De Space Shuttle voor kinderen begint met één duidelijk idee: een vliegend, herbruikbaar ruimteschip dat mensen en vracht naar de ruimte vervoerde. Verzorgers kunnen eenvoudige taal gebruiken om de onderdelen, missies en erfenis van de Shuttle uit te leggen.
Hoe de Space Shuttle eruitzag
De Shuttle bestond uit drie hoofdonderdelen. Eerst droeg de gevleugelde orbiter mensen en vracht. Vervolgens hield de hoge oranje externe tank vloeibare brandstof vast. Daarna gaven twee witte vastebrandstofraketten de belangrijkste stuwkracht bij de lancering. De Space Shuttle orbiter, zijn drie hoofdmotoren, twee vastebrandstofraketten en externe tank genereerden samen een startstuwkracht van meer dan 1,2 miljoen pond van de hoofdmotoren en 5,8 miljoen pond van de vastebrandstofraketten, wat de indrukwekkende kracht en techniek achter zijn lanceercapaciteiten laat zien.
De orbiter was ongeveer 122 voet lang en had een spanwijdte van 78 voet. De laadruimte was bijna zo groot als een schoolbus. Meestal reden vijf tot zeven bemanningsleden mee. De Shuttle kon ongeveer 24.000 kilogram naar een lage baan om de aarde tillen.
Van lancering tot landing in eenvoudige termen
Bij de lancering verbrandden drie hoofdmotoren op de orbiter waterstof en zuurstof. Ondertussen zorgden de twee vastebrandstofraketten voor een enorme stuwkracht. Na ongeveer twee minuten scheidden de boosters en werden ze uit de zee geborgen voor hergebruik.
Later viel de externe tank weg. Vervolgens gebruikte de orbiter kleinere motoren om in een baan om de aarde te komen. Voor de terugkeer kwam de Shuttle binnen met een kwetsbare huid van hittetegels en koolstofpanelen. Uiteindelijk gleed hij naar een landingsbaan als een groot, langzaam vliegtuig.
Hoe de Shuttle de wetenschap en mensen hielp
De Shuttle vervoerde satellieten, de Hubble Space Telescope en onderdelen van het International Space Station. Hij vloog ook wetenschappelijke laboratoria en gereedschappen. Bijvoorbeeld, de Shuttle zette Hubble in 1990 in en onderhield het later vele malen.
Bovendien hielpen de Canadarm-robotarm en laadruimtes bij het stuk voor stuk samenstellen van het ISS. Het programma trainde bemanningen en inspireerde veel toekomstige ingenieurs en wetenschappers. In totaal vlogen 355 verschillende individuen aan boord van Space Shuttle-missies van 1981 tot 2011, wat het menselijke aspect van het programma en zijn rol in het bevorderen van de menselijke ruimtevaart illustreert.
Namen, missies en harde lessen
NASA vloog 135 Shuttle-missies van 12 april 1981 tot 21 juli 2011. De orbiters waren Enterprise, Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis en Endeavour. Enterprise vloog nooit in de ruimte omdat het landingen op aarde testte.
Tragisch genoeg gingen Columbia en Challenger verloren bij ongelukken. Veertien astronauten kwamen om bij die gebeurtenissen. Gebruik eenvoudige, respectvolle woorden met kinderen. Leg uit dat onderzoekers harde lessen hebben geleerd en dat de veiligheid daarna verbeterde.
Veiligheidsveranderingen en blijvende erfenis
Na de ongelukken veranderde NASA inspectieregels en veiligheidscontroles. Ook voegden ingenieurs nieuwe regels toe over puin en lanceerweer. Opmerkelijk is dat NASA sinds 1992 systeemverbeteringen heeft doorgevoerd die de veiligheid van Space Shuttle-vluchten verdrievoudigden, in-vluchtproblemen met 70 procent verminderden, de operationele kosten met meer dan $1,25 miljard per jaar (een 40 procent vermindering) verlaagden en de vrachtcapaciteit met 7,3 metrische ton verhoogden. In de loop der tijd is NASA overgestapt op commerciële bemanningsvoertuigen en nieuwe ruimtevaartuigontwerpen.
Tegenwoordig leven gepensioneerde orbiters in musea waar families ze van dichtbij kunnen zien. Het zien van een echte orbiter wekt grote, heldere nieuwsgierigheid op. Het herinnert ons er ook aan dat verkenning moed en zorg kost.
Snelle museumspel en zachte activiteiten
Probeer voor een museumbezoek een klein ritueel. Noem bijvoorbeeld het luidste lanceringgeluid of fluister een nieuwsgierige vraag. Gebruik dan een korte checklist: wat ziet er glanzend uit, wat lijkt zacht, wat verrast je.
Probeer een veilige tafelknutsel om te laten zien hoe hittetegels werkten. Vergelijk bijvoorbeeld papieren tegels met ovenwanten. Houd het eenvoudig, hands-on en speels om het leren te laten beklijven.
Lees of luister nu naar een verhaal over de Space Shuttle: Voor 3-5 jarigen, Voor 3-5 jarigen, Voor 6-8 jarigen, Voor 8-10 jarigen, en Voor 10-12 jarigen.
Vind ook deze aflevering in de Storypie-app om onderweg naar huis te luisteren. Haal de app hier: Storypie app. Probeer een snelle vraag na een verhaal en zie nieuwsgierigheid groeien.
