ซู

เราขอต้อนรับท่านด้วยเรื่องราวของชนเผ่าของเรา ท่านอาจรู้จักเราในนาม ซู (Sioux) แต่เราเรียกตนเองว่า โอเชติ ชาโควิน ซึ่งหมายถึง สภาเจ็ดกองไฟ ชื่อนี้แสดงถึงสภาอันยิ่งใหญ่ที่เคยรวบรวมผู้คนของเราทั้งหมดไว้ด้วยกัน เราคือประชาชาติที่ยิ่งใหญ่ เป็นครอบครัวขยายขนาดใหญ่ซึ่งประกอบด้วยสามกลุ่มหลัก ทางตะวันออกคือดาโกตา ตรงกลางคือนาโกตา และทางตะวันตกคือลาโกตา แม้ว่าเราทุกคนจะมีรากเหง้าและประวัติศาสตร์ร่วมกัน แต่ละกลุ่มของเราก็มีภาษาถิ่นและประเพณีที่แตกต่างกันไป เหมือนกับลูกพี่ลูกน้องในครอบครัวใหญ่ที่อาจพูดและใช้ชีวิตต่างกันเล็กน้อย แต่ก็ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวเดียวกัน ความสามัคคีและความหลากหลายนี้เป็นพลังของเราเสมอมา

เป็นเวลาหลายชั่วอายุคน บ้านของเราคือทุ่งหญ้าเกรตเพลนส์อันกว้างใหญ่ไพศาล ชีวิตของเราผูกพันอยู่กับผืนดินและกระทิงอเมริกันอันยิ่งใหญ่ สัตว์ที่เราเรียกว่า ทาทังกา ทาทังกาเป็นศูนย์กลางของโลกของเรา เป็นของขวัญอันศักดิ์สิทธิ์ที่มอบทุกสิ่งที่เราต้องการ จากกระทิง เราได้รับอาหารบำรุงเลี้ยงครอบครัว หนังที่แข็งแรงของมันถูกนำมาเตรียมอย่างพิถีพิถันเพื่อทำเป็นผ้าคลุมสำหรับบ้านทรงกรวยของเราที่เรียกว่า ทิปิ ซึ่งง่ายต่อการเคลื่อนย้ายเมื่อเราติดตามฝูงกระทิง แม้แต่กระดูกก็ไม่ถูกทิ้งไปโดยเปล่าประโยชน์ เพราะเรานำมาสร้างเป็นเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับชีวิตประจำวันอย่างชำนาญ

ต่อมา ในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1700 สัตว์ชนิดใหม่ได้เข้ามาในทุ่งหญ้าและเปลี่ยนแปลงโลกของเราไปตลอดกาล นั่นคือม้า ม้าได้เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของเรา ก่อนหน้านี้เราเดินทางด้วยเท้า แต่เมื่อมีม้า เราสามารถเดินทางไกลได้อย่างรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ ความคล่องตัวใหม่นี้ทำให้เรากลายเป็นนักล่าและนักรบผู้เชี่ยวชาญ เราสามารถติดตามฝูงทาทังกาข้ามทุ่งหญ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพกว่าที่เคย ทำให้ชุมชนของเรามีอาหารอุดมสมบูรณ์ ม้ากลายเป็นเพื่อนร่วมทางที่เรารักยิ่ง เป็นสัญลักษณ์ของอิสรภาพและความแข็งแกร่งในทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่

หัวใจของสังคมเราคือ ทิโยสปาเย ซึ่งเป็นชื่อเรียกกลุ่มครอบครัวขยายที่ประกอบกันเป็นชุมชนของเรา ภายในทิโยสปาเย ทุกคนมีบทบาทสำคัญ และเราดำเนินชีวิตตามหลักการแบ่งปัน หากครอบครัวหนึ่งล่าสัตว์ได้สำเร็จ ทุกคนก็จะได้กินด้วยกัน ความรู้สึกเป็นญาติพี่น้องนี้ถูกชี้นำโดยค่านิยมหลักสี่ประการที่เราสอนลูกหลานมาตั้งแต่อายุยังน้อย ได้แก่ ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ เพื่อแบ่งปันสิ่งที่ตนมีเสมอ ความกล้าหาญ เพื่อเผชิญหน้ากับความท้าทายอย่างองอาจ ปัญญา เพื่อเข้าใจโลกและตัดสินใจได้ดี และความเคารพ ต่อผู้อาวุโส ต่อกันและกัน และต่อทุกสรรพสิ่ง

จิตวิญญาณของเราเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับความเคารพต่อโลกรอบตัว เรามองเห็นพลังอันศักดิ์สิทธิ์ในทุกสรรพสิ่ง ซึ่งเป็นความเชื่อมโยงที่เราเรียกว่า วาคาน ทังกา หรือสิ่งลี้ลับอันยิ่งใหญ่ หรือผู้สร้างทุกสิ่งที่มีอยู่ ความเชื่อนี้หล่อหลอมความสัมพันธ์ของเรากับผืนดิน สัตว์ และผู้คน เราให้เกียรติความเชื่อมโยงอันลึกซึ้งนี้ผ่านพิธีกรรมที่สำคัญ หนึ่งในพิธีที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดคือระบำตะวัน ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการสวดภาวนาและเสียสละเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนของเรา นอกจากนี้เรายังสื่อสารกับวาคาน ทังกา ผ่านการสวดภาวนาด้วยไปป์ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังของสันติภาพและความเชื่อมโยงของเรากับโลกแห่งจิตวิญญาณ

