Енні Ізлі

Привіт! Мене звати Енні Ізлі. Я народилася в Бірмінгемі, штат Алабама, 23-го квітня 1933 року. Моя мама завжди казала мені, що я можу стати ким завгодно, якщо буду наполегливо працювати. У ті часи до афроамериканців ставилися не завжди справедливо. Коли я досягла віку, щоб голосувати, мені довелося складати складний іспит лише через колір моєї шкіри. Мені це здалося неправильним, тому, склавши іспит, я почала допомагати іншим людям з моєї громади готуватися до нього. У 1953 році я поїхала до коледжу в Новому Орлеані, щоб вивчати фармацію, бо мені подобалася наука і допомога людям.

Через кілька років я переїхала до Клівленда, штат Огайо. Мені потрібно було знайти новий кар'єрний шлях. Одного дня в 1955 році я прочитала в газеті статтю про дивовижне місце під назвою Національний консультативний комітет з аеронавтики, або скорочено NACA. Це було місце, де розробляли надшвидкі літаки та ракети! У статті розповідалося про сестер-близнючок, які працювали там «людьми-комп'ютерами». Мені стало дуже цікаво. Хто такий «людина-комп'ютер»? Я дізналася, що це були люди, які дуже добре знали математику і виконували всі розрахунки для інженерів. Я подумала: «Я теж так можу!». Я подала заяву на роботу, і вже через два тижні мене прийняли. Я була однією з чотирьох афроамериканських співробітників.

У 1958 році NACA отримала нову назву: NASA! Ми вже думали не лише про літаки, а й про те, щоб відправити людей у космос. Приблизно в цей час почали з'являтися гігантські електронні комп'ютери. Моя робота змінилася: замість того, щоб робити розрахунки олівцем на папері, я почала вказувати цим великим машинам, що робити. Я стала програмістом! Я вивчила комп'ютерні мови, такі як Fortran і SOAP, щоб писати код. Працюючи, я також повернулася до навчання вечорами. У 1977 році я отримала диплом з математики. Я використовувала свої знання з математики та програмування для роботи над дуже важливим проєктом: ракетою-носієм «Кентавр». Це був потужний ракетний ступінь, який допомагав запускати супутники та космічні зонди для дослідження нашої Сонячної системи.

Моя робота стосувалася не лише ракет. Я також хотіла, щоб до кожного в NASA ставилися з повагою. Я стала радником з питань рівних можливостей працевлаштування, а це означає, що я допомагала вирішувати проблеми, якщо люди відчували, що до них ставляться несправедливо. Для мене було важливо, щоб усі мали однакові шанси на успіх. Мені також подобалося відвідувати школи та коледжі, щоб заохочувати студентів, особливо дівчат та учнів з меншин, мріяти про кар'єру в науці, технологіях, інженерії та математиці — те, що ми сьогодні називаємо сферами STEM. Я хотіла, щоб вони знали, що теж можуть стати ракетобудівниками!

Я пропрацювала в NASA 34 роки, перш ніж піти на пенсію в 1989 році. Це була дивовижна кар'єра, і я бачила стільки неймовірних речей, від перших комп'ютерів до місій, що подорожували до інших планет. Я прожила 78 років. Сьогодні моя робота все ще допомагає нам досліджувати Всесвіт. Код, який я написала, допоміг закласти основу для сучасних космічних подорожей. Я сподіваюся, ви пам'ятатимете, що завдяки допитливості та рішучості ви можете вирішити навіть найскладніші проблеми та допомогти зробити світ кращим і справедливішим для всіх.