Ngày Thiếu nhi (Nhật Bản)

Bầu trời hôm nay tràn ngập cá. Không phải cá thật đâu, mà là những lá cờ cá chép sặc sỡ mà chúng tôi gọi là koinobori. Tên tôi là Kenji, và hôm nay là ngày mùng 5 tháng 5, một ngày vô cùng đặc biệt. Từ cửa sổ phòng ngủ, tôi có thể thấy chúng đang bay lượn trong gió xuân. Có một lá cờ cá chép màu đen to nhất, tượng trưng cho cha tôi. Bên dưới là một lá cờ màu đỏ nhỏ hơn một chút, đó là mẹ tôi. Và rồi có một lá cờ màu xanh lam, đó chính là tôi. Mỗi khi nhìn chúng, lòng tôi lại dâng lên một cảm giác tự hào và vui sướng. Chúng trông giống như một gia đình cá đang bơi lội trên bầu trời xanh thẳm. Cả khu phố của tôi cũng vậy, nhà nào cũng treo những lá cờ koinobori, biến cả thị trấn thành một dòng sông trên không đầy màu sắc. Tôi luôn cảm thấy ngày này là ngày của riêng mình, một ngày để ăn mừng việc mình là một cậu bé.

Ông tôi thấy tôi đang mải mê ngắm nhìn những lá cờ, ông mỉm cười và ngồi xuống bên cạnh tôi. 'Cháu có biết tại sao chúng ta lại treo những con cá này không, Kenji?'. Tôi lắc đầu, và ông bắt đầu kể. 'Từ rất lâu rồi, vào thời kỳ Nara, ngày này được gọi là Tango no Sekku. Nó là một lễ hội để xua đuổi tà ma bằng cây xương bồ'. Ông giải thích rằng sau này, vào thời của các samurai, ngày lễ này đã thay đổi ý nghĩa. Nó trở thành ngày để cầu chúc cho các bé trai lớn lên khỏe mạnh, dũng cảm và mạnh mẽ như những chiến binh samurai vĩ đại. 'Vào thời đó', ông tiếp tục, 'các gia đình sẽ trưng bày những chiếc mũ sắt samurai lộng lẫy gọi là kabuto và đôi khi là cả bộ áo giáp nữa. Họ tin rằng những vật này sẽ bảo vệ các cậu bé khỏi tai ương'. Ông kể rằng mọi người còn ăn những món ăn đặc biệt như bánh chimaki, là bánh gạo nếp gói trong lá tre, và kashiwa-mochi, là bánh gạo bọc trong lá sồi. Tôi cố gắng tưởng tượng ra cảnh những ngôi nhà trưng bày mũ sắt và áo giáp, và cảm thấy thật oai vệ.

'Nhưng ông ơi', tôi hỏi, 'thế còn em gái con thì sao? Em ấy cũng là một phần của gia đình mình mà'. Ông tôi gật đầu, ánh mắt ông hiền từ. 'Đó là một câu hỏi rất hay, Kenji à. Sau một cuộc chiến tranh lớn, Chiến tranh Thế giới thứ hai, chính phủ Nhật Bản đã quyết định rằng chúng ta nên ăn mừng cho tất cả trẻ em, chứ không chỉ riêng các bé trai'. Ông giải thích rằng vào năm 1948, họ đã chính thức đổi tên ngày lễ thành 'Kodomo no Hi', có nghĩa là Ngày Thiếu nhi. 'Bây giờ', ông nói, 'đây là ngày để chúng ta cầu chúc hạnh phúc và sức khỏe cho mọi đứa trẻ, cả trai và gái, và cũng là để cảm ơn các bà mẹ đã nuôi nấng chúng ta'. Nghe vậy, tôi cảm thấy thật vui. Điều đó có nghĩa là ngày lễ này cũng là của em gái tôi. Chúng tôi có thể cùng nhau ăn bánh kashiwa-mochi, thứ bánh gạo ngọt ngào được gói trong lá sồi. Ông nói rằng lá sồi là biểu tượng của sự thịnh vượng vì lá già sẽ không rụng cho đến khi lá non mọc ra, giống như gia đình luôn tiếp nối.

Tôi nhìn lại những lá cờ koinobori đang tung bay. Bây giờ tôi đã hiểu ý nghĩa sâu sắc hơn của chúng. Ông kể cho tôi nghe một truyền thuyết cổ của Trung Quốc về một con cá chép đã dũng cảm bơi ngược dòng thác dữ dội. Vì sự kiên trì và sức mạnh của nó, các vị thần đã biến nó thành một con rồng oai phong. Những lá cờ cá chép này không chỉ là vật trang trí. Chúng là lời nhắc nhở rằng tôi cũng có thể mạnh mẽ như con cá chép huyền thoại đó, có thể vượt qua mọi khó khăn để vươn tới ước mơ của mình. Ngày Thiếu nhi không chỉ là một ngày lễ, đó là một ngày của hy vọng, sức mạnh gia đình và tôn vinh tiềm năng riêng biệt của mỗi đứa trẻ.