โรเบิร์ต อี. ลี

สวัสดีครับ. ผมชื่อโรเบิร์ต อี. ลี. ผมเกิดในไร่ขนาดใหญ่ที่ชื่อว่าสแตรทฟอร์ดฮอลล์ในรัฐเวอร์จิเนีย เมื่อวันที่ 19 มกราคม ค.ศ. 1807. ผมชอบการเติบโตในเวอร์จิเนียที่รายล้อมไปด้วยครอบครัวของผม. คุณพ่อของผมเป็นทหารที่มีชื่อเสียง และผมก็มองท่านเป็นแบบอย่างเสมอมา. เมื่อผมโตขึ้น ผมตัดสินใจว่าผมก็อยากจะเป็นทหารเหมือนกัน. ในปี ค.ศ. 1825 ผมได้ไปเข้าเรียนที่โรงเรียนพิเศษสำหรับทหารที่ชื่อว่าโรงเรียนนายร้อยทหารบกสหรัฐฯ ที่เวสต์พอยต์. ผมตั้งใจเรียนอย่างหนักและเป็นนักเรียนระดับแนวหน้า.

หลังจากสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1829 ผมได้เป็นนายทหารในกองทัพสหรัฐฯ. เป็นเวลากว่า 30 ปีที่ผมรับใช้ประเทศของผม เดินทางไปยังที่ต่างๆ และช่วยสร้างป้อมปราการและสะพาน. ผมภูมิใจที่ได้เป็นทหาร. แต่แล้วในปี ค.ศ. 1861 ช่วงเวลาที่น่าเศร้าก็ได้เริ่มต้นขึ้นในอเมริกาซึ่งเรียกว่าสงครามกลางเมือง. ประเทศได้แตกออกเป็นสองฝ่าย คือ ฝ่ายสหภาพทางตอนเหนือและฝ่ายสมาพันธรัฐทางตอนใต้. ผมต้องตัดสินใจในเรื่องที่ยากลำบากมาก. ผมรักสหรัฐอเมริกา แต่ผมก็รักรัฐเวอร์จิเนียซึ่งเป็นบ้านเกิดของผมที่ได้เข้าร่วมกับฝ่ายสมาพันธรัฐ. ผมตัดสินใจว่าผมไม่สามารถต่อสู้กับครอบครัวและบ้านของตัวเองได้ ดังนั้นผมจึงเลือกที่จะนำกองทัพของฝ่ายสมาพันธรัฐ.

สงครามกลางเมืองกินเวลาสี่ปีอันยาวนาน และเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับทุกคน. ในที่สุดสงครามก็สิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1865. หลังจากที่การสู้รบจบลง ผมต้องการที่จะช่วยให้ประเทศกลับมารวมกันอีกครั้ง. ผมได้เป็นอธิการบดีของโรงเรียนเล็กๆ แห่งหนึ่งชื่อว่าวิทยาลัยวอชิงตันในรัฐเวอร์จิเนีย. ผมทำงานอย่างหนักเพื่อสอนนักเรียนของผมให้เป็นพลเมืองที่ดีและช่วยสร้างชาติของเราขึ้นมาใหม่.

ผมทำงานที่วิทยาลัยตลอดช่วงชีวิตที่เหลือของผม. ผมมีอายุได้ 63 ปี. ในวันนี้ ผู้คนจดจำผมในฐานะนายพลคนสำคัญของกองทัพสมาพันธรัฐในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา. เรื่องราวของผมเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์อเมริกาที่ช่วยให้เราเข้าใจช่วงเวลาที่ยากลำบากในอดีตของประเทศเรา.