Oud India (Indusvallei) ontwikkelde enkele van ’s werelds vroegste geplande steden. Mensen bouwden rechte straten, openbare putten en huizen met privébadkamers. Ook tonen Harappa, Mohenjo-daro, Dholavira en Rakhigarhi zorgvuldige planning en netjes ontwerp. De Indusvallei Beschaving bloeide tussen ongeveer 3300 v.Chr. en 1300 v.Chr., met zijn volwassen fase van ongeveer 2600 v.Chr. tot 1900 v.Chr.
Geplande steden en rustige straten
De mensen van de Indusvallei legden hun steden in rasters aan. Straten ontmoetten elkaar in rechte hoeken. Bakstenen hadden standaardmaten. Hierdoor pasten muren en huizen samen als een netjes puzzel. Bijvoorbeeld, Mohenjo-daro toont regelmatige blokken en duidelijke wijken. Op zijn hoogtepunt had de Indusvallei Beschaving mogelijk een bevolking van meer dan vijf miljoen mensen.
Water, toiletten en sanitaire voorzieningen
De sanitaire voorzieningen hier lijken verrassend modern. Veel huizen hadden privétoiletten die verbonden waren met bedekte afvoeren onder de straten. Daarnaast hadden steden openbare putten en grote gedeelde baden. Het Grote Bad in Mohenjo-daro diende waarschijnlijk sociale of rituele doeleinden. Deze kenmerken maakten het dagelijks leven schoner en eenvoudiger. Grote stedelijke centra zoals Mohenjo-daro en Harappa bevatten waarschijnlijk tussen de 30.000 en 60.000 individuen.
Ambachten, handel en kleine schatten
Mensen verbouwden tarwe, gerst en peulvruchten. Ook verbouwden ze een van de vroegste katoen. Ambachtslieden maakten kralen, aardewerk en bronzen gereedschappen. Kleine gesneden zegels, gestempeld met dieren en korte schrift, fungeerden als ID-tags voor de handel. Deze kleine zegels betoveren moderne bezoekers met hun vaardigheid en verbeelding.
Goederen en netwerken
Gestandaardiseerde gewichten en maten hielpen handelaren. Bovendien bereikten Harappaanse goederen Mesopotamië. Daarom verbond handel de Induswereld met verre kusten. Archeologische vondsten tonen kralen en zegels ver van hun oorsprong. Rond 2000 v.Chr. omvatte de Indusvallei Beschaving meer dan duizend stedelijke centra van verschillende groottes.
Gebouwen en openbaar leven
Openbare architectuur richtte zich op praktische behoeften. Graanschuren, citadellen en goed gebouwde straten waren belangrijker dan grote paleizen. Daarom suggereren experts civiele planning of door handelaren geleide administratie. Bovendien verschijnen er weinig duidelijke koninklijke hoven in de overblijfselen.
Verandering en mysterie
Na ongeveer 1900 v.Chr. krompen veel steden of werden verlaten. Wetenschappers debatteren over de redenen. Klimaatveranderingen, rivieren die van koers veranderen en handelsschommelingen zijn allemaal mogelijke oorzaken. Geen enkele verklaring past bij elke locatie. Ook verschijnt het Indus schrift op duizenden objecten, maar wetenschappers hebben het nog niet ontcijferd. De meeste inscripties zijn kort, dus veel alledaagse verhalen blijven stil.
Waarom Oud India (Indusvallei) vandaag de dag belangrijk is
Deze oude wereld herinnert ons eraan dat stadsleven en slimme sanitair zeer oude ideeën zijn. Vroege katoenweven verbindt met textiel dat we nog steeds dragen. Bovendien reizen lessen over planning en ambacht door millennia heen. Deze ruïnes maken deel uit van het gedeelde erfgoed van India en Pakistan.
Voor nieuwsgierige families
Probeer kleine, speelse activiteiten thuis. Vergelijk bijvoorbeeld een moderne plattegrond met een Indus stadsraster. Teken vervolgens een zegel en druk het in klei. Verken ook foto’s en verhalen voor kinderen om verwondering te wekken.
Lees of luister nu naar een verhaal over Oud India (Indusvallei): Voor 3-5 jarigen, Voor 3-5 jarigen, Voor 6-8 jarigen, Voor 8-10 jarigen, en Voor 10-12 jarigen.
Voor meer kindvriendelijke lees- en luisteropties, bezoek Storypie en verken andere plaatsen en leeftijden.
