Енні Ізлі

Привіт! Мене звати Енні Ізлі. Я народилася 23-го квітня 1933 року в місті Бірмінгем, штат Алабама. Моя мама завжди казала мені, що я можу стати ким завгодно, якщо буду наполегливо працювати. Це був час сегрегації, що означало існування несправедливих правил, які розділяли чорношкірих і білих людей. Я пам'ятаю, як мама допомагала мені готуватися до тесту на грамотність, який я мала скласти, щоб отримати право голосу. Я була сповнена рішучості скласти його, і я це зробила. Цей досвід навчив мене, що освіта є потужним інструментом для подолання перешкод.

Спочатку я думала стати фармацевтом і вивчала цю спеціальність у коледжі. Після одруження я переїхала до Клівленда, штат Огайо, у 1954 році. Місцева фармацевтична школа закрилася, тому мені потрібен був новий план. Одного дня у 1955 році я прочитала в газеті статтю про організацію під назвою Національний консультативний комітет з аеронавтики, або NACA. Вони шукали людей, які добре знали математику, на посаду «людей-комп'ютерів» — людей, які виконували обчислення для інженерів. Я подала заявку, і всього через два тижні мене прийняли на роботу! Я була однією з небагатьох афроамериканців там, але я була готова до виклику.

Через кілька років, у 1958 році, NACA стала NASA, і наша робота переключилася на дослідження космосу. Механічні комп'ютери почали замінювати людей-комп'ютерів, тому я навчилася їх програмувати, використовуючи такі мови, як Фортран. Моєю найцікавішою роботою був проєкт ракети «Кентавр». Це була потужна ракета-носій верхнього ступеня, яка могла запускати супутники та космічні зонди далеко в космос. Я написала код, який допомагав у роботі систем перетворення енергії, з'ясовуючи, як створити необхідну для ракети потужність. Моя робота над «Кентавром» допомогла запустити важливі місії, як-от зонд «Кассіні» до Сатурна.

Хоча я любила свою роботу, вона не завжди була легкою. Я стикалася з дискримінацією, тому що була афроамериканською жінкою. Але я ніколи не дозволяла цьому зупинити мене. Я продовжувала навчання, працюючи повний робочий день, і в 1977 році здобула ступінь бакалавра з математики в Клівлендському державному університеті. Я також стала радником з питань рівних можливостей працевлаштування в NASA, де допомагала розслідувати випадки дискримінації та стежила за справедливим ставленням до всіх. Я хотіла полегшити шлях для тих, хто прийде після мене.

Після чудової 34-річної кар'єри я пішла на пенсію з NASA у 1989 році. Я прожила 78 років і все своє життя показувала, що завдяки рішучості можна долати бар'єри. Сподіваюся, моя історія надихне вас бути допитливими, ніколи не припиняти вчитися і використовувати свої таланти, щоб сягати зірок, незважаючи на будь-які труднощі. Моя праця досі літає в космосі, а моя мрія про більш справедливий світ — це те, над чим ми всі можемо продовжувати працювати.