Urashima Tarō - Japon

Ben, genç bir balıkçı olan Urashima Tarō. Denizi çok severim; tuzlu kokusu ve dalgaların sesi benim evim gibidir. Güneşli bir öğleden sonra, küçük Japon köyümün sahilinde yürürken, bir grup çocuğun küçük bir deniz kaplumbağasını sopayla dürttüğünü gördüm. O canlı için kalbim sızladı, bu yüzden çocukları nazikçe uzaklaştırdım ve kaplumbağanın serin, mavi sulara geri dönmesine yardım ettim. Yüzüp gitmeden önce gözleriyle 'Teşekkür ederim,' der gibiydi. O zamanlar bilmiyordum ama bu küçük iyilik, en inanılmaz maceranın başlangıcıydı; insanların şimdi Urashima Tarō efsanesi dediği bir hikaye.

Ertesi gün, dalgaların arasından kocaman, yaşlı görünen bir kaplumbağa yükseldi. Bu aynı kaplumbağaydı ama çok daha büyüktü! Bana Deniz Ejderha Kralı'nın bir hizmetkarı olduğunu ve nezaketimin bir ödülü olarak beni Ejderha Sarayı Ryūgū-jō'ya götüreceğini söyledi. Kaplumbağanın sırtına tırmandım ve okyanusun derinliklerine daldık. Saray nefes kesiciydi; parıldayan mercanlardan ve pırıl pırıl mücevherlerden yapılmıştı ve renkli kimonolar giymiş balıklar salonlarda yüzüyordu. Güzel Prenses Otohime beni bir gülümsemeyle karşıladı. Üç gün boyunca Urashima lezzetli yemekler yedi, deniz kabuklarından çalınan müzikleri dinledi ve prensesle dans etti. Mükemmel bir rüyaydı ama çok geçmeden annemi ve köyümü özlemeye başladım. Eve gitmem gerektiğini biliyordum.

Prenses Otohime onun gittiğini görünce üzüldü. Ona ipek bir kurdele ile bağlanmış, tamatebako adı verilen güzel bir kutu verdi. 'Bu seni güvende tutacak,' dedi, 'ama onu asla ama asla açmayacağına söz vermelisin.' Urashima söz verdi ve kaplumbağanın sırtında köyünün kıyısına geri döndü. Ama vardığında her şey farklıydı. Evi gitmiş, ağaçlar yaşlanmış ve tek bir tanıdık yüz bile görememişti. Yaşlı bir adama Urashima Tarō adında bir balıkçıyı tanıyıp tanımadığını sordu. Adam, 'Dedemden, 300 yıl önce denizde kaybolan o isimde bir adam hakkında bir hikaye duymuştum!' diye cevap verdi. Urashima'nın kalbi sıkıştı. Ejderha Sarayı'ndaki üç gün, karada üç yüz yıl olmuştu.

Kendini kaybolmuş ve yalnız hisseden Urashima, sahile oturdu ve güzel kutuya baktı. Sözünü unutarak kurdeleyi çözdü ve kutuyu açtı. Dışarı bir tutam beyaz duman süzüldü ve bir anda saçları beyazladı, sırtı büküldü ve çok yaşlı bir adama dönüştü. Kutu, kaçırdığı tüm yılları içinde barındırıyordu. Urashima Tarō'nun hikayesi bize zamanın ne kadar değerli olduğunu ve kibar olmanın harika maceralara yol açabileceğini öğretir. Bugün, onun hikayesi Japonya'da kitaplarda, şarkılarda ve hatta çizgi filmlerde anlatılıyor ve insanlara dalgaların altında gizlenmiş sihirli dünyaları hayal etmeleri için ilham veriyor. Bu hikaye bize, her şey değişse bile paylaştığımız hikayelerin zaman içinde birbirimizi hatırlamamıza ve birbirimizle bağ kurmamıza yardımcı olduğunu hatırlatır.