มาร์ธา เกรแฮม

สวัสดี ฉันชื่อมาร์ธา เกรแฮม และฉันเชื่อว่าการเต้นรำคือภาษาที่ซ่อนเร้นของจิตวิญญาณ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม ค.ศ. 1894 ในเมืองที่ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย พ่อของฉันเป็นแพทย์ที่ศึกษาเกี่ยวกับความคิดและความรู้สึกของผู้คน และท่านเคยบอกบางอย่างที่ฉันไม่เคยลืมเลยว่า 'การเคลื่อนไหวไม่เคยโกหก' ท่านหมายความว่าท่าทางและการเคลื่อนไหวร่างกายของเราแสดงถึงความรู้สึกที่แท้จริงของเรา ความคิดนั้นได้ปลูกเมล็ดพันธุ์ในใจของฉัน ในปี ค.ศ. 1911 ตอนที่ฉันเป็นวัยรุ่น พ่อได้พาฉันไปชมการแสดงของนักเต้นชื่อดัง รูธ เซนต์ เดนิส การได้เห็นเธอเคลื่อนไหวบนเวทีเปรียบเสมือนการได้เห็นบทกวีที่เคลื่อนไหวได้ ในวินาทีนั้น ฉันรู้ว่าฉันได้พบเจอกับสิ่งที่ฉันเกิดมาเพื่อทำแล้ว ฉันจะต้องเป็นนักเต้นรำให้ได้

ถึงแม้ฉันจะรู้ว่าอยากเป็นนักเต้นรำ แต่ฉันก็ต้องรอ มันไม่ใช่อาชีพที่น่านับถือสำหรับหญิงสาวจากครอบครัวอย่างฉัน แต่หลังจากที่พ่อของฉันเสียชีวิต ฉันก็ได้ลงทะเบียนเรียนที่โรงเรียนเดนิชอว์นในลอสแอนเจลิสในปี ค.ศ. 1916 ตอนนั้นฉันอายุมากกว่านักเรียนส่วนใหญ่แล้ว คืออยู่ในช่วงวัยยี่สิบต้นๆ แต่ฉันก็มุ่งมั่นตั้งใจ ฉันได้เรียนรู้มากมายจากผู้ก่อตั้งโรงเรียนคือ รูธ เซนต์ เดนิส และเท็ด ชอว์น แต่หลังจากผ่านไปหลายปี ฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างดึงดูดให้ฉันทำในสิ่งที่แตกต่างออกไป การเต้นรำของพวกเขาสวยงาม แต่ให้ความรู้สึกเหมือนมาจากดินแดนห่างไกลหรือยุคโบราณ ฉันต้องการสร้างสรรค์การเต้นรำที่เกี่ยวกับความรู้สึกและประสบการณ์ที่ฉันรู้จัก เกี่ยวกับการเป็นคนอเมริกัน เกี่ยวกับความยากลำบากและความสุขของการเป็นมนุษย์ ในปี ค.ศ. 1926 ฉันย้ายไปนิวยอร์กซิตี้และก่อตั้งกลุ่มนักเต้นเล็กๆ ของตัวเองขึ้นมา และนี่คือจุดเริ่มต้นของคณะละครมาร์ธา เกรแฮม แดนซ์ คอมพานี

ในนิวยอร์ก ฉันเริ่มสร้างสรรค์วิธีการเคลื่อนไหวแบบใหม่ทั้งหมด ฉันอยากให้การเต้นรำของฉันมีความหนักแน่น ทรงพลัง และเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ ฉันได้พัฒนาสิ่งที่ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ 'เทคนิคเกรแฮม' ซึ่งมีพื้นฐานมาจากจังหวะการหายใจที่เป็นธรรมชาติ ฉันเรียกการเคลื่อนไหวหลักสองอย่างว่า 'การหดตัว' (contraction) และ 'การคลายตัว' (release) การหดตัวคือการหายใจออกที่รวดเร็วและลึก ส่วนการคลายตัวคือการหายใจเข้าที่ตามมา เทคนิคนี้ช่วยให้ฉันและนักเต้นของฉันสามารถแสดงความรู้สึกที่รุนแรงอย่างความกลัว ความสุข และความโกรธได้ ฉันใช้ภาษาใหม่นี้ในการเล่าเรื่อง การแสดงของฉันในปี ค.ศ. 1930 ที่ชื่อว่า 'Lamentation' แสดงให้เห็นถึงบุคคลที่จมอยู่กับความเศร้าโศก ในปี ค.ศ. 1944 ฉันได้สร้างสรรค์บัลเลต์ที่มีชื่อเสียงที่สุดเรื่องหนึ่งของฉันคือ 'Appalachian Spring' ซึ่งมีดนตรีประกอบที่ไพเราะจากนักประพันธ์เพลง แอรอน คอปแลนด์ และฉากที่เรียบง่ายแต่ทรงพลังจากศิลปิน อิซามุ โนกุจิ บัลเลต์เรื่องนี้เล่าเรื่องราวของผู้บุกเบิกที่สร้างชีวิตใหม่ในดินแดนชายขอบของอเมริกา

ในช่วงแรก ไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้าใจรูปแบบการเต้นรำของฉัน มันแตกต่างจากการเคลื่อนไหวที่สง่างามและล่องลอยของบัลเลต์คลาสสิกอย่างสิ้นเชิง นักวิจารณ์บางคนถึงกับบอกว่ามันน่าเกลียด! แต่ฉันรู้ว่าฉันกำลังแสดงออกถึงบางสิ่งที่จริงแท้และซื่อสัตย์ คณะของฉันและฉันได้เดินทางไปแสดงทั่วสหรัฐอเมริกาและในที่สุดก็ไปทั่วโลก เพื่อแบ่งปันศิลปะรูปแบบใหม่ของอเมริกานี้ ฉันยังคงเต้นรำบนเวทีจนถึงปี ค.ศ. 1969 ตอนที่ฉันอายุ 75 ปี! เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนก็เริ่มตระหนักถึงพลังและความงดงามในผลงานของฉัน ในปี ค.ศ. 1976 ฉันกลายเป็นนักเต้นรำคนแรกที่ได้รับเหรียญอิสรภาพประธานาธิบดี ซึ่งเป็นเครื่องอิสริยาภรณ์พลเรือนสูงสุดของประเทศเรา มันเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม ไม่ใช่แค่สำหรับฉัน แต่สำหรับศิลปะการเต้นรำด้วย

ฉันอุทิศทั้งชีวิตให้กับการเต้นรำ สร้างสรรค์บัลเลต์กว่า 180 เรื่อง และเทคนิคที่จะเปลี่ยนแปลงรูปแบบศิลปะนี้ไปตลอดกาล ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 96 ปี โดยทำการสอนและสร้างสรรค์ผลงานตราบเท่าที่ฉันจะทำได้ ปัจจุบัน ผู้คนขนานนามฉันว่าเป็นหนึ่งในมารดาแห่งการเต้นรำสมัยใหม่ คณะละครของฉันซึ่งเก่าแก่ที่สุดในประเทศยังคงแสดงผลงานของฉันอยู่ และนักเต้นรำทั่วโลกก็ศึกษาเทคนิคของฉัน ฉันเชื่อเสมอว่า 'ร่างกายพูดในสิ่งที่คำพูดไม่สามารถทำได้' และฉันหวังว่าการเต้นรำของฉันจะยังคงสื่อสารกับหัวใจของผู้คนต่อไปอีกหลายปีข้างหน้า