รูธ เบเดอร์ กินส์เบิร์ก

สวัสดี ฉันชื่อ รูธ เบเดอร์ กินส์เบิร์ก และฉันจะเล่าเรื่องราวในวัยเด็กของฉันให้ฟัง ฉันเกิดที่บรุกลิน นิวยอร์ก เมื่อวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 1933 ครอบครัวของฉันไม่ได้มีเงินมากมาย แต่บ้านของเราเต็มไปด้วยหนังสือและความรักในการเรียนรู้ แม่ของฉัน ซีเลีย เป็นแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน ท่านสอนบทเรียนสำคัญสองอย่างแก่ฉัน คือ จงเป็น 'สุภาพสตรี' เสมอ ซึ่งหมายถึงการไม่ปล่อยให้อารมณ์ที่ไร้ประโยชน์อย่างความโกรธมาขวางทาง และจง 'เป็นอิสระ' เสมอ เพื่อที่ฉันจะสามารถดูแลตัวเองได้ น่าเศร้าที่ท่านเสียชีวิตหนึ่งวันก่อนที่ฉันจะสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมในปี ค.ศ. 1950 แต่ฉันนำบทเรียนของท่านติดตัวไปตลอดทั้งชีวิต

ฉันเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยคอร์เนล ซึ่งเป็นที่ที่ฉันได้พบกับสามีที่แสนดีของฉัน มาร์ติน กินส์เบิร์ก หลังจากที่เราแต่งงานและมีลูกสาวชื่อเจน ฉันตัดสินใจเข้าเรียนโรงเรียนกฎหมาย ฉันเริ่มต้นที่โรงเรียนกฎหมายฮาร์วาร์ดในปี ค.ศ. 1956 มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มีนักเรียนประมาณ 500 คนในชั้นเรียนของฉัน แต่มีเพียงเก้าคนเท่านั้นที่เป็นผู้หญิง บางคนเชื่อว่าผู้หญิงไม่ควรเป็นทนายความ ฉันจำได้ว่ามีครั้งหนึ่งที่คณบดีถามพวกเราผู้หญิงแต่ละคนว่าทำไมถึงมาเรียนที่นี่ ซึ่งเป็นการแย่งที่นั่งที่ควรจะเป็นของผู้ชายไป ฉันเพียงแค่มุ่งเน้นไปที่การเรียนของฉัน เมื่อมาร์ตี้ป่วย ฉันช่วยเขาทำงานที่โรงเรียนพร้อมกับทำงานของตัวเองและดูแลลูกน้อยของเราไปด้วย ฉันสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนกฎหมายโคลัมเบียในปี ค.ศ. 1959 โดยได้คะแนนเป็นที่หนึ่งร่วมในชั้นเรียนของฉัน

แม้ว่าฉันจะมีผลการเรียนที่ยอดเยี่ยม แต่การหางานทำในช่วงต้นทศวรรษ 1960 นั้นยากมาก สำนักงานกฎหมายหลายแห่งไม่ยอมจ้างผู้หญิง ดังนั้นฉันจึงหันไปเป็นอาจารย์สอนกฎหมายแทน แต่ฉันต้องการทำมากกว่านั้นเพื่อเปลี่ยนแปลงความไม่ยุติธรรมที่ฉันเห็น ในช่วงทศวรรษ 1970 ฉันเริ่มทำงานกับสหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกัน หรือ ACLU ที่นั่น ฉันได้ร่วมก่อตั้งโครงการสิทธิสตรีในปี ค.ศ. 1972 งานใหม่ของฉันคือการว่าความต่อหน้าศาลสูงสุดของประเทศ นั่นคือศาลฎีกา ฉันอธิบายให้ผู้พิพากษาฟังว่ากฎหมายบางฉบับปฏิบัติต่อผู้ชายและผู้หญิงแตกต่างกันอย่างไร และทำไมสิ่งนั้นจึงผิด ระหว่างปี ค.ศ. 1973 ถึง ค.ศ. 1976 ฉันว่าความในคดีเกี่ยวกับความเท่าเทียมทางเพศ 6 คดีต่อหน้าศาลฎีกา และฉันชนะถึง 5 คดี

การทำงานในฐานะทนายความของฉันทำให้ฉันเป็นที่รู้จัก ในปี ค.ศ. 1980 ประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ แต่งตั้งให้ฉันเป็นผู้พิพากษาในศาลรัฐบาลกลางที่สำคัญมากแห่งหนึ่ง จากนั้นในปี ค.ศ. 1993 ฉันได้รับเกียรติสูงสุดในชีวิต เมื่อประธานาธิบดีบิล คลินตัน เสนอชื่อฉันให้เป็นผู้พิพากษาในศาลฎีกา ฉันเป็นผู้หญิงคนที่สองที่ได้ดำรงตำแหน่งนั้น เป็นเรื่องวิเศษมากที่ได้ทำงานร่วมกับผู้พิพากษาหญิงคนแรก แซนดรา เดย์ โอคอนเนอร์ เป็นเวลา 27 ปีที่ฉันรับฟังคดีและช่วยตัดสินใจในเรื่องต่างๆ ที่ส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันทุกคน เมื่อฉันไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินสุดท้ายของศาล ฉันจะเขียน 'คำวินิจฉัยส่วนตนที่ขัดแย้ง' เพื่ออธิบายมุมมองของฉัน โดยหวังว่าแนวคิดของฉันอาจช่วยเปลี่ยนแปลงกฎหมายให้ดีขึ้นได้ในวันหนึ่ง

ฉันใช้ชีวิตทั้งชีวิตทำงานเพื่อทำให้ประเทศของเราเป็นสถานที่ที่เท่าเทียมกันมากขึ้นสำหรับทุกคน ฉันเชื่อว่าทุกคนควรมีโอกาสทำตามความฝันของตนเอง ไม่ว่าจะเป็นเด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิง ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 87 ปี และรับใช้ในศาลฎีกาตราบเท่าที่ฉันสามารถทำได้ ทุกวันนี้ผู้คนจดจำฉันได้จากการต่อสู้เพื่อความยุติธรรมและความเป็นธรรม ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้คุณยืนหยัดในสิ่งที่คุณเชื่อ และช่วยทำให้โลกนี้น่าอยู่ขึ้นสำหรับทุกคน