ルース・ベイダー・ギンズバーグ

こんにちは、私の名前はルース・ベイダー・ギンズバーグです。私の子供時代についてお話ししますね。私は1933年3月15日に、ニューヨークのブルックリンで生まれました。私の家族はあまり裕福ではありませんでしたが、家には本がたくさんあり、学ぶことが大好きでした。母のセリアは、私にとって最大のお手本でした。母は私に二つの大切な教えを授けてくれました。一つは常に「レディ」であること。これは、怒りのような無駄な感情に振り回されないようにという意味です。もう一つは、常に「自立」していること。そうすれば、自分で自分の面倒を見ることができるからです。悲しいことに、母は私が高校を卒業する前日の1950年に亡くなりました。でも、私は母の教えを生涯ずっと心に留めていました。

私はコーネル大学に進学し、そこで素晴らしい夫となるマーティン・ギンズバーグに出会いました。結婚して娘のジェーンが生まれた後、私は法科大学院に行くことを決意しました。1956年にハーバード・ロースクールに入学したのです。それは簡単なことではありませんでした。私のクラスには約500人の学生がいましたが、そのうち女性はたったの9人でした！当時は、女性は弁護士になるべきではないと考える人もいました。学部長が私たち女性一人一人に、なぜ男性の席を奪ってまでここにいるのかと尋ねた時のことを覚えています。私はただ勉強に集中しました。マーティが病気になった時は、自分の勉強をしながら彼のを手伝い、赤ちゃんの世話もしました。そして1959年にコロンビア・ロースクールで学位を取得し、クラスで首席の成績を収めました。

優秀な成績を収めたにもかかわらず、1960年代初頭に仕事を見つけるのはとても困難でした。多くの法律事務所は、単に女性という理由で私を雇おうとしませんでした。そこで、私は代わりに法学部の教授になりました。しかし、私は世の中の不公平を変えるためにもっと多くのことをしたいと思っていました。1970年代、私はアメリカ自由人権協会、略してACLUで働き始めました。そこで1972年に、私は女性の権利プロジェクトを共同で設立しました。私の新しい仕事は、この国で最も高い裁判所である最高裁判所で弁論することでした。私は裁判官たちに、一部の法律が男女をいかに不平等に扱っているか、そしてそれがなぜ間違っているのかを説明しました。1973年から1976年の間に、私は最高裁判所で男女平等に関する6つの訴訟で弁論し、そのうち5つで勝訴したのです！

弁護士としての私の仕事は注目を集めました。1980年、ジミー・カーター大統領は私を非常に重要な連邦裁判所の判事に任命しました。そして1993年、私は人生で最高の名誉を受けました。ビル・クリントン大統領が私を最高裁判所の判事に指名したのです。私は史上2人目の女性判事となりました。初の女性判事であるサンドラ・デイ・オコナーと共に働くことができたのは素晴らしいことでした。27年間、私は訴訟に耳を傾け、すべてのアメリカ人に影響を与える決定を下す手助けをしました。裁判所の最終決定に同意できないときは、私は「反対意見」を書き、自分の見解を説明しました。いつか私の考えが、より良い方向に法律を変える助けになることを願って。

私は、この国をすべての人にとってより平等な場所にするために生涯を捧げました。私は、男の子であろうと女の子であろうと、誰もが自分の夢を追いかける機会を持つべきだと信じていました。私は87歳まで生き、できる限り長く最高裁判所で務めました。今日、人々は私を公平と正義のための戦いで記憶しています。私の物語が、あなたが信じるもののために立ち上がり、世界をすべての人にとってより良い場所にするための助けとなることを願っています。