปร่วมการประชุมที่จัดโดยนักกิจกรรมจากคณะกรรมการประสานงานนักศึกษาเพื่อสันติวิธี หรือ SNCC พวกเขาพูดถึงสิทธิในการลงคะแนนเสียง ในเวลานั้น ที่รัฐมิสซิสซิปปี เป็นเรื่องแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่คนผิวดดำจะลงคะแนนเสียงได้เนื่องจากกฎเกณฑ์และการทดสอบที่ไม่เป็นธรรม คืนนั้น ฉันรู้ว่าฉันต้องทำอะไรสักอย่าง ในวันที่ 31 สิงหาคม ปี 1962 ฉันไปที่ศาลากลางกับกลุ่มคนเพื่อพยายามลงทะเบียน ด้วยเหตุนั้น เจ้าของไร่จึงไล่ฉันออกและขับไล่ครอบครัวของฉันออกจากที่ดินที่เราเรียกว่าบ้านมาตลอด 18 ปี แต่ฉันจะไม่หันหลังกลับ

หลังจากที่ฉันถูกไล่ออก ฉันก็กลายเป็นนักกิจกรรมเต็มตัวกับ SNCC งานนี้อันตรายมาก คนที่พยายามลงทะเบียนผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งถูกข่มขู่ จับกุม และทำร้าย ในเดือนมิถุนายน ปี 1963 ขณะที่ฉันกำลังเดินทางกลับบ้านกับนักกิจกรรมคนอื่นๆ เราถูกจับกุมที่เมืองวิโนนา รัฐมิสซิสซิปปี ในคุกนั้น ฉันถูกทุบตีอย่างทารุณจนได้รับบาดเจ็บสาหัสไปตลอดชีวิต มันเป็นประสบการณ์ที่น่าสะพรึงกลัว แต่มันไม่ได้ทำลายจิตวิญญาณของฉัน อันที่จริง มันทำให้ฉันมุ่งมั่นมากขึ้น ในช่วงเวลานี้เองที่ฉันเริ่มพูดประโยคที่หลายคนจดจำได้ว่า 'ฉันป่วยและเหนื่อยกับการป่วยและเหนื่อย' ฉันเหนื่อยกับความอยุติธรรม เหนื่อยกับความกลัว และเหนื่อยกับการที่ผู้คนถูกปฏิบัติอย่างเลวร้ายเพียงเพราะสีผิวของพวกเขา ฉันรู้ว่าฉันต้องสู้ต่อไป ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเอง แต่เพื่อทุกคน

หนึ่งในการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันเกิดขึ้นในปี 1964 เรารู้ว่าพรรคเดโมแครตปกติในรัฐมิสซิสซิปปีจะไม่ยอมให้คนผิวดำมีส่วนร่วม ดังนั้น เราจึงก่อตั้งพรรคของเราเองขึ้นมา คือ พรรคเดโมแครตเสรีภาพแห่งมิสซิสซิปปี หรือ MFDP เป้าหมายของเราคือการท้าทายคณะผู้แทนที่เป็นคนผิวขาวทั้งหมดของมิสซิสซิปปีในการประชุมใหญ่แห่งชาติของพรรคเดโมแครตที่แอตแลนติกซิตี้ ในวันที่ 22 สิงหาคม ปี 1964 ฉันได้รับเลือกให้พูดต่อหน้าคณะกรรมการพิจารณาคุณสมบัติ ฉันเล่าเรื่องราวของฉันให้พวกเขาฟัง—เกี่ยวกับความยากจน การถูกไล่ออกเพราะพยายามลงคะแนนเสียง และการถูกทุบตีอย่างโหดร้ายในคุกที่วิโนนา คำให้การของฉันถูกถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์แห่งชาติ ประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสัน กังวลกับสิ่งที่ฉันพูดมากจนเขาเรียกแถลงข่าวด่วนเพื่อพยายามให้สถานีโทรทัศน์ตัดภาพไปจากคำปราศรัยของฉัน แต่มันไม่ได้ผล สถานีต่างๆ นำคำปราศรัยของฉันไปออกอากาศในคืนนั้น และผู้คนทั่วอเมริกาก็ได้ยินความจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในรัฐมิสซิสซิปปี เราไม่ได้รับที่นั่งตามที่เรียกร้องในวันนั้น แต่เราได้แสดงให้ทั้งประเทศเห็นว่าเราจะไม่นิ่งเงียบ

งานของฉันไม่ได้เกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงเพียงอย่างเดียว ฉันรู้ว่าการที่ผู้คนจะมีอิสรภาพอย่างแท้จริงได้นั้น พวกเขาต้องมีอำนาจทางเศรษฐกิจด้วย ฉันอยากจะช่วยเหลือครอบครัวที่ยากจนในบ้านเกิดของฉันที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี ในปี 1969 ฉันได้ช่วยก่อตั้งสหกรณ์ฟาร์มเสรีภาพ ซึ่งเป็นโครงการที่ช่วยให้ครอบครัวคนผิวดำได้เป็นเจ้าของและทำฟาร์มบนที่ดินของตนเอง เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องพึ่งพาระบบการเช่าที่ดินที่ไม่เป็นธรรม เรามี 'ธนาคารหมู' เพื่อจัดหาหมูให้กับครอบครัวเพื่อเป็นอาหารและสร้างรายได้ และเราได้เริ่มโครงการ Head Start สำหรับเด็กเล็ก ในปี 1971 ฉันยังได้ช่วยก่อตั้งสภาการเมืองสตรีแห่งชาติ เพราะฉันเชื่อว่าผู้หญิง โดยเฉพาะผู้หญิงผิวดำ จำเป็นต้องมีเสียงที่แข็งแกร่งขึ้นในการเมืองของประเทศเรา ฉันเชื่อว่าอิสรภาพหมายถึงการมีอาหารเพียงพอ มีที่อยู่อาศัยที่ดี และมีสิทธิ์มีเสียงในอนาคตของตนเอง

การต่อสู้เพื่อความยุติธรรมของฉันคืองานทั้งชีวิตของฉัน ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 59 ปี และการเดินทางของฉันสิ้นสุดลงในปี 1977 แม้ว่าชีวิตของฉันจะเต็มไปด้วยความยากลำบาก แต่มันก็เต็มไปด้วยความหวังและเป้าหมาย ผู้คนจดจำฉันได้จากเสียงอันทรงพลังของฉัน ทั้งตอนที่ฉันร้องเพลงแห่งอิสรภาพและตอนที่ฉันพูดความจริงต่อผู้มีอำนาจ เรื่องราวของฉันย้ำเตือนทุกคนว่าแม้แต่คนเพียงคนเดียว ไม่ว่าจะมีจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยเพียงใด ก็สามารถลุกขึ้นยืน พูดออกมา และช่วยเปลี่ยนแปลงโลกให้ดีขึ้นได้ แสงสว่างแห่งอิสรภาพที่ฉันต่อสู้เพื่อมันยังคงส่องสว่างและเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่สู้ต่อไปเพื่อความเท่าเทียมและความยุติธรรมสำหรับทุกคน