Abraham Lincoln

Hallo, ich bin Abraham Lincoln. Viele Leute kennen mich als den 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten, aber meine Geschichte begann an einem viel bescheideneren Ort. Ich wurde am 12. Februar 1809 in einer kleinen Blockhütte in Kentucky geboren. Wir hatten nicht viel Geld, aber wir hatten einander. Mein Vater, Thomas, war ein starker Zimmermann und Bauer, und meine Mutter, Nancy, war eine gütige Frau, die mir die Freude am Lesen beibrachte. Bücher waren damals selten und kostbar. Ich erinnere mich, wie ich meilenweit gelaufen bin, nur um mir ein Buch auszuleihen. Ich las alles, was ich in die Finger bekam, oft bei Kerzenlicht, lange nachdem alle anderen schon schliefen. Obwohl ich insgesamt nur etwa ein Jahr zur Schule ging, war die Welt der Bücher meine wahre Schule. Ich lernte, wie wichtig Ehrlichkeit und harte Arbeit sind. Ich verbrachte meine Jugend damit, Holz für Zäune zu spalten. Die Leute in der Nachbarschaft begannen, mich „Ehrlicher Abe“ zu nennen, weil ich immer mein Wort hielt und versuchte, fair zu sein. Als ich erwachsen wurde, zog meine Familie nach Illinois. Dort wusste ich, dass ich mehr tun wollte, als nur auf einer Farm zu arbeiten. Ich wollte den Menschen helfen, indem ich das Gesetz lernte. Also lieh ich mir wieder Bücher und brachte mir selbst alles bei, was ich wissen musste, um Anwalt zu werden. Es war ein langer Weg, aber meine Liebe zum Lernen hat mir die Tür geöffnet.

Als Anwalt reiste ich viel und sprach mit vielen verschiedenen Leuten. Ich sah, wie unser Land wuchs, aber ich sah auch ein großes Problem, das es auseinanderzureißen drohte: die Sklaverei. Ich glaubte von ganzem Herzen, dass es falsch war, einen anderen Menschen zu besitzen. Ich beschloss, in die Politik zu gehen, um etwas dagegen zu unternehmen. Ich hielt Reden und debattierte mit anderen Politikern. Ich erklärte, dass unser Land nicht überleben könnte, wenn ein Teil frei und der andere versklavt wäre. Ich sagte einmal: „Ein Haus, das in sich uneins ist, kann nicht bestehen.“ Mit dem „Haus“ meinte ich unser Land, die Vereinigten Staaten. Im Jahr 1860 wählten mich die Menschen zum Präsidenten. Es war eine große Ehre, aber auch eine unglaublich schwere Zeit. Viele der Südstaaten wollten die Sklaverei nicht aufgeben. Kurz nachdem ich Präsident wurde, entschieden sie sich, die Vereinigten Staaten zu verlassen und ihr eigenes Land zu gründen. Das konnte ich nicht zulassen. Das Land musste zusammenbleiben. Und so begann im Jahr 1861 der schrecklichste Krieg in der amerikanischen Geschichte – der Bürgerkrieg. Mein Herz war schwer, als Brüder gegen Brüder kämpften. Meine Aufgabe war es, die Union zu retten und unser Land wieder zu einen.

Während des Krieges trug ich eine schwere Last. Ich musste Entscheidungen treffen, die das Leben Tausender von Soldaten betrafen. Aber mitten in all der Dunkelheit sah ich eine Chance, etwas wirklich Gutes zu tun. Am 1. Januar 1863 unterzeichnete ich ein sehr wichtiges Dokument namens Emanzipationsproklamation. Es erklärte, dass alle versklavten Menschen in den rebellierenden Staaten von nun an frei sein sollten. Es war kein sofortiges Ende der Sklaverei im ganzen Land, aber es war ein starkes Versprechen der Freiheit und ein Wendepunkt im Krieg. Später im selben Jahr, 1863, wurde ich gebeten, bei der Einweihung eines Soldatenfriedhofs in Gettysburg, Pennsylvania, ein paar Worte zu sagen. Dort hatte eine schreckliche Schlacht stattgefunden. Meine Rede war sehr kurz, aber die Worte kamen direkt aus meinem Herzen. Ich sprach davon, dass unser Land auf der Idee gegründet wurde, dass alle Menschen gleich geschaffen sind. Ich sagte, wir müssten dafür sorgen, dass diese Soldaten nicht umsonst gestorben waren und dass unsere „Regierung des Volkes, durch das Volk und für das Volk“ nicht von der Erde verschwinden würde. Diese Rede wurde als Gettysburg Address bekannt und erinnert die Menschen bis heute daran, wofür wir als Nation stehen.

Nach vier langen und blutigen Jahren endete der Bürgerkrieg schließlich im April 1865. Die Union war gerettet, und wir hatten die Sklaverei für immer beendet. Meine größte Hoffnung war nun, unser geteiltes Land zu heilen. Ich wollte keine Bestrafung für den Süden. Stattdessen wollte ich, dass wir alle wieder als eine Nation zusammenkommen, „mit Groll gegen niemanden; mit Nächstenliebe für alle“. Ich wollte eine Zukunft aufbauen, die auf Vergebung und Einheit beruht. Doch nur wenige Tage nach dem Ende des Krieges, als diese Arbeit des Wiederaufbaus gerade erst begann, endete mein Leben sehr plötzlich. Ich wurde im Theater von einem Mann ermordet, der mit dem Ausgang des Krieges unzufrieden war. Ich konnte die Früchte meiner Arbeit nicht mehr sehen, aber ich verließ diese Welt in dem Wissen, dass die Union sicher war. Mein Vermächtnis ist eine Nation, die wieder vereint ist und sich dem Versprechen von Freiheit und Gerechtigkeit für alle verschrieben hat.