Những Nhạc Sĩ Thành Bremen

Bột mì phủ trắng lưng tôi như một lớp tuyết buồn bã, một lời nhắc nhở thường trực về những năm tháng dài lao động cật lực trong nhà máy xay. Tôi không còn là con lừa trẻ trung, khỏe mạnh có thể mang những bao tải nặng trĩu mà không hề nao núng nữa. Các khớp xương của tôi kêu răng rắc theo mỗi bước đi, và tiếng 'hê-hê' của tôi nghe có vẻ mệt mỏi hơn là mạnh mẽ. Một buổi tối, khi đang giả vờ ngủ trong chuồng, tôi đã nghe thấy điều khiến trái tim già nua của mình chùng xuống. Chủ nhân của tôi đang nói với vợ ông ta rằng tôi đã trở nên vô dụng và tốt hơn hết là nên loại bỏ tôi. Nỗi sợ hãi lạnh buốt len lỏi trong tôi, nhưng ngay sau đó, một tia lửa thách thức đã bùng lên. Tôi sẽ không chờ đợi một kết cục nghiệt ngã. Thay vào đó, tôi sẽ đi tìm vận mệnh của riêng mình. Một ý tưởng táo bạo nảy ra trong đầu tôi: tôi sẽ đến thành phố Bremen và trở thành một nhạc sĩ. Đó là một giấc mơ có vẻ ngớ ngẩn, nhưng nó đã cho tôi hy vọng. Tôi là Lừa, và đây là câu chuyện về cách chúng tôi trở thành Những Nhạc Sĩ Thành Bremen.

Tôi lặng lẽ rời khỏi nhà máy xay dưới màn đêm che chở, mỗi bước đi trên con đường bụi bặm đều hướng về một tương lai bất định. Chẳng bao lâu sau, tôi gặp một con Chó Săn đang nằm bên vệ đường, thở hổn hển như thể nó vừa chạy đua với gió. Vẻ mặt nó toát lên sự mệt mỏi và buồn bã sâu sắc. 'Chào bạn,' tôi nói. 'Sao bạn lại có vẻ chán nản vậy?'. Con chó thở dài, một âm thanh não nề. 'Tôi đã già rồi,' nó giải thích. 'Tôi không còn săn bắn nhanh nhẹn như trước nữa, và chủ nhân của tôi định dìm tôi xuống sông.' Tôi cảm thấy một sự đồng cảm sâu sắc với nó. 'Đừng tuyệt vọng,' tôi đề nghị. 'Tôi đang trên đường đến Bremen để trở thành một nhạc sĩ. Với giọng sủa trầm ấm của bạn, bạn có thể chơi trống. Tại sao bạn không đi cùng tôi?'. Đôi mắt con chó sáng lên với một tia hy vọng, và nó đồng ý. Chúng tôi tiếp tục cuộc hành trình, giờ đây là hai người. Không lâu sau, chúng tôi thấy một con Mèo ngồi giữa đường, mặt nó dài ra như một ngày mưa. Nó kể một câu chuyện tương tự: răng nó đã cùn và nó thích ngồi bên lò sưởi hơn là đuổi chuột, vì vậy bà chủ định dìm nó. 'Hãy tham gia ban nhạc của chúng tôi!' tôi mời. 'Bạn có thể chơi nhạc đêm với tiếng 'meo meo' của mình.' Con mèo, bị hấp dẫn bởi ý tưởng này, đã nhảy lên đi cùng. Cuối cùng, khi đi ngang qua một trang trại, chúng tôi nghe thấy tiếng một con Gà Trống gáy vang như thể đó là ngày tận thế. Nó đang đậu trên cổng, gáy hết sức bình sinh. Nó giải thích rằng nó đã nghe lỏm được người đầu bếp nói rằng nó sẽ bị nấu súp vào ngày mai. 'Ôi không, không phải vậy đâu!' tôi kêu lên. 'Với giọng gáy mạnh mẽ của bạn, bạn sẽ là giọng ca chính hoàn hảo cho ban nhạc của chúng ta ở Bremen!'. Và thế là, ban nhạc của chúng tôi đã hoàn chỉnh, một tập hợp những người bị ruồng bỏ tìm thấy tình đoàn kết trong nghịch cảnh chung.

