Ла Бефана

Моя стара мітла — моя найближча подруга, а зорі — моя карта, коли я лечу крізь холодне нічне небо. Я бачу, як унизу спить світ — черепичні дахи сіл і мерехтливі вогні міст. Я — створіння зими, шепіт на вітрі напередодні Водохреща. Мене звати Ла Бефана, і моя історія — це розповідь про давній вибір і нескінченні пошуки, які щороку приводять мене до домівок дітей. Це казка про Ла Бефану, дарувальницю подарунків з Італії.

Давним-давно мій світ був маленьким і охайним. Це був мій маленький будиночок, де кожен день минав у підмітанні, витиранні пилу та поліруванні, доки все не сяяло. Одного холодного вечора у мої двері постукали. На порозі стояли троє чоловіків у розкішних шатах, їхні обличчя були добрими, але втомленими від довгої подорожі. Вони сказали, що вони — королі, і що вони йдуть за яскравою зіркою, щоб знайти новонароджене немовля, короля королів. Вони запитали мене про дорогу і запросили приєднатися до їхніх пошуків. Але ж мої підлоги потребували підмітання, а горщики — миття. Я сказала їм, що занадто зайнята, і відправила їх у дорогу. Коли двері зачинилися, тихий жаль почав прокрадатися в моє серце, такий же тихий і наполегливий, як пил, що осідає на полиці.

Це почуття жалю зростало, доки я не змогла його ігнорувати. Я пропустила щось важливе, щось дивовижне. Я швидко зібрала солодощі та маленькі подарунки, які зробила сама, загорнула їх у тканину і вибігла в ніч. Я пішла дорогою, якою пішли королі, але їх уже не було. Зірки, про яку вони говорили, ніде не було видно. Я шукала і шукала, переходячи з міста в місто, запитуючи всіх, чи не бачили вони дитя-короля. Але я завжди спізнювалася. Я так і не знайшла його. І тому мої пошуки тривають. Я вирішила, що шукатиму його в кожній дитині. У ніч перед Водохрещем я лечу на своїй мітлі до кожного будинку. Я прокрадаюся через димар і залишаю подарунки для дітей, що сплять, сподіваючись, що одна з них може бути тією дитиною, яку я шукаю.

Для добрих дітей я залишаю цукерки та іграшки в панчохах. Для тих, хто був трохи неслухняним, я залишаю шматочок «карбоне», чорної цукерки, схожої на вугілля, як лагідне нагадування бути добрими. Мою історію розповідають бабусі своїм онукам, коли ті вішають панчохи біля каміна. Це історія не лише про подарунки, а й про надію, щедрість та ідею, що ніколи не пізно зробити добру справу. Хоча мої пошуки почалися з жалю, вони наповнили моє життя сенсом і радістю. Моя історія нагадує всім нам тримати серця відкритими для дива, бо ніколи не знаєш, коли чарівна можливість може постукати у твої двері. І тому щороку 5-го січня, коли виє вітер, прислухайтеся уважно — можливо, ви почуєте шурхіт моєї мітли в небі.