เดอะแคตอินเดอะแฮต (หนังสือ)

ลองนึกภาพวันฝนตกที่น่าเบื่อ เป็นวันที่ไม่มีอะไรให้ทำเลย. ทีนี้ ลองนึกถึงหนังสือเล่มหนึ่งที่วางอยู่บนชั้นหนังสือ ปกสีแดงสดของมันเหมือนรอยยิ้มที่เป็นความลับ. ภายในหน้ากระดาษของฉัน มีเรื่องราวที่พร้อมจะกระโจนออกมา เต็มไปด้วยความซุกซนและความสนุกสนาน. ฉันไม่ใช่แค่หนังสือธรรมดา แต่ฉันคือการผจญภัยที่รอจะเกิดขึ้น. เมื่อเด็กๆ เปิดฉันขึ้นมา แมวตัวสูงตลกที่สวมหมวกทรงสูงลายทางสีแดงสลับขาวก็จะกระโดดออกมา พร้อมที่จะเล่นสนุก. ฉันคือหนังสือที่มีชื่อว่า 'เดอะ แคท อิน เดอะ แฮท' หรือ 'แมวในหมวก' นั่นเอง.

ฉันถูกสร้างขึ้นโดยชายผู้วิเศษคนหนึ่งชื่อ ธีโอดอร์ ไกเซล แต่ทุกคนเรียกเขาว่า ดร. ซูส. เขารักการวาดภาพสิ่งมีชีวิตตลกๆ และแต่งกลอนขำๆ. อยู่มาวันหนึ่ง เขาได้รับคำท้าทายว่า เขาสามารถเขียนหนังสือที่สนุกสุดๆ สำหรับเด็กที่เพิ่งเริ่มหัดอ่านได้หรือไม่. แต่เคล็ดลับก็คือ เขาต้องใช้คำศัพท์ง่ายๆ ที่กำหนดไว้เพียง 225 คำเท่านั้น. มันยากมากเลย. ดร. ซูส มองไปที่รายการคำศัพท์ของเขาแล้วเห็นคำว่า 'cat' (แมว) และ 'hat' (หมวก). ทันใดนั้น ความคิดก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา. เขาวาดแมวตัวสูงผอมที่มีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และสวมหมวกทรงสูงลายทาง. เขาใส่หูกระต่ายสีแดงและถุงมือสีขาวให้มัน และเติมเต็มหน้ากระดาษของฉันด้วยกลอนตลกๆ และภาพวาดขำๆ. ในวันที่ 12 มีนาคม ค.ศ. 1957 ฉันก็พร้อมสำหรับโลกกว้าง.

ก่อนที่ฉันจะถือกำเนิดขึ้น หนังสือสำหรับนักอ่านรุ่นเยาว์ส่วนใหญ่มักจะ... อืม ค่อนข้างน่าเบื่อ. แต่ฉันแตกต่างออกไป. ฉันเล่าเรื่องราวของแซลลี่และน้องชายของเธอ ที่ติดอยู่ในบ้านในวันฝนตก. ทันใดนั้น แมวในหมวกก็ปรากฏตัวขึ้นและเปลี่ยนบ้านที่เงียบสงบของพวกเขาให้กลับตาลปัตร. เขาทรงตัวโดยมีโถปลาอยู่บนลูกบอล จากนั้นเขาก็พาเพื่อนของเขา ติ๊งหนึ่ง และ ติ๊งสอง เข้ามา ซึ่งพวกเขาเล่นว่าวกันในบ้าน. ปลาในโถก็ตะโกนตลอดเวลาว่า 'เขาไม่ควรอยู่ที่นี่'. เด็กๆ หัวเราะคิกคักขณะที่อ่านคำของฉัน. พวกเขาไม่ใช่แค่เรียนรู้ที่จะอ่าน แต่พวกเขากำลังสนุกสนานและเข้าร่วมในความโกลาหลนั้นด้วย. ฉันแสดงให้พวกเขาเห็นว่าการอ่านสามารถเป็นเกมที่น่าตื่นเต้นได้.

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ฉันได้นั่งอยู่บนชั้นหนังสือในบ้าน โรงเรียน และห้องสมุด. เด็กๆ ยังคงเปิดปกของฉันในวันที่อากาศสีเทาและน่าเบื่อ และพบกับโลกแห่งความสนุกสนานอยู่ข้างใน. เรื่องราวของฉันเตือนทุกคนว่าแม้จะต้องทำตามกฎ แต่ก็ยังมีที่ว่างสำหรับจินตนาการและความสนุกสนานเล็กๆ น้อยๆ เสมอ. ฉันช่วยให้คุณเห็นว่าด้วยคำศัพท์ง่ายๆ ไม่กี่คำและจินตนาการอันยิ่งใหญ่ คุณสามารถสร้างโลกใบใหม่ขึ้นมาได้ทั้งใบ. ฉันเป็นข้อพิสูจน์ว่าความคิดตลกๆ เพียงหนึ่งเดียวสามารถนำความสุขและเสียงหัวเราะมาสู่ผู้คนได้ตลอดเวลา และเชื่อมโยงเราทุกคนไว้ด้วยกันในเรื่องราวที่แสนวิเศษ.