เชอร์ลีย์ ชิสโฮล์ม

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อเชอร์ลีย์ ชิสโฮล์ม และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวของฉันให้ฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ปี 1924 ในย่านที่คึกคักชื่อบรุกลินในนครนิวยอร์ก พ่อแม่ของฉันมาจากแถบแคริบเบียนมายังอเมริกาเพื่อชีวิตที่ดีขึ้น ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ พวกท่านส่งฉันและพี่สาวน้องสาวไปอยู่กับคุณย่าที่เกาะบาร์เบโดสที่สวยงาม ชีวิตที่นั่นแตกต่างออกไป แต่คุณย่าของฉันทำให้แน่ใจว่าพวกเราได้รับการศึกษาที่ยอดเยี่ยม ฉันเรียนรู้ที่จะอ่านและเขียนตั้งแต่อายุยังน้อย และฉันก็รักโรงเรียนมาก ช่วงเวลาหลายปีในบาร์เบโดสสอนให้ฉันมีความภาคภูมิใจ กล้าพูดในสิ่งที่คิด และยืนหยัดเพื่อสิ่งที่ถูกต้อง มันเป็นรากฐานสำหรับตัวตนที่ฉันจะกลายเป็นในอนาคต

ตอนที่ฉันอายุประมาณสิบขวบ ฉันกลับมาที่บรุกลิน ฉันเรียนต่อและในที่สุดก็ได้เข้าเรียนที่วิทยาลัยบรุกลิน ซึ่งฉันสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมในปี 1946 ฉันเป็นที่รู้จักในฐานะนักโต้วาทีที่เก่งกาจ—ฉันไม่เคยกลัวที่จะโต้แย้งเพื่อความเชื่อของฉันเลย! หลังจากเรียนจบ ฉันต้องการช่วยเหลือเด็กๆ และครอบครัวในชุมชนของฉัน ฉันจึงมาเป็นครู ฉันได้รับปริญญาโทด้านการศึกษาปฐมวัยจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียในปี 1952 ฉันทำงานเป็นผู้อำนวยการศูนย์รับเลี้ยงเด็กและได้เห็นกับตาว่ามีครอบครัวมากมายที่ต้องดิ้นรนต่อสู้ ฉันตระหนักว่าเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงและยั่งยืนให้กับผู้คน ฉันจำเป็นต้องเข้าไปมีส่วนร่วมในการออกกฎหมาย ฉันจึงตัดสินใจเข้าสู่โลกแห่งการเมือง

เส้นทางการเมืองของฉันไม่ใช่เรื่องง่าย ฉันเข้าร่วมกลุ่มการเมืองในท้องถิ่นและทำงานอย่างหนักเพื่อให้เสียงของฉันเป็นที่ได้ยิน ในปี 1964 ฉันบรรลุเป้าหมายใหญ่ครั้งแรกของฉัน นั่นคือฉันได้รับเลือกเข้าสู่สภานิติบัญญัติแห่งรัฐนิวยอร์ก ฉันเป็นหนึ่งในผู้หญิงเพียงไม่กี่คนในสภานั้น และฉันได้ต่อสู้เพื่อสิ่งต่างๆ เช่น การศึกษาที่ดีขึ้นและสิทธิของคนงาน แต่ฉันรู้ว่าฉันสามารถทำอะไรได้มากกว่านี้ ดังนั้น ในปี 1968 ฉันจึงตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา ผู้คนบอกว่าฉันไม่สามารถชนะได้ พวกเขาบอกว่าฉันมีสามสิ่งที่เสียเปรียบ นั่นคือ ฉันเป็นผู้หญิง ฉันเป็นคนผิวดำ และฉันไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลไกการเมืองแบบเก่า แต่ฉันไม่ฟัง ฉันเดินไปตามถนนในเขตเลือกตั้งของฉัน พูดคุยกับทุกคนที่ฉันสามารถคุยได้ แล้วทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น? เราชนะ! ในวันที่ 5 พฤศจิกายน ปี 1968 ฉันได้กลายเป็นผู้หญิงแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่สภาคองเกรส

คติประจำใจของฉันคือ 'ไม่ถูกซื้อ และไม่ถูกบงการ' มันหมายความว่าฉันอยู่ที่นั่นเพื่อรับใช้ประชาชนที่เลือกฉันเข้ามา ไม่ใช่เพื่อกลุ่มผลประโยชน์พิเศษที่มีอำนาจ ตอนที่ฉันเข้าสู่สภาคองเกรสครั้งแรกในปี 1969 พวกเขามอบหมายให้ฉันอยู่ในคณะกรรมการด้านป่าไม้ ฉันเป็นตัวแทนของบรุกลิน—ที่นั่นไม่ได้มีป่าไม้มากนัก! ฉันทราบดีว่าทักษะของฉันน่าจะนำไปใช้ประโยชน์ได้ดีกว่าในการช่วยเหลือผู้คนด้านการศึกษาและการจ้างงาน ฉันจึงเรียกร้องให้มีการมอบหมายงานใหม่ และฉันก็ได้ย้ายไปอยู่ในคณะกรรมการการศึกษาและแรงงาน ระหว่างที่ฉันอยู่ในสภาคองเกรส ฉันได้ช่วยสร้างโครงการต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่าครอบครัวที่ยากจนและเด็กๆ มีอาหารเพียงพอที่จะกิน เช่น โครงการ WIC จากนั้น ในปี 1972 ฉันได้ทำสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด นั่นคือฉันลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา ฉันเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ลงสมัครเพื่อชิงตำแหน่งตัวแทนจากพรรคเดโมแครต ฉันรู้ว่าฉันอาจจะไม่ชนะ แต่ฉันต้องการแสดงให้เห็นว่าใครก็ตาม ไม่ว่าจะมีเชื้อชาติหรือเพศใด ก็สามารถตั้งเป้าหมายสู่ตำแหน่งสูงสุดของประเทศได้

ฉันดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรสเจ็ดสมัยก่อนที่จะเกษียณในปี 1983 หลังจากงานการเมือง ฉันกลับไปสอนที่วิทยาลัย แบ่งปันประสบการณ์ของฉันกับคนรุ่นใหม่ ฉันต้องการสร้างแรงบันดาลใจให้คนหนุ่มสาว โดยเฉพาะผู้หญิงและชนกลุ่มน้อย ให้กลายเป็นผู้นำและ 'ตัวเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลง' ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 80 ปี และการเดินทางของฉันเต็มไปด้วยความท้าทายและชัยชนะ ปัจจุบัน ผู้คนจดจำฉันในฐานะผู้บุกเบิกที่ทลายกำแพงและต่อสู้เพื่ออเมริกาที่ยุติธรรมและเท่าเทียมกันมากขึ้น ความหวังของฉันคือเรื่องราวของฉันจะย้ำเตือนเธอว่าเสียงของเธอมีความหมาย และเธอไม่ควรกลัวที่จะเป็นคนแรกที่ทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่