Bladsnijdermier voor kinderen: ontmoet kleine regenwoudboeren die bossen vormgeven met nette sneden en drukke tuinen. Deze mieren leven in warme, vochtige gebieden van het zuiden van de Verenigde Staten tot Zuid-Amerika.
Waar bladsnijdermieren leven en waarom ze belangrijk zijn
Bladsnijdermieren maken hun huizen ondergronds. Hun tunnels leiden naar tuin kamers, broedkamers en afvalstortplaatsen. Omdat ze zoveel plantmateriaal verplaatsen, fungeren ze als grote herbivoren. In feite kunnen bladsnijdermieren wel 17% van de bladbiomassa van planten in hun ecosysteem verwijderen en hele bomen in minder dan een dag kaal maken.
Bovendien zorgt hun tunnelen voor beluchting van de bodem en versnelt het de nutriëntenkringloop. Veel planten en dieren profiteren van de veranderingen die deze mieren creëren. Hun kolonies kunnen zich uitstrekken over meer dan 20 kubieke meter en jaarlijks meer dan 240 kilogram bladeren oogsten.
Bladsnijdermier voor Kinderen: Schimmelboerderijen en Voedsel
Deze mieren eten geen verse bladeren. In plaats daarvan snijden werkers bladeren en brengen stukjes terug naar het nest. Vervolgens kauwen ze het plantenmateriaal tot een mulch en kweken er een speciale schimmel op.
Bijvoorbeeld, de schimmel produceert gezwollen voedingspunten genaamd gongylidia. De mieren voeden zich met die punten. Kortom, de kolonie kweekt schimmel als een gedeelde voedselvoorziening. Volwassen Atta nesten kunnen tot 5.000 afzonderlijke schimmel tuinen bevatten, elk ongeveer 30 × 20 × 20 cm groot; het totale ondergrondse volume kan meer dan 1.000 kubieke meter bedragen.
Behulpzame partners in het nest
Minims zorgen voor schimmel tuinen en de jongen. Medias snijden en dragen bladstukken. Majors, of soldaten, verdedigen de kolonie en verwerken grote stukken. Ondertussen zorgen koninginnen en mannetjes voor de voortplanting. Koninginnen van bladsnijdermierkolonies kunnen bijna 30.000 eieren per dag leggen, wat hun ongelooflijke voortplantingscapaciteit aantoont.
Bovendien herbergen werkmieren antibiotica-producerende bacteriën op hun lichaam. Die bacteriën helpen parasieten zoals Escovopsis te bestrijden. Deze samenwerking van mieren, schimmel en bacteriën maakt de tuinen veerkrachtig.
Foerageren, koloniegrootte en zichtbare tekenen
Medias marcheren op geursporen en snijden nette halve cirkels uit bladeren. Vervolgens dragen ze de gesneden stukken terug naar huis, soms tientallen meters ver. Kolonies kunnen tienduizenden tellen. Voor Atta soorten kunnen kolonies honderden duizenden tot miljoenen bereiken. In feite kunnen kolonies van Atta cephalotes tot 5 miljoen leden bevatten, en een enkele koningin kan meer dan 20 jaar leven.
Kijk vervolgens naar een rij mieren die groene paraplu’s boven hun hoofd dragen. Kijk ook naar nette halve cirkelvormige sneden op bladeren en stabiele sporen op de grond.
Kijken en veilig blijven
Kijk en verwonder, maar raap geen wilde mieren op. Ze kunnen bijten en zuren spuiten. Tijdens een natuurwandeling, houd een veilige afstand en laat kinderen observeren.
Probeer een eenvoudig gezinsritueel na het luisteren naar een Storypie-verhaal. Stel een vraag om empathie te wekken. Vraag bijvoorbeeld: Hoe werkten de mieren samen om de hele kolonie te helpen? Deel dan een snel feit: ze zijn boeren die schimmel kweken om iedereen te voeden.
Lees of luister nu naar een verhaal over de Bladsnijdermier: Voor 3-5 jarigen, Voor 3-5 jarigen, Voor 6-8 jarigen, Voor 8-10 jarigen, en Voor 10-12 jarigen.
Ongedierte notities en ecologische waarde
Soms beschadigen bladsnijdermieren gewassen. Boeren gebruiken barrières, lokmiddelen of richten zich op nesten om velden te beschermen. Toch is hun werk in natuurlijke bossen ecologisch goud.
Langlevende koninginnen en stabiele kolonies maken deze mieren tot blijvende landschapsingenieurs. Kortom, bladsnijdermieren zijn een net, verbluffend voorbeeld van teamwork en levende partnerschappen.
Eenvoudige activiteiten om nieuwsgierigheid te wekken
- Verzamel drie gevallen bladeren en schets halve cirkelvormige sneden op papier. Vergelijk de maten.
- Spot een spoor, schets het en tel hoeveel dragers er in één minuut voorbij komen.
Verken ook meer gezinsvriendelijke inhoud op Storypie voor gerelateerde verhalen en activiteiten. Geniet van het kijken naar de kleine tuiniers aan het werk.