Con đường đến Bremen dài hơn chúng tôi tưởng, và khi màn đêm buông xuống, chúng tôi thấy mình đang ở trong một khu rừng rậm rạp và tối tăm. Những cái cây cao vút che khuất ánh trăng, và những âm thanh lạ lùng vang vọng xung quanh chúng tôi, khiến những trái tim mệt mỏi của chúng tôi đập nhanh hơn một chút. Bụng tôi réo lên vì đói, và sự lạc quan ban đầu của chúng tôi bắt đầu phai nhạt, thay vào đó là cảm giác bất an và dễ bị tổn thương. Chúng tôi cần một nơi trú ẩn và thức ăn, nhưng xung quanh chỉ có bóng tối. 'Chúng ta phải làm gì bây giờ?' Mèo thì thầm, giọng nó run rẩy. Ngay khi sự tuyệt vọng sắp xâm chiếm chúng tôi, Gà Trống, với đôi mắt tinh tường của mình, đã bay lên một cành cây cao. Nó căng cổ và nhìn chăm chú vào bóng tối. 'Tôi thấy một ánh sáng!' nó đột ngột gáy lên, giọng đầy phấn khích. 'Ở phía xa kia, có một ánh sáng!'. Ánh sáng nhỏ bé đó giống như một ngọn hải đăng hy vọng giữa biển bóng tối. Chúng tôi thận trọng tiến về phía nó, không biết liệu nó sẽ dẫn chúng tôi đến nơi an toàn hay một mối nguy hiểm khác đang ẩn náu trong rừng.

Khi chúng tôi rón rén đến gần, chúng tôi thấy ánh sáng phát ra từ một ngôi nhà nhỏ ấm cúng. Nhìn qua cửa sổ, chúng tôi không thấy một gia đình thân thiện, mà là một nhóm những tên cướp đang ngồi quanh một chiếc bàn chất đầy thức ăn và của cải cướp được. Chúng đang cười nói và ăn uống một cách ồn ào, hoàn toàn không biết gì về sự hiện diện của chúng tôi. Bụng chúng tôi quặn lên khi nhìn thấy bữa tiệc thịnh soạn, và một kế hoạch táo bạo bắt đầu hình thành trong đầu tôi. 'Tôi có một ý tưởng,' tôi thì thầm với những người bạn đồng hành. 'Nếu chúng ta kết hợp âm thanh của mình, có lẽ chúng ta có thể dọa chúng chạy mất.' Chúng tôi nhanh chóng đồng ý. Tôi đứng vững chắc bên dưới cửa sổ. Chó Săn nhảy lên lưng tôi, Mèo trèo lên lưng Chó Săn, và cuối cùng, Gà Trống bay lên đậu trên đầu Mèo, tạo thành một kim tự tháp kỳ lạ của những nhạc sĩ. Theo hiệu lệnh của tôi, chúng tôi đã bắt đầu buổi biểu diễn của cuộc đời mình. Tôi cất tiếng 'hê-hê', Chó Săn sủa 'gâu gâu', Mèo kêu 'meo meo', và Gà Trống gáy 'ò ó o' hết sức bình sinh. Chúng tôi đồng thời lao qua cửa sổ, làm vỡ kính trong một tiếng động hỗn loạn. Những tên cướp, bị kinh hoàng bởi âm thanh khủng khiếp và hình ảnh một con quái vật bốn đầu lao vào, đã hét lên kinh hãi. Nghĩ rằng đó là một con ma hay ác quỷ, chúng hoảng loạn bỏ chạy vào rừng, để lại bữa tiệc và kho báu của chúng.

Chúng tôi bước vào ngôi nhà, vui mừng khôn xiết. Chúng tôi đã có một mái nhà trên đầu và một bữa tiệc đủ cho một vị vua. Chúng tôi ăn no nê rồi tìm một chỗ ấm cúng để ngủ cho qua đêm. Lúc đó, chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi đã tìm thấy mọi thứ mình đang tìm kiếm. Kế hoạch đến Bremen dường như đã tan biến; chúng tôi đã có một ngôi nhà. Sau nửa đêm, tên thủ lĩnh cướp, thấy đèn đã tắt, đã cử một tên quay lại để do thám. Tên cướp lẻn vào bếp, nhưng khi hắn cố gắng thắp một cây nến, hắn đã nhầm đôi mắt rực lửa của Mèo với những cục than hồng. Hắn dí que diêm vào, và Mèo đã nhảy xổ vào mặt hắn, cào cấu dữ dội. Khi hắn cố chạy trốn, hắn đã vấp phải Chó Săn, con chó đã cắn vào chân hắn. Khi hắn chạy qua sân, tôi đã cho hắn một cú đá hậu mạnh mẽ. Và khi hắn chạy ra cổng, Gà Trống, bị đánh thức bởi sự náo loạn, đã gáy 'ò ó o' thật to. Tên cướp chạy bán sống bán chết trở lại với thủ lĩnh của mình, kể về một mụ phù thủy khủng khiếp đã cào hắn, một người đàn ông với con dao đã đâm hắn, một con quái vật đen đã dùng dùi cui đánh hắn, và một vị thẩm phán đã hét lên từ trên mái nhà. Những tên cướp không bao giờ dám quay trở lại. Câu chuyện của chúng tôi, một câu chuyện dân gian Đức, đã được Anh em nhà Grimm xuất bản vào ngày 20 tháng 12 năm 1819, và đã trở thành một di sản. Bức tượng của chúng tôi ở Bremen ngày nay là lời nhắc nhở rằng không bao giờ là quá muộn để tìm thấy tiếng nói, gia đình của bạn và một nơi để gọi là nhà.