ช่วงคริสต์ทศวรรษ 1800 นำมาซึ่งช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงและความยากลำบากอย่างใหญ่หลวง ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นเริ่มอพยพมาทางตะวันตก เข้ามาในดินแดนที่เป็นบ้านของเรามานานหลายศตวรรษ เพื่อจัดการกับการขยายตัวนี้ รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ให้คำสัญญากับเรามากมาย โดยลงนามในข้อตกลงอย่างเป็นทางการที่เรียกว่าสนธิสัญญา หนึ่งในสนธิสัญญาที่สำคัญที่สุดคือสนธิสัญญาฟอร์ตลารามีปี 1868 ในสนธิสัญญานี้ รัฐบาลรับประกันว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเรา คือ พาฮา ซาปา หรือแบล็กฮิลส์ จะเป็นของเราตลอดไป แต่เช่นเดียวกับคำสัญญาอื่นๆ อีกมากมาย คำสัญญานี้ก็ถูกละเมิดเมื่อมีการค้นพบทองคำที่นั่น

การละเมิดสนธิสัญญาอย่างต่อเนื่องและการสูญเสียดินแดนของเรานำไปสู่ความขัดแย้งมากมายในขณะที่เราต่อสู้เพื่อปกป้องวิถีชีวิตของเรา ผู้นำของเรา เช่น เรดคลาวด์ นักวางกลยุทธ์ผู้ชาญฉลาด ซิตติงบูลล์ ผู้นำทางจิตวิญญาณผู้ทรงพลัง และเครซีฮอร์ส นักรบผู้กล้าหาญ ได้นำทางเราผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้ ในปี 1876 เราได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ในยุทธการที่ลิตเติลบิกฮอร์น ที่ซึ่งนักรบของเรารวมตัวกันเพื่อปกป้องประชาชนของเราจากกองทัพสหรัฐฯ แม้จะมีชัยชนะเช่นนี้ แต่กองกำลังที่ต่อต้านเราก็มีกำลังเหนือกว่าอย่างมาก รัฐบาลสหรัฐฯ สนับสนุนการทำลายล้างฝูงกระทิงอย่างกว้างขวาง ซึ่งเป็นการทำลายแหล่งอาหาร ที่พักพิง และเครื่องมือหลักของเรา การสูญเสียที่ร้ายแรงนี้ ประกอบกับแรงกดดันทางทหารอย่างต่อเนื่อง เป็นจุดสิ้นสุดอันเจ็บปวดของอิสรภาพของเราในทุ่งหญ้า ยุคสงครามอินเดียนสิ้นสุดลงด้วยการสังหารหมู่ที่วูนเด็ดนีอันน่าสลดใจในปี 1890 หลังจากนั้นประชาชนของเราก็ถูกบังคับให้ไปอาศัยอยู่ในเขตสงวน

แม้ว่าเราจะเผชิญกับการสูญเสียที่ไม่อาจจินตนาการได้ แต่เราก็ยังคงอยู่ที่นี่ จิตวิญญาณของเราไม่เคยแตกสลาย และวัฒนธรรมของเรายังคงแข็งแกร่งและมีชีวิตชีวา ปัจจุบัน โอเชติ ชาโควิน เป็นประชาชาติที่มีชีวิตชีวาและยืดหยุ่น ประกอบด้วยผู้คนหลายพันคน สมาชิกของเราอาศัยอยู่ทั้งในเขตสงวนทั่วเกรตเพลนส์และในเมืองต่างๆ ทั่วอเมริกาเหนือ เรากำลังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อสร้างอนาคตที่แข็งแกร่งสำหรับคนรุ่นต่อไป ซึ่งรวมถึงความพยายามครั้งใหญ่ในการฟื้นฟูและสอนภาษาดาโกตา นาโกตา และลาโกตาของเรา เพื่อให้แน่ใจว่าภาษาเหล่านี้จะไม่สูญหายไป เรากำลังเสริมสร้างรูปแบบการปกครองตนเองของเราเพื่อตัดสินใจเพื่อชุมชนของเรา

เรายังคงต่อสู้เพื่อปกป้องสิทธิตามสนธิสัญญาและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเรา เช่น แบล็กฮิลส์ ซึ่งยังคงเป็นศูนย์กลางของอัตลักษณ์ของเรา เราสืบทอดจิตวิญญาณของบรรพบุรุษของเราต่อไปในทุกสิ่งที่เราทำ ท่านสามารถเห็นจิตวิญญาณนี้ได้ในศิลปินยุคใหม่ของเรา ผู้นำชุมชนของเรา ครูที่ทุ่มเทของเรา และนักเล่าเรื่องที่มีพรสวรรค์ของเราซึ่งถ่ายทอดประวัติศาสตร์ของเราต่อไป เราเป็นคนยุคใหม่ที่มีอดีตอันยาวนาน และเรากำลังนำมรดกของเราไปสู่อนาคตอย่างภาคภูมิใจ