แมรี แจ็กสัน

สวัสดี ฉันชื่อแมรี แจ็กสัน และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันให้เธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 9 เมษายน ปี 1921 ในเมืองแฮมป์ตัน รัฐเวอร์จิเนีย ตั้งแต่เด็ก ฉันก็หลงใหลในตัวเลขและวิทยาศาสตร์เป็นอย่างมาก การเติบโตขึ้นมาในสังคมที่มีการแบ่งแยกเชื้อชาติเป็นเรื่องที่ท้าทาย แต่ครอบครัวของฉันก็คอยให้กำลังใจและสอนให้ฉันกล้าที่จะฝันให้ยิ่งใหญ่เสมอ ด้วยการสนับสนุนจากครอบครัว ฉันจึงมุ่งมั่นตั้งใจเรียนจนสำเร็จการศึกษาจากสถาบันแฮมป์ตันในปี 1942 โดยได้รับปริญญาสาขาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์กายภาพ ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญสำหรับความฝันในอนาคตของฉัน

หลังจากเรียนจบ ฉันทำงานมาแล้วหลายอย่างก่อนที่จะค้นพบเส้นทางที่ใช่สำหรับตัวเอง ในปี 1951 ชีวิตของฉันก็เปลี่ยนไป เมื่อฉันได้เริ่มทำงานที่คณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติด้านการบิน หรือที่เรียกสั้นๆ ว่า NACA ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นองค์การนาซา ฉันเริ่มต้นในตำแหน่ง 'คอมพิวเตอร์มนุษย์' ในหน่วยคำนวณเวสต์แอเรีย ซึ่งเป็นหน่วยงานสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันโดยเฉพาะ ที่นั่น ฉันได้ทำงานร่วมกับนักคณิตศาสตร์หญิงชาวแอฟริกันอเมริกันที่เก่งกาจหลายคน รวมถึงหัวหน้าคนแรกของฉัน โดโรธี วอห์น พวกเรามีหน้าที่สำคัญในการคำนวณทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อน ซึ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับวิศวกรในการออกแบบเครื่องบินลำใหม่ๆ งานของเราคือรากฐานที่ทำให้การบินก้าวหน้าไปได้

จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญในอาชีพของฉันเกิดขึ้นหลังจากทำงานในแผนกคอมพิวเตอร์ได้ไม่นาน ในปี 1953 ฉันได้รับข้อเสนอให้ไปทำงานกับวิศวกรคนหนึ่งชื่อ คาซิเมียรซ์ ชาร์เน็คกี้ เขาเห็นศักยภาพในตัวฉันและสนับสนุนให้ฉันก้าวไปเป็นวิศวกรด้วยตัวเอง แต่อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดก็คือ หลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษาที่จำเป็นนั้นเปิดสอนที่โรงเรียนมัธยมแฮมป์ตันซึ่งเป็นโรงเรียนสำหรับคนขาวเท่านั้น ในยุคนั้น การเข้าเรียนในโรงเรียนของคนขาวเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยสำหรับคนผิวดำ แต่ฉันไม่ยอมแพ้ ฉันตัดสินใจยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อขออนุญาตเป็นกรณีพิเศษในการเข้าเรียน และในที่สุดฉันก็ทำสำเร็จ ฉันตั้งใจเรียนจนจบหลักสูตร และในปี 1958 ฉันก็ได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นวิศวกรหญิงผิวดำคนแรกของนาซาอย่างเป็นทางการ

ฉันทำงานในตำแหน่งวิศวกรมาเกือบสองทศวรรษ หน้าที่ของฉันคือการวิเคราะห์ข้อมูลที่ได้จากอุโมงค์ลมเพื่อช่วยปรับปรุงการออกแบบเครื่องบินให้มีประสิทธิภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้น ฉันรักงานของฉัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป ฉันก็สังเกตเห็นว่าโอกาสในการเลื่อนตำแหน่งสำหรับผู้หญิงและคนกลุ่มน้อยนั้นมีจำกัดอย่างมาก ฉันจึงตัดสินใจครั้งใหญ่อีกครั้งในปี 1979 ฉันเปลี่ยนบทบาทจากวิศวกรมาเป็นผู้จัดการในสำนักงานโอกาสที่เท่าเทียมกัน ฉันใช้ตำแหน่งใหม่นี้เพื่อช่วยเหลือผู้หญิงและชนกลุ่มน้อยคนอื่นๆ ให้มีโอกาสก้าวหน้าในอาชีพการงานที่นาซา ฉันอยากทำให้แน่ใจว่าทุกคนจะได้รับโอกาสที่ยุติธรรมในการประสบความสำเร็จเหมือนที่ฉันเคยได้รับ หลังจากทำงานเพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลงนี้ ฉันก็เกษียณอายุในปี 1985

ฉันมีชีวิตอยู่ถึง 83 ปี และจากโลกนี้ไปในปี 2005 หลายปีต่อมา เรื่องราวของฉันและเพื่อนร่วมงานที่น่าทึ่งของฉันก็ได้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกผ่านหนังสือและภาพยนตร์เรื่อง 'Hidden Figures' หรือในชื่อไทยว่า 'ทีมเงาอัจฉริยะ' ฉันรู้สึกภูมิใจที่เรื่องราวของเราได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมากมาย และในปี 2020 องค์การนาซาได้ให้เกียรติฉันด้วยการเปลี่ยนชื่ออาคารสำนักงานใหญ่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นชื่อของฉัน ฉันหวังว่าการเดินทางของฉันจะเป็นกำลังใจให้คนรุ่นใหม่กล้าที่จะทลายกำแพงอุปสรรคและไล่ตามความฝันของตัวเองต่อไป