Issun-bōshi

Salute a voi. Permettetemi di presentarmi. Il mio nome è Issun-bōshi, anche se molti mi conoscono semplicemente come il Ragazzo da un Pollice. Come suggerisce il nome, non sono più alto del pollice di un uomo adulto, ma i miei sogni sono vasti come il cielo sopra l'antico Giappone. Da quando ho memoria, ho sempre desiderato una cosa più di ogni altra: diventare un valoroso samurai e servire un nobile signore. Questa è la storia di come il mio piccolo corpo ha ospitato un coraggio abbastanza grande da realizzare quel sogno.

La mia storia inizia con una coppia di anziani che viveva in un piccolo villaggio. Per anni avevano pregato gli dei per avere un figlio, ma il tempo passava e la loro casa rimaneva silenziosa. Un giorno, la loro preghiera fu esaudita in un modo inaspettato. Fui dato loro un figlio, ma ero straordinariamente piccolo, non più lungo di un dito. Nonostante la mia statura, la loro gioia era immensa. Mi chiamarono Issun-bōshi e mi allevarono con tutto l'amore che i loro cuori potevano contenere. Crescere non era facile. Il mondo era una terra di giganti ai miei occhi. Una ciotola di riso era una vasca da bagno, e un singolo gradino era una scogliera da scalare. Ma i miei genitori non mi trattarono mai come se fossi fragile. Videro la scintilla nei miei occhi e la forza nel mio spirito. Sebbene il mio corpo fosse piccolo, la mia mente era acuta e il mio cuore coraggioso. Imparai presto che il vero valore di una persona non si misura in centimetri, ma nella grandezza del suo spirito.

Quando raggiunsi l'adolescenza, il desiderio di realizzare il mio sogno divenne incontenibile. Annunciai ai miei genitori che sarei partito per la capitale, Kyoto, per diventare un samurai. I loro volti mostravano un misto di orgoglio e preoccupazione. Sapevano che il mondo esterno era pieno di pericoli, specialmente per qualcuno della mia taglia, ma capivano anche che un uccello, non importa quanto piccolo, deve imparare a volare. Con le lacrime agli occhi, mi prepararono per il mio grande viaggio. Mia madre mi diede un ago da cucito, affilato e lucente, da usare come spada. Mio padre mi diede una ciotola di riso laccata che sarebbe stata la mia barca e una bacchetta che sarebbe servita da remo. Il loro addio fu dolce e amaro, un sussurro di incoraggiamento portato dal vento.

Il mio viaggio lungo il fiume fu un'avventura come nessun'altra. Dal mio punto di vista, nella mia ciotola di riso, il mondo era magnifico e terrificante. Le canne lungo la riva si ergevano come una foresta imponente, e le libellule che sfrecciavano sopra di me sembravano draghi alati. Navigai con determinazione, usando la mia bacchetta-remo per guidare la mia piccola imbarcazione attraverso le correnti. Dopo molti giorni, arrivai finalmente a Kyoto. La città era un labirinto assordante di suoni e movimenti. Carri trainati da buoi rimbombavano come terremoti, e i piedi delle persone che camminavano erano come colonne in movimento che minacciavano di schiacciarmi. Eppure, non provai paura, solo una profonda meraviglia e un'incrollabile determinazione. Con il cuore che batteva forte per l'emozione, mi misi in cammino per trovare la magione del potente signore di cui avevo sentito parlare, un uomo che, speravo, avrebbe visto oltre la mia statura.

Giunsi al palazzo di un grande daimyo, un signore potente e rispettato. Riuscire a ottenere un'udienza fu una sfida in sé, ma la mia voce, sebbene piccola, era piena di una tale convinzione che le guardie mi portarono davanti al loro padrone. Il signore, seduto sul suo tatami rialzato, mi guardò con curiosità. "Cosa vuole un essere così piccolo nel mio palazzo?" chiese, la sua voce profonda come un tuono. Con un inchino profondo, risposi: "Mio signore, sono piccolo di statura, ma il mio spirito è grande. Desidero servirvi con la lealtà di un vero samurai". Intrattenuto e impressionato dalla mia audacia, il signore sorrise e mi concesse un posto al servizio di sua figlia, la principessa. Divenni il suo leale compagno e protettore. La mia vita a palazzo era piena di meraviglie. Viaggiavo spesso nella manica del suo kimono o mi sedevo sul suo ventaglio mentre passeggiava nei giardini. La principessa era gentile e mi trattava con rispetto, vedendo in me un amico fidato.

Un giorno, mentre accompagnavo la principessa a pregare in un tempio fuori città, fummo attaccati. Dall'ombra dei boschi emerse un Oni, un demone terrificante alto come un albero, con corna affilate e una pelle rossa come il fuoco. La principessa gridò di terrore, ma io non esitai. Sguainai la mia spada-ago e mi lanciai verso il mostro. "Lasciala in pace, bestia!" gridai. L'Oni mi guardò e scoppiò in una risata fragorosa. "Cosa può farmi un insetto come te?" ruggì. Divertito dalla mia insolenza, mi afferrò e mi ingoiò intero. L'oscurità mi avvolse, ma la mia determinazione non vacillò. Dentro lo stomaco dell'Oni, mi misi all'opera. Pungevo e tagliavo con la mia spada-ago, colpendo le pareti interne della bestia senza sosta. L'Oni urlò di dolore, sorpreso dall'attacco inaspettato dall'interno. Il dolore divenne così insopportabile che mi sputò fuori con un conato violento. Stordito ma vittorioso, atterrai sull'erba mentre l'Oni, sconfitto e umiliato, fuggiva terrorizzato nella foresta.

Nella sua frettolosa ritirata, l'Oni lasciò cadere qualcosa: un piccolo martello di legno, l'Uchide no kozuchi. La principessa, ripresasi dallo spavento, corse verso di me. "Quello è un martello magico!" esclamò. "Si dice che possa esaudire qualsiasi desiderio". I suoi occhi brillavano di ammirazione per il mio coraggio. Prese il martello e, senza esitazione, espresse un desiderio dal profondo del suo cuore: "Desidero che Issun-bōshi diventi un uomo di statura normale!". Una luce brillante mi avvolse e sentii le mie ossa allungarsi e i miei muscoli crescere. In pochi istanti, mi trasformai in un giovane samurai, alto e forte. Quando la luce svanì, ero un uomo a tutti gli effetti, non più il Ragazzo da un Pollice, ma un guerriero completo.

Tornammo al palazzo e raccontammo al signore l'accaduto. Profondamente impressionato dal mio coraggio e dalla mia devozione, mi onorò dandogli il titolo di samurai e, cosa ancora più grande, mi diede la sua benedizione per sposare la sua amata figlia. La mia storia, parte della preziosa collezione Otogi-zōshi, è diventata una leggenda in tutto il Giappone. Viene raccontata attraverso l'arte, il teatro e la letteratura, un costante promemoria che la vera forza risiede nello spirito, non nel corpo. Insegna a generazioni di bambini che la perseveranza e il coraggio possono superare qualsiasi ostacolo, non importa quanto grande possa sembrare. La mia avventura continua a ispirare, ricordando a tutti che gli eroi possono davvero presentarsi in tutte le forme e dimensioni.