Alice Paul

Xin chào! Tên tôi là Alice Paul. Tôi sinh ra đã lâu, vào ngày 11 tháng 1 năm 1885, tại một trang trại ở New Jersey. Gia đình tôi là những người theo đạo Quaker, nghĩa là chúng tôi tin rằng mọi người nên được đối xử bình đẳng và công bằng. Mẹ tôi là thành viên của một nhóm gọi là 'những người đấu tranh cho quyền bầu cử của phụ nữ', những người tin rằng phụ nữ nên có quyền bầu cử, giống như nam giới. Mẹ thường đưa tôi đến các cuộc họp. Lắng nghe họ nói về sự công bằng đã gieo một ý tưởng lớn vào trái tim tôi: Tôi muốn giúp thế giới trở thành một nơi tốt đẹp hơn cho phụ nữ.

Tôi rất thích học hỏi! Tôi đã theo học một ngôi trường đặc biệt tên là Cao đẳng Swarthmore và tốt nghiệp vào năm 1905. Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đã du lịch đến Anh. Ở đó, tôi đã gặp những người phụ nữ dũng cảm cũng đang đấu tranh cho quyền bầu cử. Họ tự gọi mình là 'suffragettes' (những người đấu tranh cho quyền bầu cử của phụ nữ). Họ không chỉ nói chuyện; họ còn tuần hành, phát biểu và đảm bảo mọi người đều nghe thấy thông điệp của họ. Họ đã dạy tôi rằng đôi khi bạn phải mạnh mẽ và táo bạo để tạo ra sự thay đổi. Tôi đã tham gia cùng họ, và điều đó thật thú vị! Nó khiến tôi nhận ra rằng tôi muốn mang nguồn năng lượng dũng cảm đó trở về quê nhà ở Mỹ.

Khi trở về Mỹ, tôi đã sẵn sàng bắt tay vào việc. Vào năm 1913, tôi đã giúp tổ chức một cuộc diễu hành khổng lồ ở Washington, D.C. Hàng ngàn phụ nữ đã cùng nhau tuần hành để thể hiện mong muốn có quyền bầu cử của chúng tôi. Vài năm sau, vào năm 1916, tôi thành lập một nhóm có tên là Đảng Phụ nữ Quốc gia. Chúng tôi có một ý tưởng mới: biểu tình ngay trước Nhà Trắng, nơi tổng thống Woodrow Wilson sống! Chúng tôi được gọi là 'Những người canh gác thầm lặng'. Chúng tôi đứng bên ngoài mỗi ngày, cầm những tấm biển lớn với những thông điệp như: 'Thưa Ngài Tổng thống, Phụ nữ phải chờ đợi Tự do trong bao lâu nữa?' Chúng tôi im lặng, nhưng thông điệp của chúng tôi rất mạnh mẽ.

Công việc của chúng tôi không hề dễ dàng. Một số người đã tức giận với chúng tôi, và chúng tôi thậm chí còn bị bắt vì biểu tình ôn hòa. Nhưng chúng tôi không bao giờ từ bỏ. Chúng tôi biết mục tiêu của mình là quan trọng. Và rồi, cuối cùng, điều đó đã xảy ra! Vào năm 1920, Tu chính án thứ 19 đã được thêm vào Hiến pháp. Tu chính án này nói rằng phụ nữ không thể bị từ chối quyền bầu cử. Chúng tôi đã chiến thắng! Đó là một trong những ngày hạnh phúc nhất trong cuộc đời tôi. Nhưng tôi biết vẫn còn nhiều việc phải làm để đảm bảo phụ nữ được bình đẳng về mọi mặt.

Sau khi chúng tôi giành được quyền bầu cử, tôi đã viết một văn bản gọi là Tu chính án Quyền Bình đẳng vào năm 1923, vì tôi tin rằng tất cả mọi người nên có các quyền như nhau. Tôi đã dành phần còn lại của cuộc đời mình để làm việc vì sự bình đẳng. Tôi đã sống đến 92 tuổi. Ngày nay, mọi người nhớ đến tôi như một nhà lãnh đạo không ngại đấu tranh cho lẽ phải. Câu chuyện của tôi cho thấy rằng ngay cả một người với một ý tưởng lớn cũng có thể giúp thay đổi thế giới.