เดอะแคตอินเดอะแฮต (หนังสือ)

ฉันนอนรออย่างเงียบๆ อยู่บนชั้นหนังสือ. ฉันได้ยินเสียงหน้ากระดาษของตัวเองพลิกเบาๆ และมองออกไปเห็นวันฝนตกสีเทาๆ. เด็กสองคน แซลลี่และน้องชายของเธอ กำลังมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างเศร้าๆ พวกเขาเบื่อและไม่มีอะไรทำ. บรรยากาศของวันที่น่าเบื่อกำลังรอคอยประกายแห่งความตื่นเต้น. แล้วก็มีเสียงดังขึ้น ตึ้ง. และหมวกทรงสูงลายทางสีแดงสลับขาวก็โผล่เข้ามาทางประตู. ฉันไม่ใช่แค่เรื่องเล่าธรรมดา. ฉันคือหนังสือ เดอะแคทอินเดอะแฮท และฉันมาที่นี่เพื่อเปลี่ยนวันที่น่าเบื่อให้กลับตาลปัตร.

ผู้สร้างของฉันคือชายผู้วิเศษชื่อ ธีโอดอร์ ไกเซล แต่ทุกคนเรียกเขาว่า ดร. ซูส. เขารักการวาดภาพสิ่งมีชีวิตตลกๆ และเขียนคำคล้องจองที่สนุกสนาน. วันหนึ่ง เพื่อนของเขาท้าให้เขาทำสิ่งที่ยากมาก นั่นคือเขียนหนังสือที่น่าตื่นเต้นสุดๆ สำหรับเด็กที่กำลังหัดอ่าน แต่เขาต้องใช้คำศัพท์ง่ายๆ ที่มีในรายการเพียงไม่กี่คำเท่านั้น. ดร. ซูส คิดแล้วคิดอีก. เขาจะสร้างเรื่องราวที่น่าตื่นเต้นด้วยคำอย่าง 'cat,' 'hat,' 'sit,' และ 'on' ได้อย่างไร. เป็นเวลานานที่คำเหล่านั้นไม่ยอมเรียงร้อยเข้าด้วยกัน. แล้วเขาก็นึกถึงแมวเจ้าเล่ห์ที่สวมหมวกทรงสูงตลกๆ และทันใดนั้น คำคล้องจองก็เริ่มผุดขึ้นมา. เขาวาดรูปแมวที่มีรอยยิ้มกว้างและผูกโบว์สีแดง และสร้างเรื่องราวที่จะทำให้เด็กๆ หัวเราะคิกคัก. ในวันที่ 12 มีนาคม ค.ศ. 1957 ในที่สุดฉันก็พร้อมแล้ว หน้ากระดาษของฉันเต็มไปด้วยภาพวาดแสนสนุกและคำพูดสุดเพี้ยนของเขา.

เมื่อฉันปรากฏตัวครั้งแรกในโลก ผู้ใหญ่บางคนไม่แน่ใจเกี่ยวกับฉัน. แมวที่สร้างความโกลาหลครั้งใหญ่กับเพื่อนๆ ของเขา ธิงวัน และ ธิงทู. ปลาที่ตะโกนว่า 'ไม่นะ ไม่นะ'. มันช่างแตกต่างจากหนังสือหัดอ่านที่เงียบขรึมและน่าเบื่อในสมัยนั้น. แต่เด็กๆ เข้าใจฉันทันที. พวกเขารักความวุ่นวาย คำคล้องจองที่ต่อเนื่องกัน และความรู้สึกว่าอะไรก็เกิดขึ้นได้. ฉันแสดงให้พวกเขาเห็นว่าการอ่านไม่ใช่แค่การเรียนรู้คำศัพท์ แต่มันคือการผจญภัยและจินตนาการ. ฉันถูกจำหน่ายออกจากร้านหนังสืออย่างรวดเร็วและเข้าไปอยู่ในโรงเรียนและบ้าน ที่ซึ่งเด็กๆ จะอ่านฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า เสียงหัวเราะของพวกเขาดังก้องไปทั่วห้อง. ฉันขายได้มากกว่าหนึ่งล้านเล่มภายในเวลาเพียงสามปี และเปลี่ยนวิธีที่เด็กๆ มองการอ่านไปตลอดกาล.

เป็นเวลาหลายปีที่ฉันเป็นเพื่อนที่ปรากฏตัวในวันฝนตก. ฉันพิสูจน์ให้เห็นว่าคุณไม่จำเป็นต้องใช้คำที่ใหญ่โตและซับซ้อนเพื่อมีการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่. คำคล้องจองง่ายๆ ของฉันช่วยให้เด็กๆ หลายล้านคนค้นพบว่าพวกเขาสามารถอ่านได้ด้วยตัวเอง. ดร. ซูส ได้สร้างเพื่อนให้ฉันอีกมากมาย เช่น กรินช์ และ โลแร็กซ์ แต่ฉันคือคนแรกที่เปิดประตูสู่โลกที่แปลกใหม่และมหัศจรรย์ของเขา. ฉันเป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้ในวันที่มืดมนที่สุด ความสนุกเล็กน้อย ความซุกซนเล็กน้อย และหนังสือดีๆ สักเล่ม ก็คือทั้งหมดที่คุณต้องการเพื่อให้แสงแดดส่องเข้ามาในจินตนาการของคุณ.