Mary Church Terrell

Merhaba. Benim adım Mary Church Terrell ve size hikayemi anlatmak için buradayım. 23 Eylül 1863'te Memphis, Tennessee'de doğdum. Annem ve babam bir zamanlar köleleştirilmişlerdi ama çok çalışarak başarılı oldular. Benim harika bir eğitim almamı çok istiyorlardı ve ben de öğrenmeye bayılırdım. Okula gitmek beni çok heyecanlandırırdı. Büyüdüğümde, Oberlin Koleji adında özel bir okula gittim. Orada çok şey öğrendim ve 1884 yılında mezun oldum. Öğrenmek, benim için her zaman en büyük maceraydı.

Üniversiteden sonra, dünyanın herkes için adil olmadığını gördüm. Özellikle Afrikalı Amerikalılar ve kadınlar için hayat çok daha zordu. Bu durumu değiştirmek için bir şeyler yapmam gerektiğine karar verdim. Sadece kenarda durup izleyemezdim. 1896 yılında, Ulusal Siyahi Kadınlar Derneği adında siyahi kadınlar için bir grup kurmaya yardım ettim. Bir araya gelerek birbirimize destek olabilirdik. Sloganımız 'Tırmanırken Yükseltmek' idi. Bu, biz ilerlerken başkalarının da başarılı olmasına yardım etmek istediğimiz anlamına geliyordu. Herkesin birlikte yükselmesini istiyorduk.

Hayatım boyunca adalet için savaştım. İlk başlarda tüm kadınların oy kullanma hakkı için mücadele ettim. Yıllar geçti ve ben yaşlandım ama eşitlik için çalışmaktan asla vazgeçmedim. 1950 yılında, 86 yaşımdayken, Washington, D.C.'de siyahi insanlara hizmet vermeyen restoranlara karşı protestolar düzenledim. Bu hiç adil değildi. Mücadelemizi ülkenin en yüksek mahkemesine taşıdık ve 1953'te davayı kazandık. Bu zafer, insanları ten renkleri nedeniyle restoranlardan uzak tutmayı yasa dışı hale getirdi. Bu, herkes için büyük bir adımdı.

90 yaşına ulaşarak çok uzun ve dolu bir hayat yaşadım. Umarım insanlar beni, dünyayı herkes için daha adil ve eşit bir yer haline getirmek için sesini kullanan biri olarak hatırlarlar. Herkesin sesinin önemli olduğunu ve doğru olan için savaşmanın her zaman değerli olduğunu unutmamanızı dilerim.