タラス・シェフチェンコ

こんにちは、私の名前はタラス・シェフチェンコです。私の物語、そして私の愛する故郷ウクライナの物語をお話ししたいと思います。私は1814年3月9日、自由な人間としてではなく、農奴として生まれました。これは、私の家族と私が裕福な地主の所有物であったことを意味します。私の人生は困難で、幼い頃に孤児になりましたが、美しいウクライナの田園風景について絵を描いたり詩を書いたりすることに喜びを見出しました。見つけられる紙切れがあれば何にでもスケッチをし、いつか自分の芸術を世界と分かち合える日を夢見ていました。

十代の頃、主人のパーヴェル・エンゲルハルトは私を壮大な都市サンクトペテルブルクに連れて行きました。そこで、私の絵の才能はロシアで最も有名な芸術家や作家たちに注目されました。彼らは私の中に輝きを見出し、助けなければならないと決心しました。1838年、信じられないことが起こりました。有名な画家カール・ブリューロフが詩人ヴァシーリー・ジュコーフスキーの肖像画を描いたのです。彼らはその絵を勝ち取るための宝くじの券を売り、集まった2,500ルーブルで私の自由を買い取ってくれました。私はついに、決して可能だとは思っていなかった帝国芸術アカデミーで学ぶことができるようになったのです。

新たな自由を得て、私の心とペンはウクライナに捧げられました。1840年、私は最初の詩集『コブザール』を出版しました。「コブザール」とは、私たちの歴史や英雄たちの歌を歌った昔のウクライナの旅する詩人のことです。それが私がなりたかったもの、つまり私の人々のための声でした。私の詩や絵画は、ウクライナの美しい風景、その勇敢な歴史、そしてロシア帝国の支配下で暮らす普通の人々の苦闘の物語を伝えました。私は世界に私たちの独自の文化と言語を知り、覚えてほしかったのです。

私の作品は非常に人気が出ましたが、それが原因でトラブルにも巻き込まれました。ロシア帝国政府は、私がウクライナ語で書き、自由について語ることを快く思いませんでした。私は聖キリルと聖メトディウスの兄弟団という秘密結社に加わり、すべてのスラブ民族が自由で平等になれる未来についての考えを議論しました。1847年、私は逮捕されました。皇帝自身が、彼と彼の妻をからかった私の詩『夢』に激怒したのです。私の言葉は危険だと見なされました。

私の罰は厳しいものでした。私は10年間追放され、故郷から遠く離れた辺境の要塞で兵士になることを強制されました。皇帝は個人的に、私が書いたり描いたりすることを禁じる命令を下しました。芸術家にとって、これは一種の死のように感じられました。しかし、その孤独な場所でさえ、彼らは私の精神を沈黙させることはできませんでした。私はこっそりと、ブーツの中に隠した手作りの小さなノートに詩を書きました。周りの風景をスケッチする方法も見つけました。私の芸術は止められなかったのです。

10年後、私は1857年についに追放から解放されましたが、愛するウクライナに帰って住むことは決して許されませんでした。私は47歳まで生き、1861年3月10日にサンクトペテルブルクで亡くなりました。しかし、私の物語はそこで終わりませんでした。友人たちは、私の有名な詩『遺言』で願った通り、私の遺体を故郷に持ち帰り、ドニエプル川を見下ろす高い丘の上に埋葬してくれました。今日、私は近代ウクライナ文学の父として、そして私たちの国の不屈の精神の象徴として記憶されています。私の言葉は、ウクライナ人の心の中に生き続ける自由の夢を鼓舞するのに役立ったのです。