Yama-uba

Gió thì thầm những bí mật qua những rặng tuyết tùng cao vút, và những dòng suối róc rách kể chuyện khi chúng chảy qua những tảng đá rêu phong. Đây là nhà của ta, sâu trong những ngọn núi của Nhật Bản, một nơi của sương mù và phép thuật. Tên ta là Yama-uba, và ta là linh hồn hoang dã của nơi này. Những người trần thế đi qua đây thường kể những câu chuyện về ta—một số miêu tả ta như một con quái vật đáng sợ với nụ cười rộng ngoác và đói khát, trong khi những người khác lại nói ta có một trái tim nhân hậu ẩn sau mái tóc trắng rối bù. Cả hai đều đúng, vì ta hoang dã và hay thay đổi như chính thiên nhiên vậy. Nhưng câu chuyện yêu thích của ta là câu chuyện cho thấy khía cạnh dịu dàng hơn của mình, câu chuyện về cậu bé vàng mà ta đã nuôi nấng như con ruột. Đó là thần thoại về Yama-uba và Kintarō.

Ngày xửa ngày xưa, trong sâu thẳm khu rừng, ta đã tìm thấy một đứa bé với làn da sáng như ánh mặt trời buổi sớm và đôi mắt lấp lánh như những vì sao. Cậu bé khỏe phi thường, và ta đặt tên cho cậu là Kintarō, có nghĩa là 'Cậu Bé Vàng'. Thay vì là một mụ phù thủy đáng sợ, ta đã trở thành người mẹ yêu thương của cậu. Ta mặc cho cậu một chiếc yếm đỏ có thêu chữ 'vàng' và dạy cậu mọi thứ ta biết. Kintarō học cách nói chuyện với gấu, khỉ và hươu, những loài vật đã trở thành bạn thân của cậu. Cậu bé khỏe đến nỗi có thể vật tay với một con gấu khổng lồ và chiến thắng, hoặc nhổ cả một cái cây lên chỉ để cho vui. Ta thường ngắm nhìn cậu chơi đùa, lòng ta tràn đầy tự hào. Một ngày nọ, một chiến binh samurai nổi tiếng tên là Minamoto no Yorimitsu đi ngang qua khu rừng. Ông nhìn thấy sức mạnh đáng kinh ngạc của Kintarō và biết rằng cậu bé được sinh ra để làm nên nghiệp lớn. Ông đã mời Kintarō cùng ông đến kinh thành và trở thành một trong những chiến binh giỏi nhất của mình.

Ta rất buồn khi thấy cậu bé vàng của mình rời đi, nhưng ta biết sức mạnh của cậu là cần thiết cho thế giới bên ngoài ngôi nhà trên núi của chúng ta. Kintarō hứa rằng cậu sẽ không bao giờ quên ta hay những người bạn động vật của mình. Cậu đã trở thành một người anh hùng nổi tiếng và được yêu mến ở Nhật Bản, được biết đến với lòng dũng cảm và sự tử tế. Câu chuyện về Yama-uba và Kintarō cho thấy ta không chỉ là một con quái vật đáng sợ. Ta đại diện cho sức mạnh của thiên nhiên—đôi khi dữ dội và nguy hiểm, nhưng cũng nuôi dưỡng và tràn đầy sức sống. Thần thoại này dạy chúng ta rằng tình yêu và sức mạnh có thể được tìm thấy ở những nơi bất ngờ nhất. Ngày nay, câu chuyện về Kintarō và người mẹ trên núi của cậu vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho mọi người. Các họa sĩ vẽ tranh về họ, và vào Ngày Thiếu nhi ở Nhật Bản, các gia đình treo những con diều hình cá chép để cầu chúc cho con cái họ lớn lên mạnh mẽ và dũng cảm như Kintarō. Câu chuyện cổ xưa này nhắc nhở chúng ta hãy nhìn xa hơn vẻ bề ngoài để thấy được trái tim bên trong, kết nối chúng ta với phép thuật hoang dã tồn tại trong tự nhiên và trong những câu chuyện.