La murena verde ottiene il suo colore da uno strato di muco vivente. Per molti bambini curiosi e genitori, la frase murena verde suscita una divertente sorpresa. Inoltre, la pelle dell’anguilla è marrone scuro o oliva. Poi un muco giallastro si deposita sopra e fa sembrare l’anguilla verde. Le murene verdi possono crescere fino a 2,5 metri di lunghezza e pesare fino a 29 chilogrammi, il che è piuttosto impressionante per una creatura così affascinante, suscitando interesse nella loro biologia.
Colore e muco della Murena Verde
Il muco aiuta in due grandi modi. Primo, riduce l’attrito quando l’anguilla si infila in crepe strette. Secondo, protegge dai microbi. Inoltre, il muco dona all’anguilla una lucentezza lucida e leggermente gialla che sembra magica sulla barriera corallina.
Dove vivono
Le murene verdi vivono nelle acque tropicali e subtropicali dell’Atlantico occidentale. Le trovi intorno alla Florida, alle Bahamas, ai Caraibi e al Golfo del Messico. Abitano profondità da 1 a 50 metri, più comunemente tra 5 e 30 metri. Preferiscono le barriere coralline e rocciose. Di giorno si nascondono nelle crepe. Di notte escono per cacciare. Uno studio del 2021 ha tracciato 16 murene verdi a St. Croix, Isole Vergini Americane, mostrando una lunghezza totale media di 83 cm (intervallo: 54–126 cm) e una dimensione dell’area domestica di 5,8 ettari (± 0,7 SE), fornendo informazioni sul loro habitat e comportamento.
Leggi o ascolta una storia sulla Murena Verde ora: Per bambini di 3-5 anni, Per bambini di 6-8 anni, Per bambini di 8-10 anni, e Per bambini di 10-12 anni.
Identificazione rapida e dimensioni
Le murene verdi hanno un corpo lungo e muscoloso. Inoltre, una singola pinna dorsale continua corre dalla testa alla coda. Non vedrai scaglie evidenti ad occhio nudo. Gli adulti comunemente raggiungono diversi piedi, con molti che crescono vicino ai 6-8 piedi. Spesso si appollaiano con la bocca aperta. Quel movimento li aiuta a respirare. Non è sempre una minaccia.
Ciclo di vita
La vita di una murena verde inizia con le uova. Poi arriva una larva trasparente chiamata leptocefalo. Galleggia nel plancton per un po’. Poi i giovani si stabiliscono sulla barriera corallina. Infine, crescono fino a diventare adulti. I bambini amano particolarmente la fase larvale vitrea a forma di foglia.
Caccia e amici della barriera corallina
Le murene verdi cacciano principalmente di notte, poiché sono predatori notturni con una vista scarsa, utilizzando principalmente il loro senso dell’olfatto per cacciare pesci, calamari, polpi, granchi e occasionalmente altre anguille. Sono predatori d’agguato che mangiano pesci, granchi, gamberi e piccoli cefalopodi. Inoltre, hanno un ingegnoso strumento interno. Un secondo set di mascelle faringee si lancia in avanti per tirare la preda scivolosa giù per la gola. Funziona come un afferratore interno.
Inoltre, gamberetti pulitori e pesci pulitori lavorano insieme alle murene. Rimuovono i parassiti dalla bocca e dalle branchie della murena. L’anguilla resta ferma e li lascia lavorare. Quel lavoro di squadra è delizioso da guardare.
Dimensioni, nemici e incontri umani
Gli adulti spesso misurano da 1,8 a 2,4 metri. Le grandi murene hanno pochi predatori naturali. Grandi squali di barriera e grandi cernie possono prendere cuccioli o individui deboli. Le persone a volte incontrano murene mentre fanno immersioni. Pertanto, non infilare le mani nei buchi. Inoltre, non dar loro mai da mangiare. In alcuni luoghi, i predatori della barriera possono trasportare tossine. Quindi segui i consigli di sicurezza locali.
Sicurezza e tutela
Le murene sono timide. Non cercare di toccarle o provocarle. Invece, guarda e goditi da lontano. Rispetta le regole locali quando fai immersioni. Piccole scelte a casa e viaggi attenti aiutano a proteggere le barriere coralline e i loro residenti segreti.
Attività familiari e glossario
Prova semplici attività per stimolare la curiosità. Ad esempio:
- Gioca una storia di barriera corallina di 10 minuti e conta quante volte una murena sbircia fuori.
- Disegna una murena nascosta in una crepa. Usa oliva e giallo per mostrare l’effetto del muco.
- Crea un diario di vita con le fasi: uovo, leptocefalo, giovane, adulto.
Glossario
- leptocefalo: la larva trasparente a forma di foglia che galleggia nel plancton.
- mascelle faringee: il secondo set di mascelle all’interno della gola che afferra la preda.
- muco: il muco giallastro che l’anguilla produce. Riduce l’attrito e protegge la pelle.
Scopri di più sulla pagina Storypie della Murena Verde.
Nota sulla conservazione
Le barriere coralline sane mantengono le murene al sicuro. Tuttavia, l’inquinamento, il riscaldamento e la perdita di habitat minacciano le barriere. Inoltre, viaggi attenti e piccole scelte a casa aiutano a proteggere questi residenti segreti della barriera corallina. Uno studio del 2021 ha osservato che le murene verdi più grandi (lunghezza totale media 93 cm) sono state notate emigrare notturnamente da habitat di mangrovie estuarine a barriere coralline offshore a una velocità media di 3,4 km/h, con l’emigrazione che si verifica tra dicembre e maggio. Questo dettaglio sul loro comportamento migratorio migliora la comprensione del loro ciclo di vita e delle preferenze di habitat.
