Брати Монгольф'є

Привіт! Ми — брати Монгольф'є, Жозеф-Мішель та Жак-Етьєн. Ми розповімо вам нашу історію. Я, Жозеф, народився у 1740 році, а мій молодший брат Етьєн — у 1745 році. Ми виросли в містечку Анноне у Франції, де наша родина володіла відомою паперовою фабрикою. Ми були дуже різними — я був мрійником, який любив винаходити, а Етьєн був практичним і чудово вмів вести справи. Але було дещо, що нас об'єднувало — захоплення небом. Ми спостерігали, як дим піднімається від вогню, і думали: «А що, якби ми теж могли плавати там, угорі?». Це просте питання поклало початок нашій найбільшій пригоді.

Одного дня у 1782 році я, Жозеф, спостерігав, як білизна моєї дружини сохне над вогнем. Я побачив, як сорочка надулася від гарячого повітря і ледь не злетіла! Це наштовхнуло мене на блискучу ідею. Я зрозумів, що гаряче повітря та дим від вогню набагато легші за повітря навколо. Я подумав, що якщо ми зможемо втримати це гаряче повітря всередині гігантського легкого мішка, можливо, цей мішок підніметься просто з землі! Ми почали з маленьких експериментів, використовуючи шовкові мішки і тримаючи їх над вогнем. На нашу радість, вони злітали аж до стелі! Ми зрозуміли, що натрапили на щось велике.

Після багатьох випробувань ми були готові показати наш винахід світові. Ми збудували величезну кулю, близько 33 футів у діаметрі, з мішковини, обклеєної папером з нашої родинної фабрики. 4-го червня 1783 року ми провели нашу першу публічну демонстрацію на ринковій площі нашого рідного міста Анноне. Зібрався величезний натовп, якому було цікаво побачити, що ми створили. Ми запалили вогонь з вовни та соломи під отвором кулі. Коли вона наповнилася гарячим повітрям, то почала роздуватися і підніматися. Коли ми перерізали мотузки, вона злетіла в небо! Вона летіла близько 10 хвилин і подолала понад милю, перш ніж приземлитися. Усі аплодували — вони ніколи не бачили нічого подібного!

Новини про нашу дивовижну літаючу машину поширилися аж до Парижа. Незабаром нас запросили показати наш винахід королю Людовіку XVI та королеві Марії-Антуанетті. Це була велика честь! 19-го вересня 1783 року у величному Версальському палаці ми підготувалися до ще більшого польоту. Цього разу ми хотіли перевірити, чи зможуть живі істоти вижити високо в повітрі. Тож ми помістили перших в історії авіапасажирів у кошик, прикріплений до кулі: вівцю на ім'я Монтосьєль («Піднімись до неба»), качку та півня. Куля чудово пропливла у повітрі вісім хвилин, перш ніж безпечно приземлитися. З тваринами все було гаразд! Король і королева були вражені.

Успіх із тваринами довів, що повітрям високо над землею безпечно дихати. Наступним великим кроком було відправити вгору людей. Для цього ми збудували ще більшу, красивішу кулю. 21-го листопада 1783 року двоє сміливців, Жан-Франсуа Пілатр де Розьє та Франсуа Лоран д'Арланд, стали першими людьми, які здійснили вільний політ на повітряній кулі. Ми спостерігали з землі, як вони пропливали над Парижем близько 25 хвилин. Вони це зробили! Люди більше не були прив'язані до землі. Наша мрія про політ здійснилася для всіх.

Наш винахід започаткував світове захоплення польотами, яке ми назвали «балономанією»! Люди були зачаровані ідеєю дослідження неба. Я, Етьєн, прожив 53 роки, а я, Жозеф — 69 років. Ми пишалися тим, що наша допитливість і командна робота відкрили цілий новий світ можливостей. Наша повітряна куля стала першим кроком у польотах людини, проклавши шлях для дивовижних літаків і космічних кораблів, які сьогодні досліджують світ і не тільки. Ми сподіваємося, що наша історія нагадує вам завжди дивитися вгору і дозволяти вашій допитливості злітати.