Shuten Dōji

Benim adım Minamoto no Raikō ve ben, şimdiki adıyla Kyoto olan büyük Heian-kyō şehrinde İmparator'a bir samuray olarak hizmet ettim. Çok uzun zaman önce, şehrimiz parıldayan ipek elbiselerin ve geceleri fener gibi parlayan kâğıt paravanlı zarif ahşap sarayların olduğu bir yerdi. Ama sokaklarımızda korkunç bir korku yayılmaya başladı. Genç beyler ve hanımefendiler evlerinden iz bırakmadan kayboluyor ve başkentin üzerine soğuk bir endişe çöküyordu. Yüzü endişe çizgileriyle dolu olan İmparator, beni ve en güvendiğim dört savaşçımı, yani Dört Göksel Kralım olarak adlandırılan adamları yanına çağırdı. Bize bilge bir kâhinin bu üzüntümüzün nedenini keşfettiğini söyledi: uzaklardaki Ōe Dağı'ndaki bir kalede yaşayan korkunç bir yaratık. Görevimiz açıktı: Bu dağa gitmeli, bu canavarla yüzleşmeli ve kayıp insanları evlerine geri getirmeliydik. Bu, bin yıldır anlatılan o görevin hikayesi, Shuten Dōji efsanesidir.

Doğrudan bir saldırı aptalca olurdu, çünkü bir oni kralının bir muhafız ordusu olurdu. Bunun yerine zekâmızı kullandık. Kendimizi hasır şapkalı ve yürüyüş bastonlu, gezgin dağ rahipleri olan yamabushi kılığına soktuk. Yolculuğumuz uzun ve zordu. Akan nehirleri geçtik ve güneş ışığının yere zar zor değdiği kadar derin ormanlarda yürüdük. Bir akşam dinlenirken, bize ateşlerinin yanında bir yer teklif eden üç nazik yaşlı adamla tanıştık. Ama bunlar sıradan insanlar değildi; kılık değiştirmiş yardımsever tanrılardı. Görevimizi biliyorlardı ve bize iki sihirli hediye verdiler. Birincisi, herhangi bir oniyi derin, güçsüz bir uykuya daldıracak özel bir sake, ilahî bir içki ile dolu bir su kabağıydı. İkincisi ise savaşta beni koruyacak, yıldızlardan dövülmüş güçlü bir miğferdi. Bu hediyelerle umudumuz korkumuzdan daha da güçlendi. Günlerce süren yolculuktan sonra onu gördük: Ōe Dağı'nın zirvesine tünemiş, çatılarından dumanların yükseldiği devasa bir demir kale. Shuten Dōji'nin inini bulmuştuk.

Kaleye yaklaştık ve oni kralının huzuruna çıkarıldık. Shuten Dōji, vahşi kızıl saçlı, keskin boynuzlu ve gür bir kahkahası olan devasa bir yaratıktı. O ve oni takipçileri gürültülü bir ziyafetle kutlama yapıyorlardı. Bizim basit rahipler olduğumuza inanarak bizi onlara katılmaya davet etti. Bu bizim şansımızdı. Sihirli sakeyi çıkardık ve cömert ev sahiplerimiz için bir hediye olduğunu söyleyerek paylaşmayı teklif ettik. Oniler, kahkahalar atıp hikayeler anlatarak onu mutlulukla içtiler. Kısa süre sonra, güçlü oniler birer birer bayılıp derin bir uykuya dalarken salonun üzerine derin bir sessizlik çöktü. Büyü işe yaramıştı. Kılıklarımızı attık ve kılıçlarımızı çektik. Dört Göksel Kralım hâlâ uyanık olan birkaç muhafıza karşı cesurca savaşırken, ben uyuyan oni kralıyla yüzleştim. Kılıcımın tek bir darbesiyle onu yendim. Kilitli ama güvende olan esir beyleri ve hanımefendileri çabucak bulduk ve onları hapishanelerinden kurtardık. Kâbus nihayet sona ermişti.

Heian-kyō'ya dönüşümüz alkışlar ve kutlamalarla karşılandı. Aileler yeniden bir araya geldi ve şehrin sokaklarına ışık ve kahkaha geri döndü. İmparator bizi başkenti kurtaran kahramanlar olarak onurlandırdı. Ama bizim hikayemiz sadece bir dövüşten ibaret değildi. Bu, cesaret hakkında, takım çalışmasının en büyük zorlukların bile üstesinden nasıl gelebileceği ve bazen zeki olmanın güçlü olmak kadar önemli olduğu hakkında bir hikayeydi. Yüzyıllar boyunca insanlar bu masalı paylaştılar. Sanatçılar maceramızı uzun, güzel parşömenlere çizdiler; kılık değiştirmelerimizi, ziyafeti ve son savaşı gösterdiler. Kabuki denen büyük tiyatrolardaki aktörler, Ōe Dağı'na yaptığımız yolculuk hakkında heyecan verici oyunlar sergilediler. Shuten Dōji'nin hikayesi bize, büyük bir karanlığın karşısında bile cesaretin ve dostluğun günü kurtarabileceğini hatırlatır. Ve insanlara kendi maceralarını hayal etmeleri, sanat yaratmaları ve dünyaya ışığı geri getiren kahramanların hikayelerini anlatmaları için ilham vermeye devam ediyor.