Maak kennis met Hipparchus astronoom
Hipparchus astronoom leefde rond 190 tot 120 v.Chr. Hij kwam waarschijnlijk uit Nicaea in Bithynië. Later werkte hij op Rhodos. Nacht na nacht keek hij naar de hemel. Ook telde, mat en kaartte hij wat hij zag. Hipparchus was een oude Griekse astronoom en wiskundige die tijdens deze periode belangrijke bijdragen leverde aan de astronomie, waarmee hij de basis legde voor toekomstige astronomen.
Hipparchus astronoom en zijn sterrencatalogus
Hipparchus stelde een sterrencatalogus samen met ongeveer 850 sterren. Hij noteerde posities en rangschikte grofweg hoe helder elke ster leek. Eerste magnitude betekende de helderste sterren. Zesde magnitude betekende de zwakste die met het blote oog zichtbaar waren. Dit nette idee groeide uit tot de moderne magnitudeschaal. In feite wordt Hipparchus gecrediteerd met het creëren van de eerste bekende sterrencatalogus, die in 2022 werd ontdekt door multispectrale beeldvorming van een middeleeuws manuscript. Ouders en leraren kunnen het gebruiken om vanavond sterren te vergelijken.
Precessie: een trage wiebel die Hipparchus ontdekte
Hipparchus merkte iets traags en verrassends op. Door oude gegevens met zijn eigen te vergelijken, zag hij de equinoxen verschuiven. Met andere woorden, de aarde wiebelt op zijn as als een slaperige tol. Door de eeuwen heen verandert de ster die naar het noorden wijst langzaam. Dus de Poolster zal niet voor altijd dezelfde blijven. Hipparchus was de eerste die dit fenomeen opmerkte, genaamd precessie.
Instrumenten, tabellen en voorspellingen
Hipparchus maakte een trigonometrische tabel van koorden. Die tabel fungeerde als een vroege neef van sinus en cosinus. Hij gebruikte deze hulpmiddelen om de Zon en de Maan te voorspellen. Ook mat hij het tropische jaar nauwkeurig. Hij bestudeerde de beweging van de Maan en verbeterde voorspellingen van zonsverduisteringen. Hij gebruikte instrumenten zoals de astrolabium en dioptra-achtige apparaten. Vervolgens bepaalde hij de zonnewendes en noteerde nacht na nacht posities. Het werk bleek herhaalbaar en dus wetenschappelijk. Opmerkelijk is dat de sterrencatalogus van Hipparchus blijkbaar minstens 850 sterren vermeldde, waardoor het de eerste bekende poging in het Westen was om sterrenposities met coördinaten in kaart te brengen; delen van deze catalogus werden pas in 2022 herontdekt in de Codex Climaci Rescriptus. Multispectrale beeldvorming van een palimpsest gepubliceerd in 2022 bevestigde dat de sterrencatalogus van Hipparchus oorspronkelijk was samengesteld in equatoriale coördinaten en dat de positionele nauwkeurigheid binnen ongeveer 1° van de werkelijke sterrencoördinaten lag—aanzienlijk nauwkeuriger dan de latere catalogus van Ptolemaeus.
Waarom zijn werk belangrijk is
De meeste geschriften van Hipparchus zijn nu verloren. Echter, latere astronomen bewaarden zijn resultaten. Claudius Ptolemaeus prees Hipparchus en gebruikte zijn sterrenposities in de Almagest. Op deze manier vormde een zorgvuldige waarnemer eeuwenlang kennis. Hipparchus legde de basis voor sterrenkaarten, helderheidsclassificaties en vele methoden achter moderne sterrenkunde. In 135 v.Chr. observeerde hij een nieuw helder lichtpunt in het sterrenbeeld Schorpioen, wat hem ertoe aanzette alle sterren aan de hemel in kaart te brengen om eventuele nieuwe hemellichamen te detecteren, waarmee hij zijn proactieve benadering van astronomie toonde.
Eenvoudige activiteiten om zijn verwondering te delen
Hipparchus inspireert korte, speelse activiteiten die je buiten kunt proberen. Probeer bijvoorbeeld dit vijf minuten durende sterren spel:
- Kies een heldere ster en een zwakke ster.
- Vraag je kind welke eerste magnitude is en welke derde magnitude.
- Tel samen tot tien en fluister een sterrengeheim over Hipparchus.
Ook, voor een gezellige routine, speel een kort Storypie sterrenverhaal twintig minuten voor bedtijd. Dat kalmeert kinderen en wekt nieuwsgierigheid. Download de Storypie app op https://mystorypie.com/get-app.
Lees of luister nu naar een verhaal over Hipparchus: Voor 3-5 jaar, Voor 6-8 jaar, Voor 8-10 jaar, en Voor 10-12 jaar.
Laatste gedachte
Hipparchus leert een eenvoudige les. Zorgvuldig kijken telt op. Een enkele nacht van kijken kan een keten van waarnemingen vormen die millennia duurt. Pak een kleine zaklamp, maak een eenvoudige kaart en kijk met een kind naar de hemel. Je volgt een traditie die meer dan 2.000 jaar geleden begon. Probeer het vanavond en kijk welke kleine vragen grote verbeeldingen opwekken. Veel plezier met sterrenkijken met kinderen vanavond.
